Jag var så upphetsad när min vuxna målarbok och färgpennor skulle komma från Amazon. Jag hade läst så mycket om fördelarna med att återvända till denna ungdomsaktivitet att när jag lade upp idén till min redaktör tänkte jag att det skulle vara en av de enklaste artiklarna jag skulle skriva: Jag skulle färga och sedan rapportera om hur det hjälpte mig att stressa.
Boken satt på mitt skrivbord i flera dagar. Artikeln fortsatte att pressas tillbaka på kalendern eftersom jag alltid var för upptagen för att stoppa allt jag gjorde för att göra något så dumt.
Slutligen, en fredag eftermiddag när jag kände mig klar nog för veckan och också som att jag hade nått min produktivitet slutpunkt, helgen bara timmar bort, räckte jag till min redaktör-godkända underhållning. När jag ljuger av brusreducerande hörlurar och rensade ett utrymme på mitt skrivbord fortsatte jag med att bläddra igenom sidorna tills jag landade på en design där jag skulle börja mitt arbete.
Jag övervägde kort ett färgschema och gick sedan om denna nästan utländska verksamhet med att använda färgpennor mitt på en arbetsdag. Jag väntade tålmodigt på en känsla av Zen för att övervinna mig. Jag färgade och väntade. Men jag kände mig inte särskilt sorglös eller som att en massa av stress smälter bort.
Mindre än en timme efter att jag började övergav jag projektet och riktade min uppmärksamhet på mer omedelbara uppgifter: svara på e-postmeddelanden före helgens början, städa upp min uppgiftslista så att den skulle vara i god form kom på måndag morgon, läsa genom intervju prep anteckningar.
Veckor passerade och boken och den underbara matrisen med blyertspennor satt i vila - igen. Jag funderade ofta på att ta en paus från jobbet och avsluta sköldpaddan eller prova lejonet, men jag kunde aldrig helt övertyga mig själv om att göra det. Jag tål inte tanken på att göra något så oproduktivt när jag hade en mängd meningsfulla saker att fokusera på.
När jag återvände från en lång helg iväg, insåg jag att jag kanske hade närmade mig projektet helt fel, och den kvällen lovade jag att göra det medan jag tittade på sinneslös TV eller lyssnade på musik. Det lät som om det typiskt var hur förespråkare för praxis gjorde det, åtminstone baserat på artikeln i New York Magazine jag läste. Aktiviteten, förklarar neurolog, Jordan Gaines Lewis, är "ett sätt för människor som aldrig har känt sig mycket konstiga att bokstavligen lägga till lite mer färg i sina liv." Dessa böcker fann han från att prata med vuxna som hade utvecklat denna nya hobby av sorterar, "är ett bekvämt sätt att fly in i sina fantasi bara några minuter eller timmar om dagen, med tiden tillåter."
Kommer du ihåg när jag blev besvärad av en liten sak som heter produktivitet? Det spelar ingen roll! "Här är en vild tanke: Inte allt vi gör måste vara i strävan efter produktivitet, " föreslår Lewis. Eftersom jag inte var intresserad av huruvida jag deltog i en produktiv aktivitet när jag satt vid mitt soffbord och halvt sett på Modern Family , kände jag mig omedelbart mer bekväm med träningen. Men jag hade fortfarande inte Zen-uppenbarelsen.
När jag förstår hur detta tillåter vuxna att engagera sig i en viss lekfullhet får jag dess lockelse - särskilt om ditt dagjobb inte kräver att du bär ett kreativt tänkande mössa. Som någon som kommer hem från jobbet och ägnar flera minuters lektid till hunden ofta innan jag tränar på dumma sång- och dansrutiner för att göra min underhåll av min fästman (vänta, har jag bara överskott?) Känner jag mig inte särskilt saknad i spelet del av livet.
Och när det gäller kreativt arbete, jag är författare och redaktör, så ofta än inte kräver mina dagar att jag använder den delen av hjärnan.
Så jag skulle inte säga att vuxenfärgning misslyckades för mig, men jag skulle påpeka att det inte var att kryssa av för rutor som det hävdade att - av-stressa, varva ner och koppla av - bara för att jag redan hade upptäckt sätt för att kolla in dessa rutor. Jag insåg att det inte är så mycket att vi alla behöver springa ut och köpa målarböcker, utan snarare att vi måste arbeta "mindless" -spel in i våra dagar.
Jag tror att det här konceptet fångades så snabbt eftersom det var en berättigad (och så småningom trendig) ursäkt att göra något helt uproduktivt. Alltför ofta håller vi oss tillbaka från att göra någonting som inte på något sätt bidrar till vår nedersta rad (även om den nedersta raden bara fungerar genom en Netflix-kö). Det finns alltid ett mål i åtanke. Med färg är det inte ett mål, inte riktigt.
För mig insåg jag att jag gillade tanken på att måla mer än jag gillade att måla i sig själv, och jag är OK med det. Även om jag gick in i experimentet och tänkte att jag skulle hitta ett relativt snabbt sätt att de-stressa på jobbet och i slutändan sätta en mer produktiv fot framåt, finns det ingen skam att komma till rätta med att det inte var rätt liv hacka för mig.
Så jag utmanar dig att hitta en aktivitet - vare sig det är dans eller kalligrafi eller iscensätta ditt vardagsrum och fotografera det - som inte nödvändigtvis har något slutspel, som du kan göra bara för skojs skull. Och gör sedan det, utan strängar bifogade, skuldfria. Om miljoner människor målar, får du spendera din tid på att göra vad du vill.
Men om du väljer färg, låt mig veta det genom att skicka mig ett foto på Twitter!
