På vissa sätt tror jag att mitt yngre jag kunde berätta för mitt äldre jag mycket bra saker. Som sagt, men det finns mycket som åldern ger annat än rynkor. Jag skulle råda mina yngre jag att det viktigaste för henne att göra (annat än att stanna ute i solen) är att prata upp.
När jag växte upp i början av sextiotalet var vårt land under de mörka åldrarna. Vi hade inte mobiltelefoner, än mindre svarmaskiner. Mikrovågor var ett tecken på någon galen forskares fantasi, liksom persondatorer. Strumpbyxor var inte uppfann ännu. Sanitets servetter hade bälten och klämmor. Önskade annonser separerades efter kön och kvinnor kunde inte ha sina egna kreditkort utan medgivarnas medgivande. Låt oss inte ens diskutera bristen på Starbucks.
Ordet feminism hade myntats, men det användes inte, förutom om du verkligen ville skrämma någon, eller prata om Simone de Beauvoir, eller båda. Kvinnor och flickor hade sin plats, och det var främst i hemmet, vilket gjorde människor glada och uttryckte bara sällan åsikter.
Saker har förändrats tack och lov (även om feminism fortfarande är ett skrämmande ord för många). Men ett ”kvinnligt attribut” som var sant då och fortfarande kvarstår: misslyckande med att uttala sig. Kvinnor och flickor tenderar fortfarande att hålla sina tankar för sig själva. Jag vet att jag var rädd som ung flicka för att tala mitt sinne. Jag kände att jag var tvungen att vara en bra tjej och det betydde att jag tappade munnen.
Detta varade i trettiotalet. Jag var rädd att jag skulle "säga något fel" eller verka ointelligent. Även om detta inte är ett könsspecifikt drag, tror jag att det att vara tyst och underordnad är ett socialiserat beteende hos kvinnor: vi lär oss på mycket subtila sätt att vara tyst.
Liza Donnelly, 22 år
Om jag kunde prata med mitt yngre jag skulle jag säga till henne: tala . Var inte rädd för att låta folk veta vem du är och vad du tycker. Dina åsikter är lika giltiga som någon annans.
Om det du säger inte hörs, säg det igen eller säg det till någon som lyssnar. Om det du säger inte håller med om, är fel eller ger missnöje, vem bryr sig? Var stolt över vad du tycker och vem du är: världen måste höra alla röster. Du har mycket att dela och livet är för kort för att vänta.
Nu till synes i overdrive, jag talar mitt sinne i mina tecknat (och någon annanstans) som om jag försöker kompensera för förlorad tid. Och även om det är bra att prata utifrån ålder och erfarenhet, så satsar jag på att om jag hade börjat yngre skulle jag ha haft mer träning och varit bättre på det. Jag vet aldrig, men vad jag vet är att jag lämnade den goda flickan i dammet.
