Låt oss inse det: Om du letar efter en bra flaska vin som inte bryter banken, finns det ingen bättre plats än Trader Joe's. Oavsett om du vill imponera på familjen med ett utsökt vin som passar bra till din måltid eller bara njuta av en billig flaska (eller tre) med dina hemstadskamrater, har TJ's något för varje semestermöte. Här är våra val för publik- och budgetglädje röda att njuta av hela säsongen - plus hur och när du ska servera dem.
Red Diamond Cabernet Sauvignon, $ 8.99
Det finns inget som en California Cab - förutom denna underbara Washington-sort. Red Diamond 2008 Cabernet Sauvignon (med bara en antydning av Syrah och Merlot för att skapa lite djup) smakar som en mycket dyrare flaska - björnbär och lakrits på näsan och en jammy, sammetig slurk, som slutar i en lång, ekig finish. Och den vackra rubinröda färgen passar perfekt till sitt pärlinspirerade namn, Red Diamond.
För semestern: Denna Cabernet är inte riktigt lika stor som sina kusiner i Kalifornien, så hoppa över biffen och servera istället med ost hors d'oeuvres (till och med en stor, stinkig blå ost) eller en bitter mörk choklad vid dessert. Eller prova en pasta eller kyckling med gräddsås, vilket hjälper till att få fram vinets riktiga fruktsmaker genom att dämpa sina tanniner lite.
Poet's Row Merlot, $ 8.99
Sätt näsan i den här, du kommer att bli glad över allt från blandade bär till salta oliver till kaffe. Och när du tar ett slurk kommer du att älska det ännu mer: Det är mjukt och fruktframåt, men har ändå en bra balans mellan tannin och surhet. Kort sagt, en lättdrinkare som kommer att glädja nästan alla.
För semestern: Denna Merlot är ganska fyllig, så den kommer att passa ihop med något köttigt - ett hjärtligt lamm eller nötkött. Om du är en skaldjursfan, fungerar det också bra med lax- eller tonfiskbiff. Något jordnära, som en svampsås eller ångade gröna, skulle också ge en välsmakande kombination.
Zafrika Pinotage, $ 4, 99
Hej, jord och rök! Sydafrikanerna är kända för sina Pinotages (en korsning mellan druvorna Pinot Noir och Cinsaut), och detta vin är ganska vägledande för både druvan och regionen - till ett bra pris. En del sipprar klagar över att de får en färg eller acetonlukt från Pinotage-sorten, men om du gillar ett smutsigt, jordnärt vin är det definitivt värt att prova.
För semestern: Om du gillar att bli äventyrlig i köket, koppla ihop detta vin med något vildt. Om du hellre vill ha sakerna enkla, servera det med en första kurs med lövgröna gröna eller behandla det som en hamn och servera med en mjölfri chokladtorte.
Green Fin Cabernet Sauvignon, $ 3, 99
Ett av de billigaste 100% ekologiska vinerna där ute, denna California Cab är den perfekta flaskan att njuta av på en lågmyk natt, eller efter att du har haft några bra saker med middag, men du är inte riktigt redo att byta till kaffe och te. Vanilj och svart körsbär gör detta smakfulla vin ganska roligt (men inte nödvändigtvis vad du vill tjäna som showens stjärna).
För semestern: När du har kvällen fritt från familjens skyldigheter, beställ en pizza eller sätta ihop en snabb kruka med spagetti för att para ihop med detta vin, och du har en fantastisk natt i. Eller, om du har syskon och kusiner över för spelkväll, ta ett par flaskor, knäcka upp en semesterpoppmink och spela tillbaka och koppla av.
Charles Shaw, $ 2, 99
Jag var tvungen att rädda det mest kända och pratade vinet till sist. Charles Shaw, även kärleksfullt kallad "Two-Buck Chuck", erbjuder en mängd röda viner, inklusive Merlot, Shiraz och Cabernet Sauvignon. Prova alla och se vad du gillar - hej, en flaska är mindre än din morgonlatte! Charles Shaw-namnet ägs till stor del av Kaliforniens druvor och ägs av Bronco Wine Company i Ceres, Kalifornien. Roligt faktum: Broncos VD är ingen annan än Fred Franzia, brorson till vinlegenden Ernest Gallo. Man kan säga vin körs i familjen.
För helgerna: Även om du kanske inte vill servera Charles Shaw's Shiraz med din Thanksgiving-kalkon, bjud in familjen runt bordet för en blindprovning och inkludera en flaska tvåbock Chuck bland de smakproverna. Det är alltid kul att se vem som tycker att de känner till sina viner och väljer den superbilliga flaskan som sin favorit!
