Vi har alla varit där: Du är i telefonen under en eftermiddagspromenad, och plötsligt grillar brandmaskiner ner på gatan och du kan inte höra någonting. Eller så planerar du att ta ett arbetssamtal på dina lokala Starbucks - men av någon anledning är musiken tio gånger högre än vanligt. Eller så var det galna konstruktioner på motorvägen, och så istället för att chatta från ditt hemmakontor, är du i din bil på din Bluetooth.
Föreställ dig nu att det inte bara är något samtal: Det är en telefonintervju.
Som du kan föreställa dig behöver du en helt annan uppsättning överlevnadskunskaper när du har att göra med en distraherande situation - och försöker landa ett jobb. Sann historia: Jag hade en gång byggnadsunderhållsslag på min lägenhetdörr för att leta efter källan till en läcka under en telefonintervju.
Här är vad jag lärde mig av erfarenheten.
1. Lugna ner
Du kan inte kontrollera det konstiga som händer - men du kan kontrollera hur du går av. Om du låter som om du är ett ögonblick borta från en panikattack, projicerar du inte bilden av någon som kan hantera utmaningar. Och även om du lyckas prata i rimlig takt, om du fortfarande lurar ut att saker inte går som planerat, kan du vara för flustrad till att du vet svar på frågor.
Påminn dig själv om att detta är en möjlighet för dig att lysa trots mindre än idealiska omständigheter. Du har förmodligen haft andra tider i din karriär när saker inte gick som planerat (tänk: du håller ett anförande och mikrofonen stängs av, eller så är du sen till ett viktigt möte eftersom stadstransittssystemet är täckt av is), men du fick det att fungera.
Snafus händer - allt du kan göra är det bästa du kan. Och att ta bort lite av trycket från dig själv är ett viktigt första steg.
2. Mätare huruvida (eller inte) du ska berätta för din intervjuare
I min situation startade jag telefonsamtalet genom att säga, "Jag är så ledsen, jag fick bara ett samtal om att min lägenhet läcker in i enheten under min och underhåll kommer att komma över en stund." Jag gick med denna strategi för två orsaker: 1. Jag förutsåg att något skulle störa flödet i intervjun (jag måste svara på dörren och släppa in underhåll) och 2. Situationen var bokstavligen utan kontroll. Jag kände att det var bättre att vara på förhand än att fånga intervjuaren utanför när jag avbröt henne för att svara på dörren.
Å andra sidan, om anledningen till att du är distraherad är på grund av ett dåligt beslut du tog, är det bäst att inte berätta för din intervjuare. Om du valde att köra ärenden innan din intervju och det tog längre tid än förväntat - berätta inte för din intervjuare att du parkerar din bil i köpcentret (vilket, ja, en vän till mig fick höra när han genomförde en intervju). Dela inte med att du viskar eftersom du tog telefonintervjun på kontoret och ännu inte har sagt till din chef att du söker annan anställning.
I princip vill du minimera störningar under en intervju. Överväg att varna intervjuaren om det kommer att göra samtalet smidigare - bara så länge det inte får dig att se oförberedd ut.
3. Väg riskerna för att återkalla
Naturligtvis kommer det att bli nästan omöjligt att rocka en telefonintervju om du inte kan höra personen i andra änden av telefonen. Om något oöverkomligt inträffar - du har ingen service, ett brandlarm avslutas eller om du nyligen har kommit med laryngit - är det bästa alternativet att planera om intervjun.
Helst skulle du aldrig avbryta inom 24 timmar efter planerad tid - än mindre när intervjun har börjat. Och ja, det finns en chans att denna strategi kommer att förlora jobbet. Men det är bättre än 30 minuter av "Vad sa du?" Och "Kan du höra mig?" På det här sättet har du åtminstone chansen att se ut som en person som tar ansvar.
Säg, "Jag är så ledsen, men jag kan inte höra dig, så jag kommer att skicka ett e-postmeddelande just nu." Sedan hänga upp och skicka ett e-postmeddelande som förklarar de förmildrande omständigheterna. Be om ursäkt för besväret, berätta för intervjuaren att du inte ville slösa bort sin tid och ge flera gånger att du kan planera om (mer än en timme ute, om situationen ännu inte har löst sig själv - eftersom du inte kan ta denna strategi två gånger).
4. Upprepa (eller omfrasera) frågor
Om du kan samla dig själv - och tala och höra - är ditt bästa sätt att ta intervjun. Du kanske bara har övervägt att upprepa intervjufrågor som en strategi när du behöver mer tid, men det kan också vara ovärderligt när du har ett delat fokus.
Under min telefonintervju slog till exempel underhållet medan intervjuaren var mitt ifrågasatt. Det tog mig en hel minut att öppna dörren, peka frenetiskt på min telefon och göra "Jag är ledsen, det är super viktiga" gester - och då insåg jag att det var min tur att tala och jag hade ingen aning om vad jag skulle säga.
Så jag började med att omformulera vad jag trodde att hon hade sagt, vilket gjorde det möjligt för intervjuaren att lägga till allt jag hade missat. Det låter något så här: "Om jag förstår rätt, vill du växa din kundbas och du vill höra några av mina tankar om hur jag kunde få det att hända inom mina första sex månader." På så sätt, intervjuaren kan säga "exakt" eller "specifikt för en internationell publik" eller "faktiskt, sa jag, " sex veckor. "
Du kan tappa några poäng för att lyssna, men det kommer att hålla flödet i konversationen bättre än att be intervjuaren att upprepa sig helt (och få dig att se bättre ut än att gissa och missa en viktig del av frågan).
Saker går inte alltid enligt plan under en telefonintervju. Det är frustrerande, men det är livet. Använd tipsen ovan för att justera och engagera dig för att göra allt du kan för att saker ska gå smidigt under resten av processen - börjar med ett stort tack.
