Jag har alltid varit den jag är. Jag känner igen mig i den 4-åriga flickan som älskade, även då, klädd i svarta byxor och en vit skjorta. Jag känner igen mig i den 17-åriga flickan som inte kunde vänta med att lämna hemmet och gå på college i Boston och en stor värld där jag kunde göra vad som helst. (Detta är den ålder som jag fortfarande i hemlighet tror att jag är!) Jag känner igen mig själv som den superladdade kvinnan i hennes livliga 30-tal som försöker förstå sitt äktenskap, en blomstrande karriär som TV-reporter och kritiker och tre anfall med cancer .
Jag lever fortfarande, är fortfarande gift, nu mamma och söker efter min andra karriär. Så vad kan jag säga till mitt yngre jag som fortfarande är mycket mig?
Jag vet att det har något att göra med makt. Jag har alltid känt att allt var möjligt, att jag kunde göra allt jag tänkte på och att jag bara måste ta reda på hur. Jag visste detta från den tidpunkten som jag var småbarn och jagade mig i sovrummet fast beslutet att inte lämna förrän jag hade lärt mig att binda mina egna skor. Jag kan fortfarande se mig själv pröva olika knutar och vändningar tills jag äntligen har fått det! Jag hade en sådan känsla av kraft och prestation.
När jag var i slutet av tonåren och början av 20-talet och hörde talas om ”Women's Lib”, minns jag att jag tänkte - vad behöver vi det för? Jag kan redan göra vad jag vill. Jag var knappast radikal - bara på min egen bana.
Nu i slutet av 50-talet har jag cirklat tillbaka till denna uppfattning om kvinnlig makt och är chockad när jag tittar omkring hur lite makt kvinnor har i världen. År 2011 förblir kvinnor undervärderade, undervärderade, underrepresenterade och underbetalda. Jag vill hjälpa till att ändra det.
Jag tittar på mig själv och inser att om jag ska gå framåt måste jag gräva djupare. Vad är den verkliga källan till min egen kraft? Jag föreställer mig själv som en ung kvinna och inser vad jag skulle säga till den unga kvinnan som var så avsedd att vara "en bra tjej", att göra saker perfekt, se till att allt var under kontroll och det bästa det kunde vara, att känna mig skyldig över minsta dammsugning med en vän, orolig för att göra dig besviken. Jag vet exakt vad jag skulle säga till den unga kvinnan som kände sig mäktig i den yttre världen men tyngd på insidan.
Jag skulle säga henne att hon är okej som hon är. Jag skulle säga henne att hon är värdig. Jag skulle lätta upp hennes belastning och säga att hon inte behöver vara perfekt. Jag skulle säga henne att lita på sig själv att vara i ögonblicket och inte alltid vara på vakt. Jag skulle säga henne att andas och inte slösa bort tid i oro och skuld. Jag skulle säga henne att inte spendera sig själv på människor som får henne att känna sig "mindre än" någonsin. Jag skulle säga henne att inte vara rädd för att misslyckas eftersom varje erfarenhet räknas och kommer att vara praktiskt på något sätt, någonstans. Jag skulle säga henne att lita på hennes ärliga hjärta och goda själ.
Kort sagt, jag skulle älska henne.
Detta berättar jag för mig själv och alla som lyssnar - att älska och tro på oss själva; detta är källan till vår energi, vår glädje och vår verkliga kraft - och kommer att leda oss till att tala i våra sanna röster till världen.
