Oavsett om du fortfarande är i skolan eller sitter i ett skåp och funderar på en karriärförändring, kan idén att starta nästa stora företag vara ganska tilltalande. Nystartade företag är snabba, spännande och ger varje anställd en ägarandel i det de bygger. Och om du är en grundare får du leda anklagelsen - för att inte tala om att vara din egen chef.
Även om att arbeta inom teknik inte kräver någon avancerad examen, kräver det vissa specifika färdigheter. Och som alla karriärer gör rätt förberedelse hela skillnaden. Tror du att du kanske vill vara nästa Leah Busque (TaskRabbit) eller Caterina Fake (Flickr)? Här är vad jag gjorde innan jag startade mitt företag - och vad jag skulle rekommendera till alla blivande grundare.
Arbeta eller praktikant vid en start
Det här är överlägset det viktigaste du kan göra (och hur jag började i teknikindustrin). Nystartade företag startar mycket annorlunda än större företag, och att se hur andra företagare hanterar upp- och nedgångarna i detta skede av verksamheten är oerhört värdefulla. Det ger dig också en chans att ta på dig flera roller och gå ut ur din komfortzon, saker du kommer att tvingas göra som grundare.
Om du fortfarande är på college, kontakta nystartade företag i ditt område för att se om de kan använda hjälp på deltid eller tillbringa en sommar i Silicon Valley interning. Redan i arbetskraften? En stor del av startvärlden är att arbeta för ett företag som fokuserar på din bransch och kan använda din expertis (tänk något som Rent the Runway om du för närvarande arbetar med mode eller ZocDoc om du arbetar inom sjukvården).
Hitta en mentor eller två
En annan fördel med att arbeta vid en start är att det ger dig naturlig tillgång till potentiella mentorer. Några av de viktigaste människorna för att hjälpa mig komma igång med InstaEDU var grundarna av andra företag som jag hade internerat och arbetat för (och två är nuvarande investerare).
Om du arbetar vid en start, var inte rädd att låta grundarna veta att du är intresserad av att starta ett eget företag en dag. I de allra flesta fall kommer de gärna att öppna upp delar av verksamheten som du annars inte har sett.
Andra potentiella mentorer inkluderar entreprenörskapsprofessorer på din högskola, vänner eller vänner-till-vänner som är inom teknik, och till och med personer du inte känner som är aktiva i ditt lokala tekniska samhälle. De mest framgångsrika människorna i Silicon Valley kom dit de befinner sig idag genom andras stöd och är ivriga att betala det ut till rätt personer. Visa dem att du är smart, motiverad och ivrig att lära dig och att du kan gå långt.
Ta entreprenörskapskurser
Att driva ett företag betyder att du lär dig hur du gör en hel del saker utöver dina kärnkrafter och intressen. Du måste kunna hantera en cap-tabell, utvärdera potentiella marknader och spåra din ekonomi, för att nämna några - ingen av dem kommer särskilt intuitivt. Och även om klasser inte kan ersätta den verkliga erfarenheten, kan de hjälpa dig att lära dig några grundläggande färdigheter och processer som alla företagare behöver veta.
Om du inte längre är i skolan (eller din skola inte erbjuder relevanta klasser) har Udemy gratis och billiga kurser som du kan ta online, som täcker allt från produktutveckling till pengar.
Lär dig grundläggande kodningsfärdigheter (om du inte redan är ingenjör)
Nystartade företag har viktiga roller för människor som inte kan koda, men att förstå de grundläggande faktorerna gör det mycket lättare för dig att förstå frågor och utmaningar med din framtida produkt. Dessutom vill du kunna tala samma språk som ingenjörerna du kommer att arbeta med (och anställa!). Även om din idé fokuserar på en fysisk produkt (tänk, Birchbox's provboxar eller Warby Parkers glasögon), kan du satsa att din online-närvaro och försäljningstratten kommer att vara en stor del av ditt företag.
Om du är på högskolan, gör plats i ditt schema för en introduktion till programmeringskurs. Eller om du vill ha något mer flexibelt finns det flera nya webbplatser som kan hjälpa dig att lära dig att koda. Kolla in Treehouse eller Codecademy för självstyrda programmeringskurser.
Delta i start-evenemang
När du startar ett företag är det oerhört värdefullt att ha ett supportnätverk av vänner som förstår dina utmaningar. Att delta i start-evenemang är ett bra sätt att börja bygga ett nätverk av likasinnade människor. Prenumerera på StartupDigest för att lära dig om start-evenemang i ditt område eller leta efter lokala Meetups. Och - viktigast av allt - när du går till evenemang, försök att fokusera på att ha några meningsfulla samtal med andra deltagare i stället för att försöka nätverka med så många människor som möjligt.
Följ tekniska nyheter
Att hålla jämna steg med tekniska bloggar har flera fördelar för företagare och blivande företagare. Först kommer det att titta på vad andra företag gör och vad som fungerar (och inte fungerar). Det kan också hjälpa dig att identifiera trender kring vad företag samlar in pengar eller förvärvar. De flesta tekniska bloggar publicerar också gästposter från företagare och investerare med tips, trender eller annan insikt om branschen. Jag personligen förvarar TechCrunch och PandoDaily på mitt Google Reader-konto; Jag läser bara en handfull artiklar varje dag, men jag ser till att skanna varje rubrik.
Att starta ett företag kan tyckas vara en skrämmande uppgift, men sanningen är att du kan ställa in dig själv för det som du gör för alla karriärer: Gör forskningen, skapa anslutningar, anpassa dig till fantastiska människor och sedan börja ta itu med arbete.
