Tidigare i år publicerade General Motors ett pressmeddelande helt i Emoji. Resultatet? En blandning av mediaintrige - och förvirring.
Men det fick mig att tänka: Är Emojis någonsin lämpliga på kontoret? Om de är det, i vilket sammanhang? Här är båda sidor av argumentet och några tips för att använda dem på arbetsplatsen.
Nej
I ett av mina sista jobb inom företagsekonomi satt jag bredvid min chefchefchef. Då och då hör jag honom ropa i frustration. Problemet? Någon hade skickat honom ett e-postmeddelande med ett smiley-ansikte - föregångaren till dagens Emoji. Från tidigt var jag tydlig att i den miljön, uttryckssymboler var rynkade. För att göra det bästa intrycket såg jag till att varje e-postmeddelande som jag skickade hade en särskilt professionell och formell ton.
Problemet med nya typer av kommunikation som Emojis är att du bara inte vet hur den andra personen kommer att få dem. Du vill inte riskera att få en överordnads nerver, helt enkelt för att du är "på trend." Kommer du ihåg när äldre generationer ständigt beklagade användningen av text tala? I en speciellt skrämmande borttagning beskrev en kritiker textning som "fängelse för analfabeter."
Även om textning nu är en del av vår vardagliga kommunikation, är vi bara inte där med Emojis. En smiley är en sak, men Emoji är fortfarande långt ifrån ett universellt språk.
Liksom skrivfel och grammatiska fel kan kommunikation på detta sätt få mottagaren att felaktigt tolka ditt meddelande (eller ännu värre, ignorera det helt). Om jag skickar ett meddelande till en vän med en ström av symboler och hon är lite förvirrad, vet jag att hon kommer att skriva tillbaka mig för att få klarhet. Men min chef? Eller den medarbetaren som aldrig säger vad han verkligen tänker? När det gäller din karriär är insatserna bara för höga.
Slutsats
Att skriva ut din kommunikation, oavsett om det är på en smartphone, surfplatta eller dator, beskattas knappast - och det är väl värt att få fingrar för att vara säker på att ditt meddelande kommer att förstås av dina kunder, dina kollegor och din chef.
Ja
I samma jobb brukade jag regelbundet kontakt med någon i vårt internationella team. Hennes e-postmeddelanden var alltid soliga, fulla av positivitet och avslutade normalt med en blomning av smiley-ansikten. Jag måste erkänna att jag älskade att ta emot dem! (Och vem älskar att ta emot e-postmeddelanden?) Trots att hennes skrivbord var flera tusen mil bort, tog hon ofta ett äkta leende till mitt ansikte. Och den förmågan att ansluta är kraftfull: Jag minns fortfarande henne!
Idag är jag långt borta från företagets miljö för det jobbet. Och min kommunikationsstil har förändrats som ett resultat. Jag är inte riktigt redo att använda Emojis med mina klienter, men min kommunikation är mindre formell och mer pratig i ton.
I mitt hem i San Francisco finns det en påtaglig känsla av att alla letar efter det som är innovativt, nytt, nästa stort. Det finns en tyst tävling som håller på att bli en "tidig adopter", och att använda Emojis på jobbet faller säkert under den fästet.
En av de snabbast växande tjänsterna på arbetsplatsen är meddelanden-appen. Från Slack till HipChat till alla tjänster däremellan, en del av kulan är anpassade Emoji och uttryckssymboler. På slaka kanaler gör Emojis ett regelbundet utseende och de förmedlar dina känslor på ett sätt som text ofta inte gör. Om du svarade på din kollegas bildfyllda diskussion om vart du ska åka till lunch med en perfekt punkterad mening (i motsats till en räksikon), tror han att du är hans mormor.
Slutsats
I rätt sammanhang visar du genom att använda Emoji att du förstår aktuella kommunikationstrender - samtidigt som du förmedlar känslor på ett sätt som ord ibland inte kan.
Så är emojis ett gör eller ett inte?
Vad som är acceptabelt vid en avslappnad start kan inte vara acceptabelt hos ett företag. Det är mycket som hur vissa anställda visar sig att jobba i jeans och en t-shirt, men andra företag förväntar sig fortfarande att anställda kommer i en kostym varje dag.
Lustigt nog är hemligheten med att få saker som klädkod och kommunikationsstil rätt samma som hemligheten för framgångsrika offentligt talande: de är alla beroende av att känna din publik.
Så var uppmärksam på alla aspekter av företagskultur under din intervju. Och även om du tycker att du har en ganska bra känsla för det, fortsätt med att använda Emoji på första dagen. Ta dig tid att lära känna ditt team, dina kunder och dina överordnade: Även ett avslappnat team kan innehålla en tuff lagkamrat (eller tvärtom).
Var medveten om var och när andra använder den och under vilka omständigheter kommunikation blir mer formell. Du kanske upptäcker att Emojis är mer än acceptabla på lagets Slack-kanal, men att med kunderna har verksamheten en mer professionell ton.
Och oavsett inställning, skulle jag råda mot att använda den leende poo-högen.
