Om du någonsin har varit en kontorsbostad, vet du hur allt det lysrör kan belysa din hjärna. Vad du inte skulle ge för att vara en av de resande säljare, tränga melodierna i en företagsbil och idrotta en solbränna som förvärvats från maklig omgång golf med rika kunder! För att inte nämna hemmakontoret, det flexibla schemat och alla dessa frekventa flygpunkter.
Det var mina tankar för åtta år sedan. Fast i ett säkert men tråkigt företagsjobb, hade jag på något sätt befunnit mig inom informationsteknologi. Vad hade hänt med min dröm om att erövra modevärlden? Rädd för idén om en framtid av fickbeskyddare och veckade khakier gjorde jag så småningom ett hopp och landade ett jobb som resande säljare - eller "Road Warrior" - för flera linjer med aktivkläder för kvinnor. Slutligen skulle jag få den glamorösa karriären som jag så rikt förtjänade!
Snabbspolning ett år senare. Jag var tråkig, eländig och återigen letade efter ett jobb inom mitt unsexy men lukrativa IT-område.
Så vad hände?
Mitt första misstag var att bli en oberoende säljare. Det innebar att jag var tvungen att betala för min egen sjukförsäkring, min egen bil, min egen försäkring, all min bensin och alla mina resekostnader. (Åh, och alla klädprover jag sålde.) Jag fick snabbt veta att klädförsäljning inte var det glamorösa jobbet jag trodde skulle bli, och det var säkert inte lätt att täcka mina utgifter.
Naturligtvis kanske du tänker: ”Tja, då får jag ett säljjobb som ger mig en företagsbil, försäkring, 401 (k) och ett cushy utgiftskonto. Och det kommer inte att vara ett problem - jag är jättebra på det! ”
Kanske så - men det finns fortfarande mycket att tänka på innan du tar ett resande säljjobb. Eftersom jag återigen är bland de vitamin-D-saknade kontorsboende, bestämde jag mig för att få några råd från en framgångsrik vägkrigare, Dan. För närvarande en säljare för en privat Midwestern distributör, Dan är ofta på väg 3-4 dagar i veckan.
Han valde inte heller en Sebring-cabriolet som sin firmabil, så jag tror att han är legitim.
1. Resor bryter upp rutinen, men det kan dränera
Om du tar ett säljjobb, var du beredd att vara flexibel med din tid - mycket, mycket flexibel. Medan 8 till 5-arbetaren är på väg hem efter jobbet, kan du sitta fast på en flygplats och vänta på en försenad flygning som inte kommer in innan midnatt. ”Var flexibel, ” säger Dan. "Med det menar jag vara villig att stiga klockan 3:30 på en måndag för att fånga ett flyg eftersom chefen ringde på fredag eftermiddag och sa att han behöver att du flyger någonstans, och det är brådskande." Om du är den de anställd för att vara på väg - det är en del av ditt jobb.
2. Underhållande kan vara en tidssugare
Medan du kanske får poäng med klienten för att spela ett vanligt spel med ölpong, kommer allt det roliga ofta på bekostnad av din personliga tid - om du dricker med klienten, är du säker på att du inte dricker drinkar med dina vänner . Du måste erkänna denna avvägning. (Dan säger att han vanligtvis underhåller kunder cirka 5-6 timmar per månad, men ibland kan det vara så mycket som 20.)
Dessutom kommer det alltid att finnas mycket bakom kulisserna som går ut på att spika ned kundorder. Även när ett säljsamtal eller ett möte går bra spelar det ingen roll förrän du har den signerade ordern i handen.
3. Du är bara lika bra som dina nuvarande nummer
I försäljning har du mål. Månatliga, kvartalsvisa och årliga mål. Och att möta dessa försäljningsnummer månad efter månad kan vara stressande. Även om du hade en bra månad i maj betyder det inget för chefen om du inte kan hålla det upp i juni. Konsekvens är viktigt; annars kan det se ut som att du bara hade tur några gånger. Kom ihåg att eftersom du sällan har ansiktstid med din chef, är det enda sättet han eller hon kan bedöma din prestanda med av dessa nummer.
4. Du måste kämpa om stereotyper
Säljare kan få en dålig rap, förklarar Dan. ”Beroende på branschen kan säljare uppfattas som oärliga.” Ibland känner han fortfarande motstånd, trots Dans bästa ansträngningar för att bygga en relation med en klient. Det är där hänvisningar är praktiska, säger han - det är viktigt att alltid hålla ett nära nätverk av klienter som kan garantera dig. Vet också att uppriktighet och ärlighet kommer att betala sig i det långa loppet och agera i enlighet därmed. Kunderna kan se igenom tjuren.
5. Vänja dig att konstant förändring
Den svåraste delen av försäljningen, säger Dan, följer med i konkurrensen. Det finns alltid nya produkter, tekniker och marknadsföringsstrategier som kommer från alla håll, komplimanger av dina direkta konkurrenter. Dessutom finns det mycket information där ute, och du måste stanna kvar på ditt spel om du ska utbilda dina kunder om din produkt. Med andra ord måste du ständigt utbilda dig själv för att hålla jämna steg med den dynamiska marknaden - och ibland göra det på din egen tid.
En säljkarriär kan vara en möjlighet att arbeta i en snabb, målinriktad miljö - men det är definitivt inte allt som snurrar över mikrobryggor. Att bli en kunnig, pålitlig och dynamisk säljare kräver hårt arbete. Håll detta i åtanke, och du kan ge dig själv en fantastisk möjlighet att kontrollera din egen framtid - men först är mitt råd att veta vad du får till och ta reda på om det är en plats du kan trivas.
