Inom en vecka börjar sommarspausen, och jag hoppar in i mitt årliga arbete med att vara mamma som är hemma i tre månader. Men fram till dess, och sedan januari när min mammaledighet slutade, har jag varit i balansläge, försökt att vara lärare på jobbet och mamma hemma.
Vissa dagar är det att hantera och glädja att balansera dessa jobb, men i många dagar springer jag runt med mina tröjor och en napp i fickan och kämpar med kraven från arbete och hem. Men eftersom det här är min andra gång jag går tillbaka till jobbet (min son är tre och min dotter är åtta månader), har jag kommit med ett par strategier som hjälper mig att förbättra min framgång på båda platserna: blyertskjolar och ögonkontakt. .
Medan de kanske låter lite udda, är de också otroligt enkla - och effektiva.
1. Hitta din Power Outfit
Innan jag fick barn, bar jag alla typer av kläder att arbeta - flödande kjolar, långa byxor, capris, du heter det. Men om du kom för att träffa mig på jobbet den här terminen, skulle du nästan säkert hitta mig som bär en blyertskjol.
Jag har gjort detta val av garderob av många skäl. För en sak döljer min blyertskjol mestadels min mage efter babyen, vilket är en fin förmån. För en annan, att ha en go-to-outfit - som uniformerna som mina elever bär - sparar mig massor av tid och gör att plocka ut kläder till en enklare del av mina hektiska morgnar.
Men främst bär jag blyertskjolar eftersom de får mig att kontrollera. Jag är inte riktigt säker på varför, men av någon anledning, även om morgonen inkluderar ett raseri och en blöjautblåsning, när jag kommer till jobbet och ser skarp ut, känner jag att jag har saker lite mer tillsammans. Ärligt talat är det frestande att klä sig mer avslappnat i år - jag hade ju ett barn i september - men jag bestämde mig för att gå motsatt väg. Jag klär mig som om jag har kontroll, och då känner jag mig mer i kontroll, oavsett vad dagen kan ge.
Du kanske hittar en annan outfit som får dig att känna dig kraftfull, men för mig är det en svart tröja och en blyertskjol. (Om du undrar, jag har två svarta kjolar, en grå, en randig och till och med en rosa - jag bär den idag.)
2. Upp din ögonkontakt
Efter att min son föddes kämpade jag verkligen med skuldkänslor när jag återvände till jobbet. Jag kände mig inte som en bra lärare och jag kändes inte som en bra mamma. Och även om jag ibland fortfarande kämpar med detta, har jag hittat en teknik som hjälper mig att må bättre i båda mina roller: ögonkontakt.
Låt mig förklara. Jag känner personligen som den största utmaningen som arbetande mammor står inför när vi är. Vi längtar hemma när vi är på kontoret, och vi besatt av vårt arbete att göra-listor när vi ska njuta av våra barn. Nyligen föreslog en föräldraskap som jag läste öka ögonkontakt, och den hjälper! När jag är i skolan försöker jag se mina elever och medarbetare i ögonen, vilket hjälper mig att engagera mig och vara mer närvarande i dessa samtal (som en bonus, jag tror att de uppskattar det också).
Men denna strategi hjälper ännu mer hemma. När jag är med mina barn försöker jag se dem i ögonen så mycket som möjligt. Det låter inte som mycket, men det hjälper mig att känna att vi verkligen ansluter. Det hjälper mig också att hålla ögonen borta från min e-post, vilket är trevligt. Men viktigast av allt är att det hjälper mig att känna att jag verkligen är hemma när jag är hemma, och det är en stor sak.
Jag blir ganska upphetsad för sommaren, men jag känner mig också stolt över mig själv för att ha gjort det genom min första termin som mamma till två. Jag har haft några riktigt svåra dagar, men jag har också haft många bra dagar, jag känner mig kraftfull och ansluten. Jag är tacksam för det. Faktum är att jag bara kan köpa mig en annan blyertskjol för att fira.
