I dessa dagar är det att vara rätt person för ett jobb att involvera mycket mer än att bara dyka upp med en stark kompetensuppsättning och en passion för området. Fler och fler företag vill också hitta någon som passar bra. Vad detta innebär varierar mellan organisationer och branscher, men det antyder att oavsett hur stenfast din CV, hur lufttätt din intervju svarar, om du inte anses vara rätt passform, kanske du inte får ett erbjudande.
Och ändå, eftersom passform kan vara svårt att fastställa under ett par intervjuer eller personliga möten, kommer många individer att gå med i företag och snabbt inse att det inte fungerar - och inte för att de inte vet hur de ska göra jobbet.
Efter många år som arbetat för samma företag bestämde min vän Tim att det var dags att gå vidare. Han kändes som om han hade vuxit fram sin roll på, låt oss kalla det, Företag P, och blev psykad när Företag X kom och bankade. Även om han gillade sina kollegor ganska mycket, var erbjudandet på Company X värt mer för honom på den tiden än vänskap i en avdelning där han redan hade gjort sitt märke. Efter några veckor på den nya spelningen träffades Tim och jag för att dricka, och jag frågade honom hur det gick. Gillade han det så mycket som han hade väntat sig?
Såg han bedrövad förklarade Tim att de faktiska dagliga komponenterna i jobbet var stora. Han arbetade på några spännande projekt och han hade massor av ansvar - mycket mer än vad hans tidigare organisation tillät. Men, medgav han, att han ätit lunch ensam vid sitt skrivbord varje dag medan en grupp av hans medarbetare gick ut utan honom. Den en lyckliga timmen han deltog lämnade honom känsla besegrad, som om han aldrig skulle få några vänner.
Jag föreslog att han skulle ge det mer tid. När allt kommer omkring hade de andra upprättat förbindelser månader eller år innan, medan Tim hade varit med på laget i mindre än fyra veckor. Visst skulle saker förändras och han skulle känna sig slingra in snart. Tyvärr hände det inte. Det har gått över ett år nu, och Tim rapporterar att känna sig lika ur det som alltid. Det finns en person han pratar med socialt något regelbundet, och de äter till och med lunch tillsammans ibland, men mestadels gör Tim sitt arbete och hanterar en känsla av att han inte har en "grupp".
Eftersom han älskar jobbet planerar han att stanna. Jag antar att saker och ting skulle kunna förändras för honom, men om jag är riktigt ärlig, är jag benägen att säga att han bara inte passar bra. Ledargruppen har kanske insett detta och beslutat att det inte bryr sig eftersom Tims arbetsetik och resultat är enastående.
Jag menar inte att måla en deprimerande bild med denna anekdot, men sanningen är, det är helt möjligt att du kommer att befinna dig i en liknande position en dag, och snarare än optimistiskt - och orealistiskt - försäkra dig om att du kommer att hitta ett sätt att passa in, jag tror att det är bättre att vara okomplicerad. Om du har några jobb under hela din karriär kan du upptäcka att inte alla passar dig på samma sätt. Om miljön inte är giftig och du gillar det arbete du gör kan det inte ens vara en stor sak - eller åtminstone behöver du inte göra det till en stor sak.
Ibland kan du tvinga dig in i en cirkel. Du kan dra dig till händelser som är långt utanför ditt intresseområde bara för att försöka knyta ett band med dina medarbetare. Du kan delta i samtal om ämnen som inte betyder något för dig. Du kan försöka vara ditt bubbligaste jag inför alla dessa extroverter när du verkligen, inifrån, du är lika introverad som de kommer.
Det finns mycket du kan göra för att fixa din situation, men i slutet av dagen kanske du är gladast att medge att det inte kommer att hända. Jag föreslår inte att du tar upp en klickig miljö eller tillåter dig att bli mobbade av dina medarbetare. Jag säger helt enkelt att om allt annat står ihop, kanske det spelar ingen roll om du inte har massor av vänner på jobbet.
Fråga i stället dig själv: hörs dina idéer? Känner du dig respekterad? Tror du att dina kollegor är öppna för att inkludera dig i saker även om du inte är intresserad? Lär du av din chef och lagkamrater - även om du inte umgås med dem?
Återigen, så länge miljön inte är giftig och du uppskattar det arbete du gör, behöver detta problem inte kasta en mörk skugga under din vecka. Om du inte fixerar det, kommer ingen annan heller. Och i linje med det kommer troligtvis en av två saker att hända: Du går vidare och landar i en roll i ett företag där du 100% passar in, eller två, du stannar länge så att saker börjar förändras och du börjar känna som mer av en insider över tiden.
Det finns massor av tvingande skäl att lämna ett jobb - en fruktansvärd chef, nedlåtande medarbetare, orättvis arbetspolitik, noll balans mellan arbetsliv och liv - men inte passar perfekt när allt annat är OK är förmodligen inte en av dem.
Med allt detta sagt, bara du vet vad du behöver för att trivas i en roll. Så om du inser att att ha goda vänner på kontoret är nyckeln till din lycka, bör du 100% gå vidare och börja jobbsökningen. Livet är för kort för att vara olycklig måndag till fredag.
