Att träffa en betydande annan på kontoret är väl inte så ovanligt. Och även om det skulle vara trevligt om alla relationer fungerade perfekt - som man säger, måste du kyssa några grodor.
Så, vad händer när du och din kubkamrat går och bestämmer dig för att gå dina separata vägar?
Att hantera nedfallet - 10 timmar om dagen, fem dagar i veckan framför ett kontor fullt av direktrapporter, chefer och kamrater - kanske kanske bara för fruktansvärt för att överleva. Men om du bara har brutit upp med någon du arbetar med betyder det inte att du måste börja damma upp din CV.
Med lite perspektiv, en del ärlig (om än ganska värdig) diskussion och lite smarthet kommer du att lindra smärtan och potentiella besvärigheten i situationen - och du behöver inte riskera att offra ditt rykte eller prestanda på jobbet, antingen. Dessa steg hjälper dig att komma igenom.
Skaffa en pre-nup
Jag vet att det inte är äktenskap, men rektor är densamma. Om du börjar dela mer än pappersklipp och kopieringsmaskiner med din kollega, måste du prata. Du behöver inte utarbeta ett lagligt avtal eller någonting, men att prata igenom hur ni båda kan reagera efter uppdelning hjälper er båda att förbereda sig - bara i fall.
Till exempel brukar jag bli lite - ska vi säga - sarkastisk efter en halv liter eller två med kollegor i slutet av en dålig dag. Förra gången jag träffade en medarbetare, hade vi ett hjärta innan vi officiellt blev ett par och gick med på att vi skulle undvika varandra på kontoret lyckliga timmar om vi slog ihop. Det var också bra - eftersom vi så småningom bröt upp och att undvika varandra vid dessa utflykter efter break-up hjälpte till att se till att ingen av oss någonsin sa något vi ångrat eller gjorde en scen framför våra kollegor.
Jag vet, det är inte romantiskt, och det kanske känner sig lite pessimistiskt i början av en relation. Men en ärlig bedömning av sämre scenariot kan hjälpa er båda att komma överens om hur man ska hantera en svår situation med lite mindre mage-ostörande konfrontation - och hjälpa dig att undvika känslan av "jag måste få ett nytt jobb nu" om förhållandet slutar.
Planera din kurs
Innan jag började träffa min kollega arbetade vi tillsammans i nästan ett år. Innan det tvivlar jag på om jag kunde komma ihåg om han var på jobbet en viss dag, än mindre färgen på hans skjorta. Men efter att vi började träffa? Plötsligt hade vi båda denna stormakt där vi alltid verkade instämda till var den andra var.
Det här är fantastiskt när du träffar och är glada över att se din betydande andra. Men efter uppdelningen? Inte så mycket.
Efter en olycklig körning med mitt ex i kontors kök under "vår" kaffepaus, bestämde jag mig för att gråta framför mina direktrapporter förmodligen inte göra mycket för att fastställa min trovärdighet. Så jag samlade på mig modet, bet min tunga och fortsatte genom min dag och gjorde allt exakt som jag alltid hade och noterade var jag var varje gång jag stötte på honom och när.
Beväpnad med denna information planerade jag mina potentiella farzoner och justerade mitt schema i enlighet därmed. Istället för att gå ut till lunch klockan 12:15 varje dag, började jag gå 11:50. Min väg till damerrummet - som inte bara var den kortaste vägen utan tidigare hade fungerat som en stor flirtringsstrategi - blev också förändrad.
I slutet av den första veckan efter vår uppdelning hade jag nästan eliminerat min exponering för honom helt. Att ändra tiden för mitt morgonkaffe raderade naturligtvis inte honom från mitt minne - men några enkla förändringar gick långt för att minimera hur ofta jag såg honom på jobbet och minskade min potential för en pinsamt kontorssmältning avsevärt. .
Ring för förstärkningar
Trots det, medan jag blev ganska bra på trafikplanering, var det omöjligt att undvika honom helt. Vi var båda chefer och var skyldiga att delta i veckovisa ledningsmöten. Vårt första möte efter uppdelningen var en tarmkrympande katastrof. Vi var båda upptagna och slutade med att bli de sista två som anlände, med bara två stolar kvar - precis bredvid varandra. Vi var båda så obekväma och distraherade; Jag tror inte att någon av oss hörde ett ord som sades under hela timmen.
Jag lovade att aldrig låta det hända igen, och tog två enkla steg för att undvika framtida nära möten: Jag kom tidigt och tog med förstärkningar.
Några minuter före vårt möte skulle jag runda upp en eller två av mina medchefer för att ta kaffe innan vi gick till konferensrummet. När jag kom hade jag åtminstone en annan person som valts för att sitta bredvid och någon att fokusera min uppmärksamhet på så att jag inte stirrade på dörren medan han gick in.
Lektionen är denna: Med bara ett par subtila, taktik kan du lyckas vara i samma rum tillsammans, medan du fortfarande kommer över som ditt vanliga, professionella, komponerade jag.
Låtsas att din chef tittar
Jag vet inte om dig, men när jag vet att de stora perukerna tittar, ser jag till att jag är på mitt bästa beteende. Och efter att ha gått ihop med killen i kuben runt hörnet, ville jag vara säker på att jag inte låter mina känslor få det bästa av mig på kontoret. Så jag låtsades att min chef tittade på mina rörelser.
Genom att föreställa mig att min chef observerade mig - vilket var lätt att göra eftersom hon helt kunde vara - var det lätt för mig att behålla min lugn och hålla saker civil. Som ett resultat förlorade jag aldrig min coola, vare sig någon tittade eller inte.
Det finns ingen sockerbeläggning - bryta upp suger. Men om du måste göra det, och det råkar vara med en kollega, behöver det inte förvandlas till en tvålopera. Med lite ärlig konversation och smart planering kan du göra det genom en kontorsuppdelning utan att missa en takt - eller åtminstone få det att se ut så för alla andra.
