Du känner känslan: Du ger en enorm presentation framför de mest inflytelserika i företaget. Du har tillbringat veckor på att arbeta med ditt tal och dagar på att sätta ihop dina bilder. Och då händer det värsta möjliga: Du glömmer helt allt du skulle säga.
"Kvävning" är super vanligt. Men har du någonsin undrat varför människor som är extremt kompetenta och bra på sina jobb kvävas under press?
Vetenskapen har några svar.
Sian Beilock, en psykolog vid University of Chicago, förklarar att topputövare är mer benägna att kvävas på grund av deras högre nivåer av "kognitiv hästkraft" eller arbetsminne. Tänk på din hjärna som en mental att göra-lista: Du har en hel del saker du behöver kolla in, men när alla typer av andra röror hittar sin väg in i ditt liv, är det svårare att få de uppgifterna gjort. Vid kvävning blir din hjärna så överväldigad av oro och tryck att du inte kan hålla dig till den grundläggande dagordningen.
I sitt experiment skapade Beilock två grupper - en högre arbetsminnegrupp och en lägre arbetsminnegrupp - och gruppmedlemmar fick var och en uppsättning enkla matematikproblem och hårdare. Dessa grupper delades upp i två olika scenarier: en lågtrycksituation (ta ett övningstest) och en högtryckssituation (slutföra matematikproblem men med antagandet att det var en tävling med priser och förväntningar).
Medan den högre arbetsminnesgruppen kom ut på toppen i lågtrycksituationen, och att lägga till trycket i den typiska kontorsmiljön (tävling, incitament, arbeten), även när svaret på enkla matematiska problem helt eliminerade denna fördel. Dessa resultat gav intrycket att de kvävde.
Varför är detta? Högprestanda tenderar att tänka och överanalysera situationer, särskilt när det finns ett viktigt beslut eller en uppgift som gör sitt arbete. Dessa ögonblick skruvar upp vårt interna "autopilot" -läge, där vi upprepar uppgifter som vi redan har gjort gång på gång. Att gå tillbaka till idén om en mental att göra-lista, även om du har gjort dina uppgifter tidigare, nya påfrestningar på hjärnan (till exempel att vara framför ett rum med chefer på seniornivå) kan orka med din "handling" föremål ”och få allt att virka grumligt.
Vill du hålla det tillsammans när du är i ett högtrycksscenario? Spendera mycket tid på att träna ditt hantverk i förväg. Om du inte vill bryta ner det talet du håller framför företagets styrelse, öva dig på att hålla ditt tal till andra medarbetare och till och med vänner. Detta hjälper dig att komma åt det autopilotläget när tiden kommer, även om du inte helt fungerar meningslöst.
Och om du tycker att du faller isär? Att komma tillbaka på banan kan vara lika enkelt som att ta några djupa andetag - eller klämma på din vänstra hand, vilket aktiverar din hjärns vänstra halvkula.
Men oavsett vad du försöker är det gamla talesättet sant: Håll dig lugn och fortsätt.
