Du håller en presentation på ett universitet i Manila, och även om du är i det luftkonditionerade rummet, har du inte slutat att svettas sedan ditt kaffekör i morse. Men när du står upp för närvarande, märker du att dina kollegor inte svettas överhuvudtaget - de ser faktiskt helt professionella ut. Hur är detta möjligt?
När du arbetar i ett tropiskt klimat kan det vara svårt att anpassa sig snabbt. Jag kom precis tillbaka från en veckas utmanande resa för fältundersökning och kom ihåg snabbt hur utmattande resor under olika förhållanden och fortfarande får gjort arbete kan vara. (I Sydostasien använde vi alla transportsätt utom elefanter, och vädret växlade mellan svällande fuktighet och konstant regn.)
Men det var en stor uppfriskning om hur man lyckas under svåra förhållanden och fortfarande få jobbet gjort. Här är några av mina reshemligheter för att du ska vara bekväm, lugn och graciös när du arbetar i ett tropiskt klimat.
Sova i en ny miljö
Du är på ditt hotell eller pensionat, jetlaggad och redo att sova. Men efter att hundarna äntligen har slutat skälla, är det nu en tupp som kråker utanför ditt fönster. Klockan är tre - och du har ditt första möte kl. 9.
Som någon som har sovit i allt från kojor till trädhus, låt mig säga er: sovrum (och till och med arbetsrum) är inte alltid femstjärniga i tropiska länder. Och även om de är det, kommer de antagligen fortfarande inte att vara tyst.
Så öronproppar och en sovande ögonbindel är måste-haves (om du kan sova i dem, fungerar också brusreducerande hörlurar). Om du befinner dig i busken eller djungeln kan du prova ett tjockt, svettasäkert pannband för att hålla den surrande myggen borta från öronen medan du sover. Eller så finns det flera appar som Ambiance-appen som använder vitt brus för att täcka bakgrundsljud (som geckot utanför mitt fönster just nu). Jag väljer ofta bara klassisk musik.
Om du har oro för renlighet på ett nytt ställe, svär jag av sömnfoder av silkemamma. Istället för en hel sovväska är den tunn som en lakan, så den ger dig säkerheten och komforten i en sovsäck utan att vara för varm. Det är också lätt att packa i en liten påse.
Håller svalt
Det händer de bästa av oss: Så snart du kommer in i landet börjar du svettligt svettas, även i luftkonditionering. Det är inte bara pinsamt, utan det är obehagligt: Du känner att du överhettar hela tiden.
Och det är normalt - om du inte är van vid ett varmt och fuktigt klimat försöker kroppen bara anpassa sig. Som sagt, det finns ett par sätt att bekämpa det. Den första är att dricka vätskor - vatten, juice och fruktsmoothies - för att förbli hydratiserade. Försök att undvika tunga och feta livsmedel och koffein, vilket ofta kan få dig att bli värre och till och med torkar dig. I många östasiatiska kulturer tror människor att att äta varma matar håller dig sval, och även om det är värt ett skott, bör du lyssna på din kropp och se vad den behöver för att upprätthålla jämvikt.
När du är ute väljer du en hatt. Eller, i Asien är det normalt att bära ett paraply, som ger skugga när det inte finns trädträd. (Verkligen - du kommer att sticka ut mer genom att baka i solen, inte genom att bära ett paraply.) Dessutom bör du klä dig för tillfället och undvika tunga kostymer om du kan. Ta ledtrådar från lokala yrkesverksamma: Kan du komma undan med att bära en knappknäppad skjorta eller en fin kurta-topp istället för en kostym och slips, eller en bomullsklänning istället för full affärsutrustning? Se vad dina lokala kollegor har på sig och använd det som en guide.
Slutligen den stora frågan: Hur häller inte alla dina kollegor svett varje dag? Den bäst bevarade hemligheten för att inte svettas är faktiskt något som kallas Prickly Heat Cooling Powder (eller Ponds Magic Powder), ett mentholerat pulver som finns i de flesta lokala närbutiker i hela Asien. Släng lite på efter din dusch, så kommer du att hålla dig sval (inget skämt) och se professionell även när det sväljer utanför.
Anpassning till maten
Mina lokala kollegor berättade för mig att vi skulle till den bästa fiskrestaurangen i deras stad - och det visade sig vara några bord i en lampbutik. Och medan fisken var utsökt, skrattade jag när ägarna startade sin butik för nästa dag.
När du reser, förbered dig på matupplevelser du inte riktigt är van vid. Men kom ihåg, en väggkabin eller bord på gatan betyder inte att det kommer att bli dålig mat. Faktum är att överallt från Thailand till Filippinerna lever det mesta av livet utanför på gatan. Det finns massor av utomhusmarknader, restauranger och företag, så det är där maten tillagas. Om dina lokala kollegor säger att det är OK, är det troligt. Dessutom kan kvaliteten på maten på lokala restauranger ofta vara fräschare än i turistanläggningar.
Kom också ihåg att kryddig mat är vanligt i de flesta tropiska länder. Så se till att du har något med mjölk i närheten, som te eller yoghurt, för att kyla ner det om det är för mycket för dig. Jag bär också godis och mynta i min handväska för att ta bort alla smaker om jag inte gillar maten - och ingefära godis kan lugna magen om du känner att du åt något du inte kunde hantera. Men var inte rädd för att prova allt! Att äta de lokala matarna kommer att imponera på dina kollegor och hjälpa kroppen att anpassa sig till den nya miljön.
Förbli frisk
Du lyssnar på att din kollega berättar en historia från hans sista resa till Borneo, och din mage börjar ryska. Du måste gå - på allvar. Du ursäkta dig själv och gör en galna streck till närmaste toalett - och upptäcker att det är en huvtoalett utan papper i sikte.
Jag kan inte betona det nog: Bär alltid babytorkdukar och toalettpapper med dig. Många länder använder ett bidet-system, vilket är något de flesta av oss inte är vana vid. Bär alltid Immodium och Ciprofloxin för den typ av magproblem som du måste möta när du reser. Reseners matsmältningsbesvär och former av gastrit är mycket vanliga när man reser, och det är bättre att vara beredd.
Jag skulle också rekommendera att äta papaya, som är lokal och har stora matsmältningsenzymer, och dricka kokosnötvatten (de riktiga grejerna, i en verklig kokosnöt, som du i allmänhet har någon skära åt dig för 50 cent till en dollar). Långt innan det såldes och marknadsfördes i USA har kokosvatten använts runt om i världen som ett sätt att förbättra hälsan, få näringsämnen och förhindra uttorkning, och vissa landsbygdskliniker använder det som vätskor när de inte har rent vatten för att ge till patienter. Det hjälper dig att ge dig den energi du behöver för att komma igenom dagen.
Viktigast av allt, fortsätt att tugga vätskor och växla mellan vatten och drycker som Gatorade. Du vill definitivt inte bli uttorkad under ett möte. Och om du känner dig riktigt sjuk, var inte rädd för att gå till en läkare.
Att arbeta i ett tropiskt land kan känna världar borta från kontorsinställningarna vi är vana vid. Men kom ihåg att även om du har svårt att anpassa eller saker verkar utmanande till en början måste du fortfarande få ditt arbete gjort. Saker kommer att bli annorlunda, men att vara öppen för skillnaderna kommer att vara nyckeln till framgång i ditt arbete och erfarenhet.
