När Krishnali Doshis chef frågade henne om hon skulle läsa unga kvinnor under sitt företags sommarfördjupningsprogram för flickor intresserade av teknik, instämde Krishnali men visste inte vad de kan förvänta sig.
Så som alla kunniga anställda som är värda sitt salt, googlade hon. Hennes arbetsgivare, BlackRock, samarbetade med Girls Who Code (GWC), en ideell organisation som bygger en framtida rörledning för kvinnliga ingenjörer genom att lära tonårsflickor de tekniska färdigheter de behöver.
Krishnali kunde inte vänta med att komma igång. Var en mentor och hjälpa andra att lära sig kodningskunskaper och göra sig redo för en teknisk karriär? Ja tack! Efter att ha invandrat från Bombay, Indien för bara fem år sedan, säger hon, ”När jag studerade vetenskap i denna ålder hade min klass på 120 personer bara tio flickor. Så jag är särskilt glad för att min organisation hjälper till att få fler flickor i det här utrymmet, och jag älskar att hjälpa på mitt lilla sätt. "
Lisa Dallmer, som hjälpte till att starta GWC-partnerskapet på BlackRock, förklarar att cirka 60 anställda engageras som mentorer, specialföreläsare och mer. Och, säger hon, deras engagemang utvidgar sina synpunkter. Kvinnliga mentorer är till exempel motiverade precis vid sidan av sina mentees när de deltar i paneler med rubriker av kvinnor som byggde sina tekniska karriärer i en mansdominerad bransch. Och nästan alla inblandade anställda får en djupare uppskattning av vikten av mångfald på arbetsplatsen eftersom de ser unga kvinnor med olika bakgrunder ge unika insatser.
Vem har nytta av mentorskap?
Vad Krishnali upptäckte genom sin erfarenhet av GWC är att dessa typer av mentorprogram påverkar mer än bara mentees. De gynnar faktiskt minst två andra grupper.
1. Du gissade det! Menteerna
GWC-menteerna får inte bara ta en sju veckors kurs i datavetenskap, utan de träffas också regelbundet med en tilldelad mentor - någon som redan har brutit in i rymden och kan dela sin personliga erfarenhet med dem.
De två unga kvinnorna som Krishnali mentorerade kom med olika bakgrunder och planer. När en av dem medgav att hon inte såg sig själv koda för evigt, trots sitt intresse för teknik, förklarade Krishnali sin egen roll som affärsanalytiker på BlackRock. Hon delade hur det är en blandning av allmän kodningskunskap och förståelse för affärsbehov för att vägleda utvecklingsgruppen när det gäller att skapa och leverera framgångsrika lösningar. På detta sätt illustrerade hon hur du inte nödvändigtvis behöver koda för att stanna kvar inom teknikområdet - faktiskt är andra kunskaper lika viktiga - men att känna till grunderna hjälper dig att bättre samarbeta i affärsprojekt.
Hennes andra mentee tyckte om kodning och använde genast sina nya färdigheter för att bygga en webbplats som stödjer hennes barnvaktstjänster. Hon tittade också utåt genom att skapa en annan webbplats som syftar till att samla in pengar för afrikanska barn i fattigdom.
"De är båda så imponerande", säger Krishnali, "jag är fortfarande i kontakt med dem även efter programmet; jag ville inte att det skulle sluta där."
2. Mentorerna
Sedan hennes första erfarenhet av mentorskap har Krishnali tagit på sig en ledarroll med GWC-partnerskapet i år och rådgivit nya mentorer. Hon konstaterar att det att se sig själv som en förebild gav henne ett nytt perspektiv. Hon har fått en högre ansvarskänsla, vilket har hjälpt henne att få mer respekt på jobbet.
"Jag är mer medveten om hur jag vill bli uppfattad, " säger hon och noterar att när man deltog i BlackRock Women in Tech-panelen som en mentor inspirerade henne lika mycket som det inspirerade flickorna. Hon ser nu fler människor som potentiella mentorer och är mer självsäker när det gäller att söka dem.
Lisa sekunderar detta fenomen och noterar att alla som är involverade blir glada att se hur flickorna i programmet växer. Och deras arbete med mentees hjälper dem att ytterligare uppskatta mångfalden av tankar och sin egen inspiration, som de tar tillbaka till sina interna team.
"Detta arbete öppnar deras sinne, vilket gör dem mer intresserade av mångfalden och möjligheterna från integration i vår egen arbetskraft, " säger hon. ”Detta är särskilt sant när det gäller att vara mer medveten om de insatser kvinnor har. Människor blir mer medvetna om hur kvinnor uttrycker sina tankar och idéer i gruppmöten, ofta kämpar för att få sina röster hörda, förklarar hon. "Våra frivilliga arbetar med dessa unga flickor och inser att de kan anpassa sitt eget beteende för att vara mer inkluderande."
Vårt kontor
3. Företaget
När medarbetarna blir mer medvetna om fördelarna som mångfalden medför, får företaget de arbetar för en ökning av produktivitet, moral och ökade perspektiv.
"Olika team presterar på en högre nivå, innoverar mer och producerar mer motståndskraftiga lösningar, " förklarar Lisa. Det är därför hennes företag bryr sig om att vårda mångfalden av tankar genom att uppmuntra anställda att omfamna dem vars kultur, bakgrund, ras och kön kan skilja sig från deras egen.
Deras partnerskap med GWC är ett exempel på hur mentorprogram också kan hjälpa företaget att främja dem. Mentorskap - den moraliska boost vi får genom att tillhandahålla den, den öppenhet som den främjar och de samarbetsförmågor vi finslipar medan vi gör det - hjälper oss att se utåt, bättre samarbeta och förstå hur faktisk framgång ser ut. Lisa säger att när hennes folk fortsätter att lära sig och kan göra en skillnad, det är en enorm del av varför de ser fram emot att komma på jobbet varje dag.
"Detta program har fått en ny energi och lins, " säger Lisa, "en injektion av nya idéer."
Hitta din mentor
Även om ditt företag inte har ett formellt mentorprogram som BlackRocks partnerskap med Girls Who Code, kan du fortfarande leta efter möjligheter att mentorera någon eller hitta din egen mentor. Ofta fungerar nuvarande eller tidigare chefer som en bra hopppunkt.
Överväg att använda ditt nästa-till-ett-möte för att ställa din chef frågor om de färdigheter du bör utveckla för att ytterligare främja din karriär - och var inte rädd för att vara öppen när det gäller att söka mentorskap. När människor vet att du beundrar sina egna prestationer, är de ofta glada att vägleda dig.
Eller, om du vill vara en mentor, fråga några personer i ditt nätverk om de känner någon som söker en mentor. Någon som söker en liknande arbetsupplevelse som din egen eller vill bygga liknande färdigheter, men behöver lite hjälp för att komma dit. Dina bidrag kan vara ovärderliga för dem, och du får använda dina tidigare erfarenheter till god användning.
