Tänk på din genomsnittliga arbetsvecka: Hur många av dina dagliga uppgifter passar in i den ursprungliga arbetsbeskrivningen du anlitades för att göra?
Chansen är stor att du med tiden, ur en ivrighet att bevisa dig själv, har tagit på dig ett antal ansvar som faller långt utanför din kärnrolls rike. Men hur mycket av denna nygrundade ansvarsskyldighet bidrar till din professionella utveckling - och hur mycket av det bara kör dig trasig?
Toppspelare kan vara ett huvudmål för ytterligare förfrågningar eftersom de tycker om utmaning och ofta söker nya sätt att visa sina färdigheter. Men tycker du att du säger ja varje gång din chef ber dig ta ett kniv vid ett projekt som inte på något sätt är relaterat till dina kärnkompetenser helt enkelt för att du vill se ut som en lagspelare?
Om du gör det, kanske du befinner dig på randen av utbrändhet, bor på jobbet och inte kan hitta tid för dig själv eller vänner. Och vad som är värre, du kanske går igenom varje dag med ett dimmigt moln som svävar över huvudet och undrar "Hur i all världen ska jag någonsin få allt detta gjort?"
Ofta säger vi ja till ytterligare projekt eftersom vi tror att det kan lönas med en marknadsföring, höjning eller annan belöning. Vi antar mentaliteten ”Jag behöver bara byta min rumpa de närmaste månaderna; då kan jag koppla av. ”
Alltför ofta kommer och går de par månaderna, men marknadsföringen kommer aldrig. Du blir alltmer frustrerad, men sakta inte ner för kanske, kanske, den här månaden kommer din chef att känna igen allt hårt arbete du lägger på och det kommer att betala sig. Det kan förvandlas till en aldrig slutande cykel.
Det finns inget fel med att ta på sig ytterligare ansvar, men om du inte är noga med att dra linjen någonstans kan det bli ett problem. När du har för mycket på din tallrik kan inte bara kvaliteten på ditt arbete börja drabbas, utan dina relationer och åtaganden utanför arbetet kan också ta ett slag.
Betyder det att du bör sluta säga ja till ytterligare ansvar helt och hållet? Absolut inte! Men det är upp till dig att se till att du håller med om de rätta skälen.
Om du är någon som tenderar att acceptera varje ytterligare begäran som kommer din väg, så här kan du mäta när det är lämpligt att trycka tillbaka.
När ditt primära jobbansvar lider
Det kan vara farligt att gå med på mer om det påverkar din förmåga att uppfylla de jobbkrav som du anlitades för att göra.
Säg till exempel att du arbetar inom HR, men du har blivit ombedd att delta i några marknadsrelaterade konferenser eftersom det teamet är kortbemannat. Du kan snart finna att du ägnar så mycket tid bort från ditt skrivbord vid evenemang (som sannolikt bör göras av någon som har direkt kundkontakt och känner till marknadsföringens insatser - inte du!) Som ditt primära jobbansvar, som att utbilda nya anställda och intervjua potentiella anställningar, börjar drabbas.
Om det är ett uppdrag som kommer att förringa dina kärnansvar, överväldigar dig och äventyrar din förmåga att konsekvent leverera en hög kvalitet på arbetet - allt utan någon betydande uppåtsida - är det bäst att avslå och fokusera på det som redan finns på din tallrik.
När det är någon annan verk
Ber din chef dig att göra jobbet som praktikant och byta skrivarbläck, även om du är chef?
Oavsett vilken roll du är, så är det lätt att bli sugad till att utföra uppgifter som "inte är ditt jobb" - som en säljare som hittar sig själv hela tiden fält kundtjänst samtal. Och det finns något att säga för att anta en all-hands-on-deck arbetsstil, men om du låter det gå för långt kan din villighet att slå in i missbrukas.
Hur upptäcker du dessa tidssugande uppgifter? Fråga dig själv: Bidrar detta till min professionella utveckling på ett strategiskt sätt? Om uppdraget inte på något sätt kopplar till din karriärstillväxt, var inte rädd för att säga nej och skift från ansvaret. (Men det är fortfarande en bra idé att erbjuda en proaktiv lösning, som att coacha en annan gruppmedlem för att utföra uppgiften.)
När det inte finns någon utgångsstrategi
Ta inte ytterligare ansvar förrän du förstår hela omfattningen av vad som är involverat, hur lång tid det kommer att ta, vem du kommer att arbeta med och hur länge projektet kommer att pågå. Du vill undvika felkommunikation längs vägen, och viktigast av allt: du vill inte att det ska vara ett öppet arrangemang. Du kanske är glad att vara en lagspelare, men i slutet av dagen har du kärnansvar - och det borde vara dina högsta prioriteringar.
Om din chef till exempel levererar en ganska vag begäran, som att be dig att övervaka ett nytt initiativ och ge strategisk vägledning, få detaljerna om vad exakt det betyder. Hur länge kommer du att behöva i projektet? Kommer du att förväntas delta i vissa möten eller vara på veckosamtal? Se till att du har en kristallklar bild av vad som är involverat innan du säger ja för att skydda dig själv från att bli inbäddad i en öppen, oändlig situation.
När det inte kommer att bidra till din skicklighet, tillväxt eller nätverk
Även ett extra ansvar som inte exakt passar din arbetsbeskrivning kan vara möjligheten att komma framför viktiga människor. Att till exempel bli ombedd att hjälpa till att skapa ett säljdäck för ett företagsmöte är en fantastisk möjlighet att få ditt arbete framför ledningen.
Å andra sidan, ett solo-projekt som arkivering av gamla rapporter för din chef erbjuder noll chans att utöka ditt nätverk på ett meningsfullt sätt. Eftersom det har liten relationskapande potential och i huvudsak är upptagen arbete, är det bättre att vidarebefordra det till förmån för stretchuppdrag som hjälper dig att växa.
Om du väljer att avslå en begäran, håll konversationen känslomässigt neutral. Fokusera på hur det kan påverka företagets mål, inte dina stressnivåer.
Och om du går med på att ta på sig nytt arbete, beskriv tydligt vad du förväntar dig att det nya ansvaret kommer att resultera i - t.ex. bättre uppdrag i framtiden, ett steg mot en befordran eller omnämnande på styrelsemötet - så att du inte hamnar i en återvändsgränd.
Att lära sig säga ja till rätt typer av möjligheter - och säga nej till andra - är en övning i att sätta hälsosamma gränser på jobbet. Att prata upp för dig själv kommer inte bara att rädda dig från ångesten för att ta på dig mer än du kan hantera, utan det kommer att visa mognad, självförtroende och starka självhanteringsfärdigheter för din chef och andra på kontoret.
Kom ihåg att att ställa gränser och hålla fast vid dem inte visar att du saknar drivkraft eller ambition - det visar att du är en anställd med högt värde som prioriterar att göra jobbet.
