Det närmaste jag någonsin har haft till ett vanligt kontor (läs: icke-öppet) var en lustig liten skåp. Jag insåg inte det då, men det var faktiskt ganska rymligt, och naturligtvis var det privat. Jag kanske inte hade haft en dörr att stänga, men jag hade provisoriska väggar runt mig, vilket gjorde distraktionerna få och långt däremellan.
Min erfarenhet av båset gjorde utan tvekan min övergång till den vägglösa miljön mindre skrämmande än kamrater som hade vuxit till att ockupera ett utrymme med fysiska gränser, som en dörr. Liksom de flesta anställda i öppet kontor är jag van vid att arbeta på en dator bara några centimeter från mina kollegor.
Det öppna kontoret, åtminstone ett decennium i skapandet nu, har sina kritiker. En ny artikel i Fast Company hävdar att "Kontor med öppen plan har visat sig minska produktiviteten och försämra minnet." Dessutom säger artikeln: "De har också förknippats med hög personalomsättning."
Bristen på integritet och buller är uppenbarligen problematisk. Men eftersom det verkar som om trenden bara växer, om du arbetar i en sådan miljö, finns det bara en sak att göra: Ta itu med den. Här är fem vanliga problem du stöter på och lösningar för att navigera i dem så att du kan vara ditt mest produktiva jag.
1. Det är högt
Detta är det mest uppenbara problemet och inte ett som du tyvärr kan göra mycket åt. Om Tim och Rita två bänkskivor diskuterar de senaste marknadsföringsverktygens inverkan på trafiken, kan du inte så bra skaka dem, och du kan verkligen inte be din medarbetare ta hennes försäljningssamtal någon annanstans bara för att du vill ha lugn och ro. Vad gör man då?
Köp brusreducerande hörlurar
Jag upptäckte dessa Bose öronknoppar för cirka sex månader sedan, och jag har aldrig tittat tillbaka. Livsförändring är inte en överdrivning. Med det sagt är de inte heller billiga, så om du kan få din arbetsgivare till våren för dem som en nödvändig arbetsrelaterad kostnad, kommer du inte ångra det. (Men om du inte kan, och vill ha en anledning att motivera dem utöver arbete, vet du att de också är fantastiska att resa.) Även om du inte är någon som gillar att jobba med musik på, sansar brusreducerande funktionen ljudet gör underverk.
Och om detta köp inte är ett alternativ just nu kan du prova öronproppar eller vanliga hörlurar, som är en avlägsen sekund - men åtminstone de är billiga och hjälpsamma för att dämpa distraherande ljud. Eller, om du kopplar ihop vanliga gamla hörlurar med dessa fria webbplatser för omgivande ljud, är du på väg att ställa in alla.
2. Din medarbetares personliga samtal distraherar
Du kan inte mycket bli frustrerad över Tara för att ha tagit sin fästmons samtal vid sitt skrivbord; var annars ska hon gå i det livliga öppna rummet? Även om man kan hoppas att våra kollegor inte regelbundet tar långa personliga samtal från sätet två meter från oss, kan det ibland hända, och du måste antingen arbeta igenom det oförstört eller …
Byt platser
Har ditt kontor ytterligare gemensamma arbetsytor? Soffor och soffbord för dig att sätta upp dina fötter? Ett hörnbord? Fortsätt till ett annat område. Många företag förstår behovet av tyst utrymme, så om din organisation har ett utsedd områdesområde utan att flytta är det en bra satsning när som helst att distraktioner kring din tilldelade säte hotar att tappa all produktivitet och fokus.
Som Fast Company- stycket påpekar: ”Vi behöver friheten att välja vad som fungerar för oss”, och ibland tolkas det ibland som att rensa bort ditt alltför lilla skrivbord.
Och om det inte finns en lugn plats tillgänglig, använd detta som en anledning att göra något mindre brådskande som du har tänkt göra - från att ta lunch, att prata med en kollega om ett kommande projekt, till att slå ut en några sinnelösa uppgifter som har sittat på skrivbordet. När du tar bort dem kommer samtalet förhoppningsvis att vara slut.
3. Det fryser
Mitt nuvarande kontor är vanligtvis riktigt kallt. En dag när det var särskilt isigt frågade jag om vi kunde stänga av luftkonditioneringen. Men eftersom jag inte är bekväm med att be om att mina temperaturpreferenser ska tillgodoses varje dag, har jag varit tvungen att lösa problem på andra sätt. Jag har gjort mig hemma genom att hämta in saker hemifrån som håller mig varm och fokuserad.
Bli mysig
Gå hem ikväll och ta din favorittröja eller mössa eller båda. Har du en extra filt som ligger runt? Vad sägs om några tjocka ullstrumpor? En mikrovågsugnlig värmeplatta? Det kan låta som överdöd, men om kylan på kontoret hindrar dig från att göra någonting är det faktiskt bara ditt bästa sätt. Dessutom har det föreslagits att personalisering av ditt arbetsområde kan bidra till produktivitet. Inget behov att stanna vid en skrivfabrik och inramat foto då. Sätt i vad som är rimligt för att göra dig bekväm och hålla dig kopplad.
4. Det finns en obehaglig lukt
Oavsett om det är en medarbetare som missade memo om lämplig kölnansökning eller en kollega med en förkärlek för äggsallad, kan andras krossande dofter vara distraherande. Men att påpeka någons kroppslukt är inte något de flesta av oss kommer att vara bekväma med, så lösning nummer två kan vara i ordning här. Om det å andra sidan är en förbipasserande, obehaglig doft, stå upp och …
Gå på en promenad
Det finns dagar då jag är så inrymd i mitt arbete att jag nästan glömmer hur mycket bättre jag kommer att bli resten av dagen om jag bara tar en promenad runt kvarteret eller slutar ta en kopp kaffe. Åtminstone kommer en 10-minuters promenad att uppdatera dig och låta dig fly under din medarbetares stinkiga lunchpaus.
5. Du vill vara med på konversationen
Oavsett om dina medarbetare pratar om valet, deras Netflix-köer eller ett projekt som du så småningom kommer att ha någon del av, kan det vara svårt att hålla sig inriktad på vad som ligger framför dig när det finns så många intressanta samtal som äger rum omkring dig hela dagen. Slutar du det du gör för att kliva in med din åsikt om den stora blockbuster som dina kollegor pratar om, eller tvingar du dig själv att dränka dem och avsluta den presentation du började tidigare på dagen?
Välj och välj
Jag ska erkänna att jag har svårt att inte hoppa in i en konversation som jag känner att jag kan bidra till; i själva verket är jag alltid imponerad när andra inte blir med när jag pratar med någon om något som jag är säker på att de måste hitta spännande. Men jag insåg nyligen, för att hålla sig relativt uppdragen och må bra på din to-do-lista, handlar det om att plocka och välja när du ska lägga till dina två cent och när du ska koxa dina perked-up öron för att stänga av det distraherande prat omkring dig.
Det finns många saker du kan förhandla om när du får ett jobb erbjudande, men tyvärr är ett privat kontor antagligen inte ett av dem. I många företag har till och med VD inte kontor med dörrar. Jag är rädd tills en stor, fördömande arbetsplatsstudie som kopplar det öppna kontoret till anställdas oförmåga att göra bra arbete - vilket som helst arbete! - avslöjas, många av oss har inget annat val än att hitta ett sätt att få denna inställning att fungera för oss.
Uppsidan? Att lära sig arbeta runt olika distraktioner är en kompetens som är värd att inneha, så fortsätt att prova olika lösningar tills du hittar en som fungerar bäst för dig. Eftersom ju mer du kan navigera distraktioner, desto bättre kommer du att vara på ditt jobb.
