Du har sett det: Under de senaste åren har företagens ansvar och hållbarhet övergått ur silon och in i mainstream. Delat värde är den nya verkligheten, och samarbete mellan även de största konkurrenterna blir allt vanligare. Företagens sociala ansvar (eller CSR) blir systemiskt och viktigt för företag i alla branscher och sektorer, och även små och medelstora företag söker efter sätt att bädda in socialt goda i sitt arbete.
För vad står vi för en sådan förändring? Ökad medvetenhet om företagens förmåga att lösa stigande globala utmaningar - minskade naturresurser, stigande befolkningar, klimatförändringar, ökad digital klyftan - har verkligen spelat en roll. Dessutom har socialt engagemang blivit normen, och högskolekandidater som längtar efter mer meningsfulla karriärer framöver letar efter företag som har åtagit sig att göra en skillnad.
Vi vet att det som mäts är viktigt och företag i alla storlekar sätter upp mål för att spåra deras framsteg. Hållbarhetsberäkningar blir mer sofistikerade och Fortune 500-företag mäter och kommunicerar alltmer effekter, vilket ger dem möjlighet att granska hur CSR-ansträngningar gynnar deras samhälle och i slutändan.
Ändå har jag sett många småföretag och nystartade företag kämpa för att ta reda på hur exakt de ska mäta effekterna av deras CSR-program. Med begränsade resurser, eller utan ett dedikerat CSR-team, kan mäta framgången för hållbarhetsarbete vara mycket ett pågående arbete.
Det behöver dock inte vara svårt. Oavsett vilken storlek ditt företag eller team har, kommer dessa tips att hjälpa dig att förbättra framgången för din CSR-rapportering, så att du kan visa effekten du skapar - och i slutändan skapa mer av det.
1. Fokusera på resultat
Antalet tjänade timmar, dollar som bidrog och anställda är viktiga för att förstå ett företags nivå av engagemang för en sak. För att förstå värdet av dessa investeringar är det emellertid viktigt att undersöka resultaten av dina CSR-projekt - hur ett projekt förändrade liv för samhällets intressenter, volontärer och stödmottagare och hjälpte till att skapa en bättre planet.
Oavsett vilka typer av investeringar du gör, tänk på vad som utgör ett framgångsrikt resultat av ditt arbete och hur du mäter resultatet. Till exempel, om dina anställda frivilligt arbetar i ett hemlöst skydd, fokusera på antalet måltider som serveras snarare än donerade timmar. Om du byter till LED-belysning, rapportera om hur mycket energi du sparar snarare än antalet lampor du byter ut.
2. Lyssna på dina intressenter
Genom konversation, små fokusgrupper eller till och med polling på sociala medier kan du lära dig vad som är viktigt för dina intressenter - dina anställda, medlemmar i samhället, leverantörer, kunder och ideella partners. Genom att ta dig tid att förstå deras motiv, mål och behov kan programmen du utvecklar utformas för att bäst tjäna dessa intressen och generera det största värdet för alla deltagare. Och du kan vara smartare när du väljer statistik, data och berättelser genom att välja att rapportera om vad dina intressenter värderar mest.
3. Lär av andra
Ett av de bästa sätten att förbättra din effektmätning är genom att lära av andra. Granska CSR-rapporterna från företag som Timberland, UPS och Starbucks, som har använt mätningar för att förbättra effekten av deras program. Börja granska publikationer och evenemangswebbplatser som fokuserar på att främja kunskap och bästa praxis mellan CSR-ledare, som Triple Pundit, CSRwire, 3BL Media, Guardian Sustainable Business, FastCoExist och #CSRchat (en Twitterchatt som din verkligen är värd två gånger i veckan). Det är ett av de bästa sätten att uppdatera din process och se vad du kan sakna.
Om du inte kan delta på större konferenser som BSR: s årliga evenemang, Center for Corporate Citizenship på Boston College, Sustainable Brands, Net Impact eller CECP-toppmötet, kan du granska händelserna online. Många erbjuder nu liveströmning av innehåll, vilket kan vara mycket användbart.
4. Underskatta inte berättelser
Så ofta kan företag falla i fällan att tänka påverkan bara kommuniceras genom siffror - procenttal, timmar, dollar, ökningar, minskningar och så vidare. Men ibland kan inte påverkan kvantifieras - och det är okej.
Berättelser och kvalitativa observationer är lika viktiga som data när det gäller att kommunicera din inverkan. Hur en arbetares hela liv förändras när han får en rättvis lön är oerhört kraftfullt - och det är något som bäst kan kommuniceras genom hans personliga berättelse. Dina målgrupper vill höra dessa typer av berättelser, och de som är personligen drabbade vill dela. Se märken som Patagonia, Chipotle, Warby Parker och TOMS för exempel på utmärkta berättare.
5. Mät, förfina, justera, mäta igen
De program som har mest inverkan på sina samhällen, deras deltagare och deras företag ser inte på mätning som en engångsinsträngning - det är en integrerad del av deras program. Kort sagt, bestämma vad som fungerar bäst för ditt företag och dina intressenter, så att du kan göra mer av det. Ta sedan reda på vad som inte fungerar, så att du kan ingripa, justera och ständigt förbättra framöver.
