Min CV i fitnessbranschen ser ut så här: Jag har ledat en improviserad kickboxningskurs för hyper tween flickor som lägerrådgivare, klädd som en 80-tals aerobicsinstruktör för Halloween (rekommenderas förresten för alla som vill hålla varmen och bekväma i knähöga strumpor och sneakers hela natten), och ibland ges till lusten att efterlikna en Body Pump-rutin när "Edge of Glory" kommer på radion.
Det låter som att göra en fitnessinstruktör, eller hur? Inte så snabbt.
Lyckligtvis för mina hypotetiska kunder tar det sig mer än en hästsvans och en kärlek till Gaga att få foten i fitnessdörren. Men vad krävs exakt? För att få reda på det bad jag några proffs för att ställa mig rak och stark. Här är vad jag lärde mig.
Certifiering är bara det första steget
Processen att bli en certifierad personlig tränare eller en certifierad gruppträningsinstruktör är inte lika standardiserad som den att bli, till exempel, en certifierad revisor eller en certifierad sjuksköterska barnmorska. När allt kommer omkring är fitnessjobb inte licensierade yrken. Många organisationer kan certifiera dig, de flesta kostar minst ett par hundra dollar och kräver fortbildning (läs: fler dollar), och alla kan verka som bedrägerier, säger Joe Cox, en personlig tränare i Washington, DC, som certifierades av National Academy of Sports Medicine (NASM) i november förra året. "I ett nötskal, " säger Cox, "skicka dig en bok så måste du ta ett test." Allt detta kan göras, i själva verket utan att någonsin trampa en sneakerfot i ett gym. Men, säger han, "Du måste göra det för att vara en professionell."
Förutom NASM inkluderar några populära certifieringsorganisationer American Council on Exercise (ACE), International Sports Sciences Association (ISSA) och Aerobics and Fitness Association of America (AFAA). För att ta reda på vilken akronym som kommer att tjäna dig bäst, titta på avsnittet "karriär" på gymnastikwebbplatser eller fråga anställningscheferna på några lokala gym vilka organisationer de rekommenderar.
Specialisering är värdefull
Om du vill lära ut en viss typ av klass som yoga, spinning eller pilates fortsätter listan över certifieringsorganisationer - liksom mängden pengar, tid och talang som behövs. Men specialisering är värt det, säger Angela Meyer, DC Regional Director of Group Programming for YMCA. "Det är en hastig värld", säger hon, och en generisk certifiering skär sällan den längre.
För att bestämma vad du ska specialisera sig i, föreslår Meyer först att du frågar dig själv vad du brinner för, vare sig det är flygyoga, jujitsu eller Bhangra-dans. "Det är specialiserade du kan gå igenom, men det finns inte en certifiering som kommer att paraply dem alla, " säger hon.
Övning ger färdighet
Om du planerar att spankulera dina Lululemon-klädda kalvar direkt från testplatsen till det exklusiva gymmet för ett jobb, var du beredd att titta på anställningschefen rulla hans eller hennes ögon. "Folk går och blir certifierade och säger sedan: 'Okej, jag kan lära!'" Säger Meyer. I verkligheten kan de inte - ännu. Det skulle vara som att ta SAT och sedan dyka upp till en jobbintervju på Wall Street utan erfarenhet eller högskoleexamen.
Så, hur går du från en sit-down examen till en stand-up charmer? Öva, öva, öva, säger Eric Schwarz, som nu är gruppprogramchef på VIDA Fitness i Washington, DC. Efter att ha avslutat ett 200-timmars utbildningsprogram genom Yoga Alliance lärde han en yogakurs i sin kyrka för att få erfarenhet innan en lönecheck. "Det gjorde mig mer bekväm med språket, för att du inte vill bli tungbunden", säger han. Du kan göra något liknande i parken, på jobbet eller någon annanstans med lägre standard än gymmet för träningsinstruktioner. (Så min läger "klass?" Perfekt.)
Nu när Schwarz är den som gör anställningen, "Jag vill se någon begåvad, " förklarar han. Det betyder någon med erfarenhet, som ansluter sig till deltagarna, som är säker och som har fått sin takt och rytm nere. Det betyder också någon som fokuserar på deltagarna - inte sig själv. "Jag har inte tid för egot", säger Schwarz.
Relationer Matter
När det gäller nätverk kan fitnessbranschen låta dig handla din kostym för leggings och en cocktail för te, men känslan är densamma: Anslutningar betyder för framgång. "Det handlar om relationer och nätverk och vem du känner, " säger Meyer. Det handlar också om att vara verklig. ”Kan du få kontakt med människor? Befalla ett rum? Är du självmedveten? ”Frågar hon. "Du måste veta vem du ska vara en äkta lärare." För personliga tränare är att skapa och hålla kontakter en del av jobbet. "Det är som att arbeta i försäljning, " säger Cox.
Liksom alla fält är det också viktigt att ha en mentor (eller flera), säger Schwarz. Hitta lärare eller tränare du beundrar, ta sina lektioner, observera deras signaler och ställa frågor om deras rutiner. "Du kan alltid lära dig något från varje klass du tar, " säger han. "Bara för att du är lärare betyder inte att du kan sluta vara student.
Gör det för att du älskar det
Det finns många till synes stora förmåner att arbeta i fitnessindustrin. Inga fler gymavgifter! Få betalt för att bli lurad! Bär svett för att arbeta! Men inget borde vara orsaken till att du vill ha ett jobb inom detta område. "Gör det för att det är roligt och gör det för att du tycker om att leda andra i ett träningspass, " säger Heather Guith, en ISSA-certifierad personlig tränare och fitnessinstruktör i Washington, DC. Förvänta sig faktiskt inte att få mycket av ett träningspass alls om du planerar att vara en uppmärksam lärare, säger hon.
En annan dålig anledning att gå i fitness? Pengarna. De flesta begynnande fitnessinstruktörer kommer att tjäna $ 20- $ 50 per klass, och medan personliga tränare tar ut $ 70- $ 100 per timme, kommer ungefär hälften av det förmodligen att gå till sina arbetsgivare. Dessutom kan det ta minst några månader att bygga upp en kundbas, tillägger Guith, så "förvänta dig inte pengar direkt."
Du måste också vara flexibel (och jag menar inte med att göra en back-bend eller tå-touch). "Om du vill ha ett normalt schema, gå inte till personlig träning, " säger Guith. När hon började med personlig träning i Chicago, lämnade hon ofta arbetet klockan 21 och tog klienter i sista minuten när andra avbröt - vilket gjorde en allvarlig topp i hennes sociala liv. "Jag känner att jag har missat några saker, " säger hon.
Men att missa glada tider och det senaste avsnittet av Game of Thrones kan betala sig, säger Schwarz. För bara 13 månader sedan lämnade han sitt jobb på avdelningen för jordbruk för att gå på gym på heltid. "Det är en så stor skillnad, " säger han. "Jag är oändligt gladare."
