Din chef ber dig ta ett nytt projekt, men du vill verkligen hellre gå. Det beror på - från var du sitter - det verkar onödigt. Och du är tillräckligt upptagen med uppgifter som faktiskt betyder något. Även om du vet detta kämpar du för att bara säga nej.
Medan en välmenande vän kanske säger att du "väljer dina strider", är detta råd lättare att ge än det är att tillämpa. Du vill att din chef ska ha ett gynnsamt intryck av dig, men ännu viktigare vill du vara på samma sida när det gäller din roll. Fråga en uppgift handlar inte bara om att maximera din tid: Det handlar om att klargöra dina prioriteringar. Det är därför det är så viktigt att du väljer ordentligt när du ska slå in och när du kommer att trycka tillbaka.
Här är en praktisk liten guide, så du vet vad du ska göra nästa gång du blir ombedd att göra något som ser ut som ett slöseri med tid:
När du ska göra det
Om du aldrig har gjort det förut
"Du kan inte bedöma det förrän du har provat det" är sant för mer än den dunkla maträtten på en potluck. Att prova nya saker är hur du bygger din skicklighet, och det kan vara att du kommer att vara särskilt skicklig på (eller verkligen njuta av) den till synes slumpmässiga uppgiften. Det är kortsiktigt att tänka att något som kräver grundläggande färdigheter inte automatiskt kan lära dig något nytt. Det kan fylla i ett gap som hjälper dig att kvalificera dig för andra möjligheter eller komplettera det arbete du gör.
Sanningsprat: Är det möjligt att det blir så värdelöst som du föreställde dig? Ja. Men du kan bara
vända något synligt osynligt så ofta. Säg ja den här rundan, och nästa gång har du ett ben att stå på när du föreslår att din tid skulle kunna användas bättre någon annanstans.
Om det är verkligen viktigt för din chef
Du vet att det husdjursprojekt du har sett som inte är 100% i din arbetsbeskrivning? Om du är känd för att säga "Det är inte mitt jobb!" - kan din chef svara på ditt förslag med samma retort. Att ta på sig det extra (ganska tråkiga) projektet bygger bara goodwill mellan dig och din chef.
Även om det inte finns något drömprojekt som du sparar kapital för, räknas det fortfarande att vara där i en nypa. Min farfar brukade säga: "Hjälp när det behövs, inte när det är bekvämt." För allt som du inte vill att varje krulligt projekt tappas i varvet eftersom du är känd för att säga, "OK, bra, " du vill ditt team för att veta att du är någon de kan vända sig till när de behöver hjälp - även om uppgiften är inte glamorös.
Om det är en del av ditt jobb
Ja, det är värt att nämna, oavsett hur uppenbart det kan verka. Alla har aspekter av sitt jobb som de är mindre glada över, men det är orealistiskt att tro att du kan ignorera dem.
Du bör vara säker på att låta din chef veta att du är intresserad av mer utmanande projekt, men om du är i en juniorroll som är inställd som en "fånga allt" för grymt arbete, är det en del av ditt jobb att slutföra det. Så håll utkik efter hur du kan förnya dig eller ytterligare sätt att bidra med, men vet att att betala dina avgifter är ett av stegen på stegen till avancemang.
När du ska skjuta tillbaka
När du verkligen inte har tid
Det är orealistiskt att tro att en chef vet exakt vad som finns på varje anställds skylt vid en viss tidpunkt. Även om hon är i slingan så långt som omfattningen av ditt arbete och viktiga projekt, kan hon inte läsa ditt sinne (eller i det här fallet din att göra-lista). Hon vet inte att de andra "små uppgifterna" faktiskt har tagit dig tre raka dagar och att du inte har bandbredd för ett nytt projekt - såvida du inte berättar för henne.
En av mina favoritlinjer att använda i den här situationen är "Kan du hjälpa mig att prioritera min projektlista?" På så sätt säger du inte din chef "nej", snarare börjar du en diskussion om bästa användning av din tid.
När du alltid blir fast med det
Du har unika talanger och förmågor, men hur kan du göra det klart om du tillbringar dina dagar med att göra de meniska uppgifterna bara du verkar få tilldelad?
Människor kan hamna i rutiner, och om dina kollegor alltid vidarebefordrar tråkiga projekt och du alltid erbjuder att slå in kan antagandet vara att du inte har något emot. Därifrån blir du en person till den typen av arbete.
Om detta låter bekant, vill du definitivt tala upp. Avvisa artigt nästa sub-par-projekt som kommer din väg genom att nämna att du redan har åtagit dig att arbeta med ett annat uppdrag. Och nästa gång du checka in med din chef, upprepa din önskan om en mer balanserad arbetsbelastning.
När du tror att det är en allvarligt dålig idé
Att vara en go-to person handlar mer än att säga "ja." Det innebär också att du delar dina insikter och räddar teamet från att gå ner en väg du tror kan vara full av problem.
Om du tycker att en åtgärd (bortom att vara irriterande) är ett slöseri med resurser eller på något sätt ställer in teamet för att misslyckas, bör du alltid trycka tillbaka. Tänk på att ifrågasättande av om en viss handlingsplan är vettig inte behöver vara stridande. När du frågar mer om sammanhanget eller riktningen för ett projekt - för att du vill få det rätt - kommer du att lära dig mer om det och kanske inser att det inte är så meningslöst. Eller kanske kommer du fortfarande vara emot det. (Om det sistnämnda är sant, har Muse-författaren Kat Boogaard bra tips för att ge din chef denna obekväma feedback.)
Du vill hitta balansen - att ses som hjälpsam och pålitlig, men att känna dig bekväm att prata och hantera din arbetsbelastning. Innan du på ett modigt sätt accepterar en annan uppgift är du ganska säker på att det är onödigt (eller gräver in dina klackar), tänk igenom faktorerna ovan för att avgöra om att ta ställning är värt det.
