Jag slår vad om att du kommer ihåg första gången någon frågade dig om han eller hon kunde lista dig som referens. För det mesta berodde du på att innan den personen lämnade begäran antog du att referenskontroller var den typ som bara seriösa chefer ombads att göra. Så om du är något liknande mig, var du väldigt, väldigt smickrad och lycklig skyldig.
Men efter att du fick den första begäran kanske du har märkt att många människor började be dig att vara deras referens. Det enda problemet? Några av dessa människor var inte riktigt så fantastiska på sina jobb. Eller de var fantastiska på sina jobb, men de var inte särskilt trevliga för dig.
I alla fall är det verkligen, riktigt besvärligt att avvisa människor, särskilt när du vet att de är i mitten av en viktig intervjuprocess. Så istället för att bara gräla och göra några trevliga saker att säga till anställningschefen, bör du börja med steg ett.
Steg 1: Säg nej
Jag vet att detta låter som det motsatta av "trevligt." Men jag föreslår inte att du är så trubbig att du får den personen att gråta. Jag säger dock att det blir lättare för er båda om ni bara kommer till punkten så snabbt som möjligt. Jag skulle faktiskt hävda att det faktiskt är mindre professionellt att leda den inte så fantastiska personen under en längre tid, särskilt när du vet att han eller hon borde fråga någon annan som verkligen kan tala med sina kvalifikationer.
Hej, jag förstår det. Det är verkligen obekvämt att berätta för någon att du inte tycker att han eller hon är fantastisk. Det är ännu mer obehagligt att berätta för honom eller henne att du inte heller kommer att berätta för någon annan om detta. Men det blir bara värre om du försöker dansa runt frågan genom att säga: "Tja, jag kunde, antar jag, men jag borde inte, och därför kommer jag säkert att ringa, antar jag." Eller värre, inte svara hoppas att det kommer att blåsa över.
Istället, om du svarar via e-post, skapar du bara ditt meddelande kring idén att "Baserat på vår tidigare erfarenhet av att arbeta tillsammans, tror jag verkligen inte att jag är rätt person att tala med dina kvalifikationer." Vanligtvis den där liten mening säger tillräckligt för att avsluta konversationen. Katastrof undviks.
Men om den personen insisterar på en lång förklaring, spara dig själv mycket huvudvärk och hänvisa till nästa steg.
Steg 2: Ta telefonen om personen håller frågan
Det fantastiska med e-post är att det gör att du kan vara riktigt grundlig utan att göra en hel del att skriva. Problemet med båda är att det inte finns något tydligt slut på en konversation, vilket kan göra det svårt när du försöker komma ur någon.
Så, så kontroversiellt som det här kan låta, kan du överväga att använda din telefon som en faktisk telefon för att lösa problemet. Och ja, jag vet idén att avsätta tid för att prata med någon som du just avvisade låter hemskt. Men inte bara ett faktiskt telefonsamtal gör att du kan gå mer i detalj om varför du föredrar att inte vara en referens, utan det finns också ett tydligt slut. Observera dock att när jag säger gå in i mer detaljer, menar jag inte listan över varje enda klagomål du har med den här personen.
Istället, bara utarbeta din ursprungliga anledning. "Jag tror inte att vi har arbetat nära nog för att jag ska kunna tala till dina styrkor" blir, "Som ni vet arbetade jag mest med Christina, och medan jag tyckte om att göra det projektet tillsammans förra hösten, kommer jag inte ihåg detaljerna tillräckligt för att utarbeta dem i ett referenssamtal. Jag skulle inte kunna säga något om det förutom att bekräfta att vi arbetade med det tillsammans. ”
Om du vill göra det ännu mer uppenbart att du bara har en viss tid att prata, skapa en händelse på båda dina kalendrar och vara fast på att hålla dig till den tiden. Var bara försiktig: Om någon är desperat nog att komma i telefon med dig, tror han eller hon förmodligen att du kan svajas. Så gå in i detta medveten om ditt resonemang. Var fast, var repetitiv med din valda samtalspunkt och var villig att klippa av den om personen fortsätter att trycka. Det är bättre att avsluta det snabbt än att placeras i en defensiv position.
Steg 3: Var ärlig med arbetsgivaren om du är noterad i alla fall
Detta är sällsynt, men det händer. Och när det gör det är det väldigt besvärligt. Om du kan relatera till detta, skulle jag inte bli förvånad om du bara tog samtalet och talade glödande om den inte så fantastiska personen, vad skulle du annars göra?
Jag har uppmanat dig att vara ganska ärlig i hela denna artikel, och det kommer inte att sluta här. Om en arbetsgivare ringer för att prata om någon du inte skulle rekommendera att sitta på hunden, än mindre jobba för ett företag, var inte rädd att säga att du inte känner att du skulle vara en bra referens för kandidaten. Det är ärligt det enda du måste (och borde) säga. Du är inte skyldig någon förklaring.
Även om detta kan verka obehagligt, kom ihåg att du redan har sagt den här personen att han eller hon inte bör lista dig. Så om detta händer, känn dig inte skyldig att göra upp några vita lögner.
Jag vet att det är frestande att bara vara trevlig och säga ja till alla som ber dig vara en referens. Men lägg dig själv i anställningschefens skor - om någon vilseleda dig om en kandidat du hamnade i anställning, skulle du vara ganska upprörd. Så gör ditt bästa för att förbli ärlig under hela processen. Och oddsen är att såvida inte denna person är helt förlorad för referenser, kommer du aldrig till steg tre.
