Alla är utbytbara.
Det är ett känsla som du hörde hörde på arbetsplatsen gång på gång. Och även om det definitivt inte är den mest motiverande eller inspirerande tanken, rymmer den definitivt lite vatten.
Jag läste nyligen denna artikel i New York Times som förklarade hela konceptet på ett sätt som jag inte hade hört förut - men som jag definitivt har tänkt på sedan.
I stycket intervjuar journalisten Adam Bryant Lloyd Carney - VD för Brocade, ett dator- och lagringsnätverksföretag - om hans liv i affärer.
brukade göra den här saken som kallas ett hinktest. Han skulle krångla med en av sina anställda, och han skulle ringa in mig och säga: "Skaffa en hink med vatten." Så jag skulle ta med hinken med vatten till rummet och han skulle säga: 'Lloydie, lägg din hand i vattnet.' Sedan skulle jag ta ut det, och han sa till sin anställd, "Ser du det hålet som Lloyd lämnade i vattnet? Det är det hål du ska lämna när du lämnar här. '
Det är en ganska passande illustration. När allt kommer omkring är företagen flytande (ordalydd avsedda) och anpassningsbara. När något förändras - som att en anställd lämnar - tar det vanligtvis inte lång tid innan delar och delar flyttas och justeras.
Jag vet, det är inte det mest uppmuntrande konceptet. Och jag delar inte det i hopp om att du kommer att känna att du ska hänga på huvudet och snubbla i arbetet varje dag känsla som bara en kugge i ett hjul - och en onödig kugge vid det.
Det är snarare mycket troligt att du ger ett stort värde för ditt team och ditt företag som helhet. Det är dock viktigt att notera att det finns en väldigt stor skillnad mellan att vara ersättningsbar och att bara vara svår att ersätta .
I själva verket skulle jag hävda att det är ett recept på katastrof att falla i fällan att tro att du är helt matchlös. Du vill aldrig bli så säker (ahem, cocky ) att du antar att du inte kan göra något fel - att du är så begåvad och skicklig på ditt jobb att du är immun mot alla slags negativa konsekvenser, oavsett hur illa du uppför dig mot andra.
Tro mig, jag har haft många jobb där jag trodde att jag hade hela företagets framgång på axlarna. Och när jag gick? Nåväl, jag var visserligen lite nedslagen över att inse att hela kontoret inte kom ner och lade min chef sitta slak käkt och förskräckt vid sitt jättebord. I själva verket, bortsett från några lösa ändar som behövde tas om hand, fortsatte allt - affärer som vanligt.
Så, onödigt att säga, att besatta över att vara ersättningsbart är värdelös - och i slutändan kontraproduktivt för din arbetsgivare. Så snarare än att placera all din energi och ansträngning för att vrida dig själv till en position som inte kunde fyllas av någon annan än du , är du mycket bättre på att fokusera på att helt enkelt vara svår att ersätta.
Vad betyder det? Du vill vara en anställd som är så hjälpsam och värdefull, att det skulle vara svårt att fylla dina skor. Men du är också ödmjuk och rationell nog att inse att det fortfarande inte skulle vara omöjligt . Den typen av balanserad inställning betyder ju att du inte bara är tuff att ersätta - men människor kommer onekligen ledsna att göra det.
Lång historia kort, du vill inte bara vara bra på det du gör, utan du vill också vara nöjd. Gör det så att ditt team inte bara skulle missa dina färdigheter utan också din närvaro.
Med det sagt är du bara mänsklig. Så i de ögonblick när du börjar bli lite för stor för dina britches, kom ihåg hinkprovet. Det kan vara bara den nudge du behöver för att stiga av din höga häst och föra dig själv tillbaka till jorden.
