Du vet hur viktiga första intryck är - särskilt i en intervju. Och du har antagligen också hört att, under dessa kritiska stunder, är ett av de bästa sätten att lämna en varaktig inverkan att göra ögonkontakt.
Tyvärr hjälper all den betoningen på första intryck och ögonkontakt dig förmodligen inte att hålla dig lugn, cool och samlad när du först introducerades till en anställningschef. I själva verket har jag lagt märke till att kontakt med ögon verkar vara i detta speciella utrymme där människor samtidigt är medvetna om att det är viktigt och helt oförmöget att göra någonting åt det för att göra det bättre.
Så finns det något du kan göra för att se till att de avgörande första minuterna går smidigt? Absolut.
Först av allt, var inte den personen som stirrar djupt in i din intervjuares ögon - hela intervjun med minimal blinkning. För mycket ögonkontakt är lika dålig, om inte sämre än begränsad ögonkontakt.
Men gå inte till det andra extrema och välj ett slumpmässigt objekt på intervjuarens skrivbord för att fortsätta titta tillbaka när du inte vet vart du ska rikta blicken. En gång intervjuade jag någon som tillbringade hela intervjun med att titta på min visitkortsinnehavare - och prata med min visitkortsinnehavare. Det gjorde inte stort intryck.
Gå istället för ett lyckligt medium. Ett trick jag har lärt mig, först skrivet av Dale Carnegie, är att titta på din intervjuars ögon tillräckligt länge för att registrera vilken färg de är innan du tittar bort. Oavsett anledning känns denna tid naturlig - och efterliknar effektivt de lyckliga icke besvärliga människor som kan göra detta instinktivt.
Karriärekspert Kara Ronin ger ett liknande tips för att skapa ögonkontakt som inte känner sig tvingad eller läskig:
Om du känner dig lite besvärig och stirrar in i någon annans ögon kan du prova detta lilla trick: Rita en imaginär inverterad triangel på den andra personens ansikte runt ögonen och munnen. Under konversationen ändrar du blicken var fem till tio sekunder från en punkt på triangeln till en annan. Detta får dig att se intresserad och engagerad i konversationen.
Om ögonkontakt är något du verkligen kämpar med kan det naturligtvis vara svårt att gå från aktivt undvikande till att vara en perfekt närvarande samtalare. För att underlätta din övergång, försök först att fokusera dina ansträngningar på att få ögonkontakt när du är lyssnaren i konversationen. Eftersom du inte kommer att behöva aktivt ta reda på vad du ska säga nästa, kan du spendera mer av din ansträngning på ögonkontakt. När du får tag på detta kan du gå vidare till en mer samordnad insats när du är talaren.
Med lite övning vet du hur du kan få ögonkontakt under rätt tid under introduktioner eller samtal och kan fokusera på resten - ge ett självförtroende handskakning, koppla av axlarna och le. Allt kommer naturligt innan du vet det.
