Under en lång tid, när företagare bad mig om den "hemliga såsen" av framgångsrik marknadsföring, skulle jag säga att det inte finns någon. Eftersom jag inte trodde att det bara fanns en magisk lösning - utan snarare en kombination av många komponenter som varje entreprenör var tvungen att blanda och matcha baserat på sin passion, företag och samhälle.
Men efter att ha arbetat med några fantastiska företagare och grävt in lite forskning kring marknadsföring och känslomässig koppling insåg jag att det verkligen finns en egenskap som delar de supersuccesfulla företagen från de inte så framgångsrika företagen: Varumärken med bästa marknadsföring verkligen bryr sig om sina kunder.
Förra veckan skrev jag om de fem mest inspirerande TED-samtalen för företagare, inklusive ett av Gary Vaynerchuk som heter "Do What You Love, No Excuses."
I samtalet spikar Vaynerchuk denna idé. Han säger: ”Bör du lyssna på dina användare? Absolut. Men att ge en skit om dina användare är mycket bättre. Folk lyssnar, men de gör ingenting. Att göra något - besvara dessa e-postmeddelanden, ge en skit, bry sig om din användarbas - det är vad du behöver göra. "
Vad jag har sett, om och om igen, är detta: Om du ser dina kunder och utsikter som dollartecken snarare än människor som letar efter en lösning på ett problem, är ingen av de bästa metoderna, mallen eller ramarna i världen kommer att göra din marknadsföring framgångsrik. Dessa människor kommer att känna sig som ett objekt i stället för en människa, och de kommer att gå någon annanstans för att få sitt problem löst.
Så, i praktiska termer, vad betyder det att ge en skit om ditt samhälle egentligen?
1. Prata med dem som människor
Dags att bli av med jargong, företag, vi-ljud-viktiga-men-vi-inte-faktiskt-säger-någonting meddelanden. Traditionell marknadsföring gör det ofta att det verkar som om man ska tas på allvar och vara professionell, man måste prata som ordentliga, företagslösa robotar. Men som en människa, gillar du att läsa det? Känner du dig kopplad till det? Förmodligen inte - och dina kunder inte heller.
Det bästa sättet att få kontakt med dem - att bygga ett lager av förtroende - är att komma på deras nivå. Det bästa arbetet görs när du kommer ner, öga till öga och säger: "Jag har varit där. Jag har letat efter fritidshus och tyckt att de var alltför dyra, eller "Jag har försökt att hyra en hytt i staden i regnet, och jag har blivit blöt och frustrerad."
I huvudsak säger du: "Se, jag vet hur du mår och jag har hittat en lösning." Det är så du bygger en tillförlitlig kundrelation.
Relaterat: Hur man pratar med dina kunder som en vanlig person, inte ett läskigt företag
2. Svara på allt
Detta är den svåraste, men mest givande delen. Det finns massor av tonvikt på att lyssna på dina kunder och samhälle - men om du inte svarar på de saker de säger kommer de inte att veta att du är där.
Det betyder att du måste svara på varje e-post, svara på varje tweet och svara på alla Facebook-kommentarer - och på ett sätt som förmedlar att du verkligen bryr dig om de människor som skrev dem.
Vad du än gör, skicka inte ett konserverat svar. Det motsvarar att ringa ett företag för att ställa en fråga och få den robotrösten som ber dig trycka på en för engelska.
Relaterat: Tuff publik: Smarta sätt att hantera onda kunder online
3. Var uppmärksam på ditt kroppsspråk
När du pratar personligen med kunder, oavsett om det är under ett en-till-en-möte eller en nyckeltal framför en fullsatt publik, handlar det inte bara om vad du säger - det handlar om hur du säger det.
Mitt bästa råd? Var medveten om din kropp. Du vill skapa en säker, bekväm, människa-till-mänsklig upplevelse för ditt samhälle. Så håll händerna ur fickorna, korsa inte armarna, se människor i ögonen, och i princip, låt dina kunder veta att du hör dem och att du bryr dig om dem på något sätt som känns mest äkta för dig.
Relaterat: 6 kroppsspråk misstag du inte vet att du gör
Det här är de tips jag har lärt mig inom mitt eget samhälle, men kom ihåg: Du vet hur du kan ge en skit om ditt eget samhälle mer än jag - eller någon annan - någonsin kommer att göra. Så lyssna först och främst på tarmen när det gäller att visa dina kunder att du har varit i deras skor och hur mycket du bryr dig och vill hjälpa till.
