Sterling K. Brown hade inte planerat att bli en professionell skådespelare. Men det är han. Och en stor på det. I år gjorde Emmy-prisbelönta stjärnan The People v. OJ Simpson: American Crime Story och This Is Us historia när han blev den första afroamerikanska mannen som vann en Golden Globe för en huvudroll i ett TV-drama och den första svart skådespelare för att ta hem en Screen Actors Guild Award. Och han hade aldrig kommit dit om han inte hade tillåtit sig att ändra kurs.
”I korthet, när jag kom till Stanford, trodde jag att jag hade gjort allt. Huvudsaklig i Econ, gå till företag eller finansiera, göra bank och ta hand om min familj. Det var meningsfullt. Det var den försiktiga saken att göra, ”sa Brown till klassen 2018 under sitt inledningsanförande, som hölls två decennier efter sin egen examen från Stanford University 1998.
”Medan jag alltid hade älskat att spela, var det bara inte praktiskt, ” sade han. "Enligt min mening var en karriär i skådespel reserverad för barn till de rika som inte behövde oroa sig för att ge ett betydande bidrag till deras samhälls och deras familjers försörjning."
När han förberedde ett anförande för sina snart tillkommande kolleger, konsulterade han filosoferna Socrates, Platon och Lao Tzu, varav den sista sa: "När jag släpper vad jag är, blir jag vad jag kan vara."
Brown gjorde audition för en pjäs hans nyårsår och fick slutligen en examen i drama i stället för en inom ekonomi. ”Scenens samtal minskade aldrig. Lusten att belysa det mänskliga tillståndet var alltid det som gav mitt liv den största känslan av syfte, ”sade han. ”Jag var tvungen att släppa vem jag var för att bli den jag är, ” förklarade han. "Och om du önskar att ditt ljus ska lysa kontinuerligt är det en process som du måste gå igenom om och om igen."
Det betyder att Lao Tzus visdom inte bara gäller i ett viktigt ögonblick som högskoleexamen, utan hela ditt liv och din karriär. Inte för att det är lätt - att ändra kurs och prova nya saker är skrämmande. "När som helst du gör något nytt, vanligtvis, oundvikligen, det finns rädsla, " sa Brown och förklarade hur han hade känt när han blev ombedd att hålla just detta tal.
Men ”om hela mitt liv är bekvämt och bekvämt, berövar jag mig själv möjligheten att växa, sträcka, expandera. När jag känner rädsla, så obekväm som den kan vara, vet jag att jag är på rätt plats, sa han. "Oavsett om du är 22 eller 42, låt aldrig rädsla hindra dig från att utöka din definition av jaget."
Och slutligen, uppmanade han, glöm inte att njuta av resan själv medan du släpper, utvidgar din definition av jaget och blir den du kan vara. För om du följer hans råd och alltid strävar efter att upprepa den processen, följer det att den stora majoriteten av ditt liv och din karriär kommer att spenderas på vägen mot något.
Och han kunde inte låta bli att göra en analogi av en studentorganisation som stolt hänvisar till sig själv som #NerdNation. "Tänk på perfektion som en asymptot, " sade han. ”Resan mot den är oändlig, men destinationen kan aldrig nås. Om du kan ta den resan och njuta av den, att veta att det alltid kommer att finnas ändlösa utrymme för förbättring, då är du ah'ight. ”
Denna nörd, min kollega alun, är en poäng värd att sätta i fickan och ta med dig. Var inte rädd för att prova något nytt eller att föreställa dig själv när du letar inte bara efter ett jobb eller en karriär, som han sa, utan också ett kall. Och viktigast av allt, glöm inte att njuta av processen. Annars sade Brown, "du kan missa den vackra kurvan i ett väl levt liv, aldrig njuta av var du befinner dig i ögonblicket, önskar alltid att du var någonstans, något eller någon annan."
Vill du se några mer inspirerande inledningsanföranden? Checka ut:
- Mindy Kaling citerar Frozen till Dartmouth-klassen 2018.
- Apples VD Tim Cook vid Duke University pratar om att prata på jobbet.
- Hillary Clinton förklarar vikten av motståndskraft i din karriär för Yale-akademiker.
