Om allt du visste om ett typiskt amerikanskt par kom från primetime-tv skulle du anta att min man och jag ingår i en av två kategorier:
1. Han är en oafisk man som äter ESPN till frukost och tvättar den med en Miller Lite, medan jag är en "sassy" kvinna som lurar honom att göra allt jag vill.
2. Vi är fullständiga främlingar som gifte sig varandra på TV för pengar.
Jag tror att denna mediebild av det genomsnittliga paret är ansvarig för utseendet på skräck som passerar över människors ansikten när jag berättar för dem att min man och jag har arbetat tillsammans på ett litet företag i nästan två år. "Tillsammans?", Gispar de, "Hela dagen? I samma byggnad? ”
Ja det är sant. Det finns bara 12 personer på vårt kontor, våra skrivbord ligger bara några meter från varandra och vi samarbetar ofta om projekt. Hur gör vi det? Det är faktiskt ganska enkelt.
Vi förstörde konsekvenserna först
När en position öppnades för två år sedan på företaget där min man arbetade, så tänkte vi på för- och nackdelar. Det största problemet för oss och för alla par som bestämmer sig för att arbeta tillsammans är att alla våra ägg ligger i en korg. Och om den korgen förklarar konkurs, förvärvas eller kollapsar, skruvas våra ägg. (Förvrängd? Det är inte en intuitiv metafor.)
Risken åtföljs emellertid av dess rättvisa fördelning: en enda pendling, mer tid tillsammans och en gemensam förståelse av sjukförsäkring, förmåner och 401 (k) planer.
Om du funderar på att gå med i din betydande andras företag måste du förstå fördelar och nackdelar - både känslomässiga och legala. Och helst, när det gäller fördelarna detaljer, prata med en HR-representant innan du skriver på den prickade linjen.
När vi väl bestämde oss för det, fastställde vi riktlinjer för att arbeta tillsammans.
Vi lämnar hemma hemma
När vi drar in på vår kontorsparkering, kysser vi varandra adjö i bilen. Detta är ett formellt sätt att lämna våra inhemska själv från kontoret. När vi väl är i byggnaden avstår vi från att använda sällskapsdjurnamn, vi berättar inte för nya kunder eller partners att vi är gift, och om det behövs använder vi texter eller Gchat för att diskutera middagar och helgplaner.
Som sagt, vi försöker inte låtsas som om vi inte är i ett förhållande. Det är naturligt för mitt personliga liv att komma upp åtminstone några gånger inom en 40-timmars arbetsvecka, och jag är inte borta från att diskutera någonting om mina "utomkursplaner" bara för att min make är i pausrummet, för.
Vi behandlar varandra som medarbetare
När vi är hemma och jag behöver min man att göra något för mig, som klippa gräset, uttrycker jag min begäran så: ”Baby, jag älskar dig, särskilt när du gör den söta läggningen på soffan - allt -dagssaken, men gå utanför och klippa gräset. ”På jobbet uttrycker jag mina förfrågningar lite annorlunda, något som:” När tror du att rapporten kommer att göras? ”
Skillnaden är subtil, men ändå viktig.
Min man utökar samma professionella behandling till mig när vi är på arbetsplatsen. Till exempel, för några veckor sedan, när en 5, 8 jordbävning skakade våldsamt östkusten och vår byggnad, sprang min make rakt ut genom dörren och lämnade mig efter precis som alla andra kollegor. Det hade helt enkelt varit oprofessionellt för honom att visa mig förmånsbehandling genom att ta tag i min hand och vispa mig i säkerhet.
(En känsla för humor hjälper också.)
Vi lämnar (de flesta) arbete på jobbet
Vi försöker ta en paus från kontorssamtal på hemmaplan, men en av bonusarna med att arbeta tillsammans är möjligheten att lufta till någon som faktiskt förstår vad du pratar om.
Innan vi arbetade tillsammans skulle vi komma hem från våra respektive kontor, hoppa ner på våra soffor och lossa - berätta varandra om dagens frustrationer. Jag skulle verkligen försöka lyssna på min man, men så snart han började avslöja informationen om programvaran som kraschade och de resulterande felmeddelandena som skickade honom spiralande i raseri, skulle jag hitta mitt sinne vandra till mer kända platser, som vad Jag skulle äta till middag.
Ett kontor är som en liten kultur med sitt eget språk, seder och naturresurser - det kan vara svårt för en utomstående att förstå. Men nu när vi arbetar tillsammans är vi båda lika frustrerade av dessa felmeddelanden och kan släppa loss vår ilska tillsammans.
Att arbeta med din betydande andra handlar om att anpassa - justera din romantiska kommunikationstaktik för professionell distribution. Sammantaget har vår ärlighet med varandra om vårt arbetsplatsbeteende gjort oss både till bättre anställda, och att se resultatet av våra samarbetsinsatser är oerhört uppfyllande.
Planerar jag att arbeta med min man för alltid? Absolut inte. Har jag buktat undersidan av konferensrummet och försökt sparka hans skena? Det kan du ge dig på. Men just nu fungerar samarbete för oss, och - med lite förberedelse - kan det också fungera för andra par.
