Oavsett om du väljer att lämna ditt jobb eller om du just har kommit reda på att du släpps, står inför arbetslöshet att du måste utarbeta en plan för din ekonomi. Och nej - att besluta att lägga alla dina dagliga utgifter på ett kreditkort tills du är tillbaka på jobbet är inte en tillräcklig plan.
Det kommer inte att vara lätt att leva utan en lönecheck, men det är inte omöjligt och det behöver inte gräva dig i ett totalt ekonomiskt hål. Här är vad du bör tänka på.
Hur kan du ersätta din inkomst?
Första saker först: Du måste ta reda på om du är berättigad till arbetslöshetsersättning och hur länge de kommer att hålla, vilket varierar beroende på stat. I motsats till vad folk tror, även om du slutar frivilligt eller fick sparken, kan du fortfarande kvalificera dig till förmåner beroende på omständigheterna. Den här webbplatsen innehåller länkar till varje stats arbetslöshetskontor, där du kan hitta information om arbetslöshetsförsäkring, ansökan och förmåner.
Om du inte är berättigad till arbetslöshetsersättningar - eller om det inte kommer att räcka - överväg att plocka upp en sidostyrning medan du letar efter något nytt. (Tänk dock på att du inte kan arbeta i sidjobb och samla in arbetslöshet samtidigt.)
Räkna ut din nuvarande budget - och snedstreck den
Vet du vart din löncheck går för närvarande? Om inte är det dags att spåra och analysera dina månatliga utgifter. Du kan träna på ett kalkylblad som det här , ett praktiskt onlineverktyg som LearnVest (företaget har just introducerat en iPhone-app för att göra spårningen ännu enklare), eller Mint, som kommer att importera transaktioner direkt från dina onlinekonton för du att kategorisera.
Nu när du har gjort det, överväga vad du kan klippa ut ur din budget helt. Att äta ute, shoppa och premiumkabel är enkla nedskärningar, men överväg till och med att släppa ditt telefonavtal och byta till en "betala som du går" -plan - du kan hitta alternativ med obegränsad information som kostar hälften av vad de flesta kontrakt kommer att kosta dig. Se bara efter uppsägningsavgifter för ditt nuvarande kontrakt för att avgöra om det är värt det för tillfället.
Även om du aldrig tillåter dig att en splurge inte är ett recept för ekonomisk lycka, i den här situationen, bör du förmodligen försena alla avmattningar. Kom ihåg att du bara kommer att vara från jobb tillfälligt, och att granska nu kommer att betala sig i det långa loppet.
Bli kreativ med dina kostnader
När du har minskat dina utgifter till det väsentliga - bostäder, transport, verktyg och dagligvaror - är det dags att bli kreativ för att se var du kan spara. Börja med din hyresvärd eller hypotekslånare - ibland kan de sänka dig en affär eller få dig en låneanpassning för att göra det lättare under en ekonomisk svårighet. Samma sak gäller dina verktygsföretag. Många har rabatter och program för låginkomsttagare eller arbetslösa invånare.
Och om kostnaderna för nakna ben som verkade rimliga medan du var anställd (en kompaktbil, en studiolägenhet) nu kostar mer än du kan motivera, överväg andra alternativ. Kan du hyra ett rum i en lägenhet? Sälja din bil och använda kollektivtrafik? Nej, inget av detta är idealiskt, men att tänka utanför rutan kan spara dig mycket medan du inte får en lönecheck.
Hantera din skuld
Gå igenom alla alternativ på dina olika lån. Till exempel kan du kunna skjuta upp studielån eller åtminstone sänka dina betalningar tills din inkomst ökar. Och det här handlar inte bara om att skydda ditt begränsade kassaflöde, det handlar också om att leta efter din kredit. Inte bara kommer vissa potentiella arbetsgivare att granska din kreditrapport innan du utökar ett erbjudande, utan genom att hålla dig uppe på dina betalningar undviker du dig själv i djupare skuld och möjligheten att förlora ditt hem eller din bil.
Slutligen, även om de kan verka frestande när du har lite pengar, kan du betrakta dina kreditkort som ett sista dike-alternativ och hitta det i din budget att betala minst det minsta beloppet varje månad.
Ta hand om dig själv
Ja, pengarna är trånga, men förvärra inte situationen genom att inte ta hand om dig själv. Se till att du har den försäkring du behöver i en nödsituation. Ta reda på din tidigare arbetsgivare hur länge din försäkring täcker och vad du behöver göra för att förlänga den under COBRA. Du kan också shoppa för en utanför kortsiktig policy.
En annan viktig anmärkning: Var inte rädd för att säga nej till saker du inte har råd med - utan att känna dig skyldig till det - vare sig det avvisar en dyr födelsedagsmiddag för din bästa vän eller avstå från att bida din systerdotter från sin egen ekonomiska situation. Jag har sett så många människor, särskilt kvinnor, få sig själva och sina närmaste familjer längre bakom eftersom de vill hjälpa alla de kan eller inte vill orsaka skadade känslor. Men när du har lite kontanter kan du inte effektivt hjälpa någon utan att hjälpa dig själv först.
Helst skulle du naturligtvis ha sparat en nödfond som kan täcka tre till sex månader av dina utgifter. Men även om dina besparingar är begränsade, med lite arbete från din sida, kommer dina ekonomier att återhämta sig från arbetslösheten. Och hej, med din nya livsstil med lägre kostnad blir det lättare att avsätta en del av din framtida lön för eventuella nödsituationer.
