Att få en kampanj är en av de moderna karriärernas heliga gral. Det är rapportkortet efter högskolan. Det ger anställda ett mål och anledning att arbeta hårdare. Det ger prestige och respekt. Det kommer med mer ansvar - och mer pengar.
Men att driva kampanjer har dess negativa effekter också. Det finns faktiskt tillräckligt med nackdelar som du bör överväga att inte följa dem alls.
Här är tre skäl till varför du inte borde driva en kampanj - och hur du kan fortsätta att driva din karriär ändå.
1. Kampanjer är inte inom din kontroll
Företag erbjuder erbjudanden till anställda för att få dem att arbeta hårdare. De kan inte främja alla, men det spelar ingen roll. Löfte om en höjning och en mer prestigefylld titel kommer att få alla att arbeta hårdare (i teorin), även om de bara har medel för att marknadsföra ett fåtal personer. Det är inte en sadistisk produktivitetsplott som antagits av ledande personal - det är precis som det är. Inte alla kan vara VP.
Vad detta betyder för dig är att det inte är helt under din kontroll att ta emot en kampanj. Det är verkligen inom ditt inflytande. Du kan se till att ditt arbete är förstklassigt, dyka upp mer än dina kamrater, spela kontorpolitiken och göra vad du behöver.
Men i slutändan är din förmåga att få en kampanj begränsad av utbudet av öppna positioner och någon annans åsikt. Och om du inte får kampanjen blir du besviken. Du kommer att ha använt massor av energi som kunde ha spenderats på något mer värdefullt, något inom din kontroll.
Vad du bör göra i stället
Gör inte saker bara för att få en kampanj. Fokusera istället på de positiva, karriärbyggande aktiviteter som du kan kontrollera. Utveckla dina professionella relationer. Utveckla dina färdigheter. Var en god vän och medarbetare.
Även om dessa låter som saker du skulle göra för att få en kampanj, är skillnaden i ditt tankesätt. Du kommer att upptäcka att dessa aktiviteter i sig är givande, och ännu viktigare, inom din kontroll. Om dessa saker råkar leda till en kampanj, bra! Om inte, har du fortfarande bättre professionellt och psykologiskt.
2. Fortsätta kampanjer minskar din motivation
1973 ville psykologerna Mark Lepper och David Greene testa effekterna av belöningar på motivation. De valde 3-5-åringar som var intresserade av att rita och tilldelade dem slumpmässigt till tre grupper. Barnen i grupp A fick höra att de skulle få ett intyg om de deltar i ritningsaktiviteten; barnen i grupp B skulle få en belöning för att delta, men de fick inte höra om det, så det var en överraskning; och barnen i grupp C fick inga belöningar för att delta. De bjöds sedan in i ett separat rum och ombads att rita under en sex minuters period.
Gissa vilken grupp som använde minst tid på att rita? Grupp A, barnen som fick höra att de skulle få en belöning.
De flesta företag sätter sina anställda i grupp A. De förlitar sig på externa belöningar för att motivera de anställda, det viktigaste är löften om en kampanj. När du börjar göra saker för belöningen, kommer emellertid din motivation och glädje av arbetet att minska. Vilket innebär att du kommer att vara mindre produktiv och mindre benägen att lägga tid och energi på att bygga upp de färdigheter du behöver för att bli framgångsrik på lång sikt.
Paradoxalt nog kan du verkligen göra dig mindre kvalificerad att få en!
Vad du bör göra i stället
Istället för att fokusera på externa belöningar för ditt arbete, fokusera på att verkligen njuta av det arbete du gör. Ta reda på vad du är bra på, vad du gillar att göra och vilket arbete känns meningsfullt för dig. Om det inte är vad du för närvarande gör, tänk på om du kan plocka upp projekt som lockar dig mer eller om en karriärförändring är i ordning.
Om du älskar det du för närvarande gör, tänk på sätt du kan göra mer av det eller bli bättre på det. Om du är författare, fokusera på att bli en bättre författare. Om du är en konsult ska du perfekta den känsliga konsten med klienthantering. Om du är en dataanalytiker kan du bli en Excel- och databas-whiz. Hitta något som verkar intressant och behärska det.
Fokusera dina ansträngningar på att aktivt njuta av det arbete du gör och utveckla ditt hantverk, inte på den glänsande nya jobbtiteln. Om du hoppar över för en marknadsföring kommer du fortfarande att vara mer värdefull på marknaden och - ännu viktigare - du kommer faktiskt att vara upphetsad över det arbete du gör.
3. Du kan behöva byta själv för att få en kampanj
Jag hade mitt halvårsöversikt den andra veckan. Min chef berättade för mig att även om mitt arbete är bra, måste jag utveckla mer "politiskt kunnigt". Det betyder att jag måste lära mig vad min kollegas intressen är, vara mindre trubbig i mina e-postmeddelanden och lära mig att inte kliva på människors tår .
Problemet är att jag inte har något intresse av att bli politiskt kunnig. De "utmaningsområden" som min chef beskrev för mig är karaktärsdrag som jag uppskattar. Jag gillar att vara trubbig och till sak. Jag gillar att jag inte lägger all min tid på att tänka på hur någon kommer att förstå mina idéer. Det är min natur att vara så här. För att vinna en kampanj måste jag dock bli politiskt kunnig.
Fortsätta en kampanj kan ibland tvinga dig att arbeta mot din natur. Om du är en kreativ typ men ditt företag är i sig konservativt måste du lära dig att hålla dina "galna" idéer för dig själv. Eller, om du arbetar bäst ensam och ditt företag handlar om samarbete, måste du dyka i första hand i lagarbete, trots dina naturliga lutningar.
Vad du bör göra i stället
Istället för att tvinga dig själv i formen av vad ditt företag vill, tänk verkligen på om detta är platsen för dig på lång sikt. Vill du verkligen ändra dig själv för att bli marknadsförd inom ditt företag? Eller finns det andra platser och företag där du kan utveckla din karriär medan du håller dig tro mot vem du är, vad du tror på och din arbetsstil? Det kan vara vettigt att se var andra människor som du har lyckats och överväga alternativen där ute.
Om du ändrar dig för att flytta upp stegen, är det osannolikt att du känner dig bra om framgången. Men om du hittar en arbetsplats där de saker som gör dig unika önskas - och till och med belönas? Det finns en god chans att du i slutändan blir befordrad där ändå, och du kommer att bli lyckligare med ditt arbete.
Kom ihåg att det att ge upp strävan efter kampanjer inte betyder att du inte kommer att ha en framgångsrik karriär. Genom att fokusera på andra saker än kampanjer får du en mer tillfredsställande, intressant och lycklig karriär.
