Jag kommer aldrig att glömma mina första veckor på jobbet i mitt nuvarande företag. Inte bara var min avdelning (IT) fysiskt isolerad från resten av våra livliga företagskontor, utan ur kulturell synvinkel var vi inte exakt kända för vår sociala interaktion. Den ständiga tystnaden bland mitt team började knaga på mig, och även om jag var omgiven av andra kände jag mig otroligt ensam. Visst, vissa av mina medarbetare föredrog förmodligen den här typen av miljö - men jag visste att om mina arbetsdagar fortsatte på det sättet skulle jag sakta bli galen.
Tyvärr är kontorisolering inte alltid något du kan upptäcka under din intervju. Och även om du gillar det du gör, kan det att göra med superintroverade lagkamrater (eller till och med snäva kontorsklickar) göra ditt jobb ganska eländigt, särskilt om du är mer extrovert än de är, eller om du är den typ som räknar på kontorsbotten för att hålla dig förlovad under dagen.
Fortvivla dock inte - även om du är närmare killen som städar ditt kontor än dina egna lagkamrater, finns det fortfarande hopp. Här är några saker jag gjorde som räddade mig.
1. Gör en ansträngning och börja prata
Hur tyst var min avdelning? Så tyst att det tog mig ett år att inse att en kvinna telekommuterade varje onsdag. Så tyst att även enkla tillstånd och småprat som "god morgon" och "ha en god natt" tycktes inte existera. Så tyst att jag började synd på mig själv och ständigt undrade varför ingen pratade med mig.
Men jag insåg att medan jag iakttog min kontorsmiljö så gjorde jag inte mycket för att ändra den. Det blev tydligt att om saker och ting skulle bli bättre måste jag göra det första steget. Så även om det verkade besvärligt då började jag säga ”god morgon” till alla. Och gissa vad? De började så småningom göra samma sak.
2. Börja samla
Även om det ibland är nödvändigt att hålla sig på skrivbordet hela dagen, kan du försöka gå bort när du kan skona tid. I stället för att skicka ett e-postmeddelande till personen bredvid dig, gå upp och prata med honom. Behöver du diskutera ett projekt med någon? Schemalägga ett möte på hennes kontor istället för att göra det via telefon.
Och om du är chef, se till att du håller regelbundna möten så att alla kan dela idéer. Det gjorde jag - och det visade sig att mina direkta rapporter verkligen uppskattade dessa teammöten. Även om de inte älskade att umgås, gillade de att vara i slingan om företagsnyheter.
Samma råd gäller även för möten utanför kontoret. Luta dig inte tillbaka och vänta på den happy hour-inbjudan; organisera en själv.
3. Börja gå med
Sponsrar ditt företag ett volleybollag? Vad sägs om lunchtidsinlärningssessioner? Hitta något som intresserar dig och låt dina lagkamrater veta att du deltar. Hej, de kan ha varit intresserade också, men ville bara inte gå med av sig själva.
Jag gick med i en löpande intressegrupp på jobbet och gjorde "Friday Fun Runs" med några av mina lagkamrater. Vi tillbringade inte bara tid tillsammans på springorna (vilket bättre sätt att binda med någon än att drabbas av rekordvärme och fuktighet, eller hur?), Men vi hade också något att prata om när vi återvände till kontoret.
4. Lär känna någon som har varit runt under tiden
Jag tenderar att vara inåtvänd, så jag dras naturligtvis till människor som är mer utgående än jag är. Så här är en annan strategi: Försök hitta den sociala personen som har varit i företaget ett tag. Det behöver inte vara någon i din avdelning - personer i försäljning fungerar särskilt bra. Inte bara kommer den här personen att presentera dig för andra, utan hon kanske kan erbjuda insikt i dina lagkamrater också.
En av mina kollegor (ja, hon brukade arbeta med försäljning) var en stor resurs för mig. Inte bara var hon bubblande och pratsam, utan hon kunde förklara små nyanser i människors personligheter. Och när jag först förstod dessa människor var det mer benägna att lära känna dem.
Om du har problem med att hitta en kompis som den här på jobbet, kan du alltid börja med LinkedIn som en isbrytare. När du är ansluten till dina lagkamrater på nätet har du omedelbar konversationsstart om deras bakgrund, tidigare jobb, college och ömsesidiga kontakter.
5. Behåll din känsla för humor
År innan jag spelade på IT-avdelningen var mitt första jobb från college en grupp kvinnor som alla hade arbetat tillsammans i mer än 20 år. Prata om att gå in i en hårt sammansatt grupp! (Och det hjälpte inte att de alla tyckte om att lyssna på landsradio.) Det var en helt annan typ av isolering.
Jag hade inte mycket gemensamt med dessa kvinnor utanför kontoret, men jag arbetade fortfarande med dem dagligen. Tur för mig, jag växte upp i en familj med en stor känsla för humor och snabba vidd - så jag använde dessa tekniker för att vinna dessa kvinnor. Jag sjöng med till dessa countrylåtar och gjorde upp mina egna texter, mycket till min kollegas skratt. Det tog inte lång tid innan de kunde skämta med mig och inkludera mig i deras samtal.
Som de säger är skratt den bästa medicinen. Så prova lite humor - det kanske bara fungerar.
Om du känner dig isolerad på jobbet, oavsett i vilken utsträckning, är det viktigt att du håller dig ihållande. Om du har försökt ditt bästa och upptäckt att andra inte omedelbart återger dina ansträngningar, blir inte avskräckta och tar inte saker för personligen - vissa sociala vanor och konturkulturer tar tid att förändras. Men om du är konsekvent och uppriktig med dina ansträngningar kommer du säkert att göra en skillnad.
