Varje gång i taget låter jag mitt sinne vandra: Tänk om jag inte äter godis? Tänk om jag inte dricker alkohol? Vad händer om jag var lika engagerad i att äta bra som jag tränar regelbundet?
Då skrattar jag och tänker: Blir riktigt, Anna! Vad är en tjej att leva för utan kanel dolce lattes, lyckliga timmar och het fudge? Det stämmer: Inte mycket.
Men nyligen låt jag mig överväga dessa "vad-om-mer" mer realistiskt. Min första triatlon med olympisk distans var på väg, och jag hade tränat i månader. Varför undergräva mitt hårda arbete med tomma kalorier? Jag bestämde mig för att, bara för veckan fram till loppet, skulle jag skära ut socker och alkohol. Hur svårt kunde det vara?
Så här är det svårt: På första dagen var jag på ett strandhus med vänner. Det regnade. Vad gör du på stranden när det regnar? Dryck! Gå på en bargenomgång! Prova en Bloody Mary med Old Bay, en annan med Tabasco och en annan med bacon! Smutta på vin medan du lagar middag och hård cider medan du äter det! Dag en: Super misslyckas.
Uppenbarligen är engagemang inte min starka kostym. Så jag vände mig till stickK, en ganska genial webbplats som jag hade forskat efter en artikel om teknik och beteendeförändring. Programmet har satt dig ett mål - tappa 10 kilo, ring din mamma varje vecka, lära dig franska, vad som helst - och sedan överlämna din kreditkortsinformation. Om du släpper, donerar webbplatsen dina pengar till en vän, fiende, välgörenhet eller välgörenhetsorganisation (en organisation vars sak du hatar). Om du håller dig på rätt spår - som rapporterats av dig och personen som du kallar din "domare" - förblir dina pengar i banken.
Webbplatsen fungerar eftersom grundarna - ekonomer från Yale - känner en hel del om mänskligt beteende. Till exempel visar forskning att du hellre vill undvika att förlora något än att vinna något, ett koncept som kallas "förlustaversion." Så i teorin är stickK mer motiverande än ett arbetsplatshälsoprogram som tilldelar $ 20 för att gå ner i vikt. Dessutom är stickK-slingor i lager av socialt ansvarstagande. Om mitt engagemang bara var inom mitt sinne - som det var den första rundan - kunde jag säga ja till en drink utan att någon visste att jag skulle säga nej. Men när jag gav mitt löfte offentligt hade jag ansikte att rädda. Det stämmer, stickK vet att du har stolthet - och är inte rädd för att du ska använda den.
Så jag namngav mitt mål, rekryterade hjälp av min pojkvän (min "domare") och mina vänner (mina "cheerleaders") och dinglade mina 20 dollar över en organisation som - låt oss bara säga - får mitt blod att koka. Så här gick min vecka:
Dag en (ta två)
Svart kaffe och spannmål utan socker var uthärdligt, särskilt med mandelmjölk, vilket tillfredsställde min söta tand. Framgång! Men det var söndag och frestelserna var knappa. De verkliga testkrafttesterna skulle ännu inte komma.
Andra dagen
Tidigt på dagen varnade jag min vän att jag inte skulle dricka under den happy hour vi hade planerat den kvällen. Men eftersom han (som jag) anser att det inte finns något "lyckligt" med boozeless bartid, beslutade vi att ta en regnkontroll. Dag två: Kostframgång, det sociala livet misslyckas.
Dag tre
En annan vän och jag hade planerat att komma ikapp med fryst yoghurt, men nu var det inte frågan. Eller var det? Är inte fro-yo ganska mycket bara kallt vanlig yoghurt? Är det faktiskt inte bra för dig, med alla dessa probiotika och grejer? Djupa frågor som dessa är varför du har en ref. Så jag presenterade mitt fall för min pojkvän, som styrde någonstans efter "helvete nr." Hårt samtal, ref.
Men jag var inte på väg att låta min anti-välgörenhet vinna. Så min vän och jag gick med på att åka till en jogg i stället. Det var hälsosammare än de friskaste från fro-yos och tjänade samma syfte: en-till-en gång för att komma ikapp. Dag tre: Engagemangssucces och social framgång.
Dag fyra
Dagens efterarbetsplan - en födelsedagsfirande vid en favorit mexikansk joint med stora margaritas - var det ultimata testet. Vad var det här? Truman Show ? Kasta producenterna i detta målavskräckande vägspärr bara för att tjocka tomten och titta på deras hjälte svettas? I så fall fungerade det. Men efter att ha avslagit mina första drinkerbjudanden fick jag veta att goda vänner (och bra guacamole) kan göra varje fest kul - även om du bara dricker vatten. Och till skillnad från födelsedagspojken kände jag mig bra nästa dag. Framgång.
Dag fem
Med min triathalon på två dagar bort och inga sociala engagemang för kvällen, dag fem var lätt som kaka, gör den ananas.
Dag sex
Du borde inte frestas att dricka dagen före ditt lopp, men jag har varit känd för att ge upp tidigare. Och den här gången var den mysiga bergsstugan jag bodde i - komplett med en badtunna - en allvarlig retas. Men det var ingen återvända nu. I morgon, påminde jag mig själv, skulle den underbara världen av vin och choklad vara min.
Tävlingsdag
Jag kände mig bra, tävlade bra och njöt grundligt av min chokladspår och champagne efter loppet. Framgång!
Men den större framgången var att upptäcka att jag i själva verket kan gå en dag (till och med sex!) Utan min dyrbara smaksatt grädde, att det kan vara fantastisk underhållning att vara nykter på festen och att dina vänner (och dina fiender) kan vara bra motivatorer för att hjälpa dig att nå dina mål. Jag lärde mig också att det inte finns någon "bra" tid att göra den stora förändringen du hoppats göra. Livet kommer alltid att vara fullt av frestelser - men precis som muskler måste viljestyrka utövas för att bli starkare. Några av oss behöver bara ett litet boot camp för att komma igång.
