Föreställ dig att utforska Stillahavsområdet och hitta din väg till Kurt Cobains hus. Eller ta en transsibirsk tågresa från Moskva till Bangkok. Eller hur ungefär sex månader i naturen vandring Appalachian Trail?
Låter som något du alltid har drömt om? Kanske är det dags för en sabbatsdag.
Traditionellt innebär en sabbatsperiod en paus från arbetet, beviljad av din arbetsgivare, och efter att ha tagit ett ömsesidigt överenskommet ledigt ledighet återvänder du till din spelning 9 till 5. Men en sabbatsperiod behöver inte alltid se traditionell ut. Så här har tre kvinnor beslutat att ta tid för sig själva och de karriärfördelar de fick genom att göra det, plus vad de ska tänka på om du vill ta en egen sabbatsdag.
Inkling
Efter att ha klockat 60 timmars arbetsveckor och hanterat "oroligheter i hennes personliga liv", var Molly Borchers, en 27-årig PR-professionell trött på att känna sig "dränerad, omotiverad och utmattad." Hon sökte vägledning från en rådgivare som föreslog hon gör en lista över alla saker hon ville ha i sitt liv - inga gränser eller gränser för vad som var möjligt.
Efter att ha avslutat övningen insåg hon att "upplevelser var mycket viktigare för mig än saker", säger hon. ”När jag skrev listan insåg jag att jag verkligen ville leva … Jag sov bokstavligen vid rattet och barrrade på livets väg på autopilot i varphastighet, men ändå inte kunde se vad som var rätt framför mig.” Borchers beslutade att en paus från hennes jobb, i form av sex veckor som vandrade Hawaii och Pacific Northwest, var i ordning.
Erin Gabrielson, en 31-årig PsyD, beslutade att ta en sabbatical av liknande skäl. Hon kände sig utbränd, trött och missnöjd med hanterad vårdmedicin efter att ha avslutat sin doktorsexamen i klinisk psykologi, och visste att "Jag ville inte starta min karriär med den typ av attityd och känslor jag hade när jag slutade min examen." Inledningsvis planerade Gabrielson en transsibirisk resa följt av en stigning till Mt. Everest basläger i Nepal och sedan fler resor i Indien och Bangladesh. Men hennes 12-månadersplan utvidgades så småningom till 25 månader, med en stint som bor i Europa, vandra USA: s östkust, hissa i Centralamerika, några besök hem och en sista resa över USA
Men att ta en sabbatsdag behöver inte bara vara resultatet av utbränd känsla. Det kan också vara en tid att medvetet uppnå dina mål. I mitt eget liv var jag redo att lämna mitt jobb och jag bestämde mig för att ta lite ledig tid innan jag startade en ny spelning för att uppfylla ett mål jag alltid hade haft - vandra Appalachian Trail med min pojkvän. Hur våra karriärer gick visste jag att ju mer vi försenade resan, desto mindre troligt skulle det hända. Vi tänkte att tidpunkten var rätt, så vi gick för det.
Vad får jag ut av det?
Så, förutom att återvända med historier som gör dina vänner avundsjuka och kontrollera mål från din hinklista, erbjuder sabbaticals andra konkreta fördelar?
Med ett ord, ja. Vi tre fann att en sabbatsdag var en chans att justera om, fokusera och bli uppdaterade till nästa fas i våra liv. Innan Borchers sabbatik tog hon beslutet att inte återvända till den traditionella arbetsplatsen utan att starta sitt eget konsultföretag istället. Och hennes sabbatsperiod, säger hon, ”förnyade definitivt min känsla av ambition. Jag träffade marken hårt när jag kom hem och byggde snabbt en kundbas. ”
Även om Gabrielson befinner sig i ett helt annat område har hon samma känsla. "Jag tycker att jag är förnyad och upphetsad över mitt arbete igen - vilket jag hoppades skulle hända."
Innan min resa arbetade jag på heltid, driver ett litet företag och frilansade efter jobbet. Jag hade alltför många åtaganden, och jag blev ofta överväldigad. Men på spåret hade jag lite annat att göra än att vandra och umgås. Att ta timeout gav mig ett sätt att vara bekväm i min egen hud, inte bara ständigt uppnå eller göra. Eftersom jag hade tid att bara tänka och drömma, lämnade jag min sabbatsdag med tydliga prioriteringar om vad som behövde förändras i mitt liv när jag kom hem.
Karriärimplikationer
Allt detta sagt, vissa kan frestas att tro att en sabbatsperiod i huvudsak är karriärmord. När det gäller allt verkar det som att varje råd om jobb och CV är inriktad på att täcka luckor i CV. Så hur verkar ledighet för en framtida arbetsgivare?
Gabrielson, vars sabbatsperiod slutade i två år, säger: "Övergången tillbaka till min karriär har inte varit svår, förutom att jag måste läsa om några av de tekniska aspekterna av mitt arbete som har förändrats."
Hon krediterar faktiskt sin sabbatsperiod för att hjälpa henne att få sin nuvarande position som stipendiat i psykologi vid Children's National Medical Center. Medan hon tenderade att vänta på att intervjuaren skulle få sin lediga tid (hon redogjorde för det i ett avsnitt om "Life Experience" på hennes CV), ville hennes intervjuare hela tiden veta hur hennes sabbatik relaterade till hennes karriär och positionens ansvar. Sammantaget fann hon att "folk i allmänhet svarade bra, men ju mer intresserade personer var i sabbatsdagen, desto mer intresserade var de för mig som kandidat i allmänhet."
Som sagt erkänner hon också att vissa arbetsgivare skulle vara skeptiska till hennes långa ledighet. "Jag vet att jag inte intervjuades för positioner jag ansökte för eftersom jag tog ledigt", säger hon. Men det var OK - det var viktigare att hitta en kulturell passform på arbetsplatsen. "Jag skulle inte vilja arbeta någonstans som inte respekterar och uppmuntrar mina sabbatsupplevelser, " förklarar hon.
När det gäller mig övergick jag till en position som jag aldrig skulle ha föreställt mig, men som passade min nyvunna klarhet om mina personliga och professionella mål - jag arbetar nu som projektledare för ett privat medieföretag i Afghanistan. Jag tvivlar på att min sabbatsdag hade något att göra med varför företaget anlitade mig, men jag vet att min tid på spåret hjälpte mig att ta reda på vad jag ville. Det ökade också min motståndskraft. Så när jag har en svår dag på jobbet - säger det finns ett säkerhetshot eller om jag bara inte kan få mina idéer över i ett annat kulturellt sammanhang - är jag inte förlamad. Jag kan skära tänderna och fortfarande få saker gjort.
Klara färdiga gå
Så, vad gör du om du funderar på en ledighet?
Först de praktiska sakerna: pengar. Medan det finns stipendieprogram där ute som kan betala för din resa, finansierade Borchers, Gabrielson och jag alla våra sabbatikaler. Gabrielson säger: ”Jag hade massor av studielånsskulder och jag var tvungen att göra uppoffringar för att ta ett år (som blev två år) av, men det blev klart för mig tidigt att vem som helst kan ta sig tid från sin karriär - och förmodligen borde - du behöver bara göra det. ”
Som sagt är det en bra idé att spara så mycket pengar som möjligt i förväg. Jag hade sparat en regnig dag och hade äntligen beslutat att få in några av mina sparande. Även om jag ursprungligen trodde att jag skulle använda pengarna för en utbetalning på ett hus, visste jag att jag skulle ångra att jag inte tog tid att investera i mig själv. Som Borchers uttrycker det, "jag kände att jag behövde en paus och livsklarhet mer än jag behövde pengar på mitt sparkonto."
Nu vet du att så snabbt som lusten till att ta en sabbat kan uppstå tvivel och ursäkter, inte bara från din egen rädsla för pengar och din karriär, utan också från andras reaktioner på ditt beslut. "Många människor som kände mig professionellt tyckte att jag var galen, frivolous eller bara superprivilegierad att kunna ta ledigt direkt efter att ha slutfört skolan, " säger Gabrielson. Det kan vara svårt att hitta ett stödsystem, särskilt om du inte känner någon som har gjort något liknande.
Så leta efter din stam. Oavsett om du utbyter inlägg i en nisch Facebook-grupp eller pratar med din bästa väns kusin som en gång reste runt i världen, hjälper det att hålla kontakten.
Är sabbatsdagen rätt för dig? Bara du kan bestämma. Men jag tror att Gabrielson sammanfattar det snyggt: ”Gör det. Du kommer inte ångra det. Livet handlar inte bara om att tjäna pengar eller utveckla en karriär - det handlar om att uppleva så mycket du kan och dela det med andra. Att ta en sabbatsberik berikar mer än ditt liv - det berikar andra som kan inspireras att göra detsamma. ”
