När jag träffade mitt 20-tal plockade jag upp min första atletiska hobby - och med den, min allra första idrottsskada. Jag var dock helt otydlig om återhämtningsprocessen, och värre, helt oerfaren i att hantera varaktig fysisk smärta. Tyvärr var det nästan ett år innan jag hittade medicinska experter som kunde ta reda på vad som skulle fungera för min kropp och hjälpa mig komma på väg till återhämtning.
Under tiden sökte jag efter information online, men varje artikel jag läste sa samma sak: Få en god natts sömn och håll dig positiv. Även om jag inte håller med om dessa punkter, är det otillräckliga råd för att hantera en allvarlig skada. Det jag behövde vid den tiden var solida råd om hur jag skulle hantera min smärta, så att saker som sömn till och med var möjliga. Jag behövde veta hur jag skulle bli bättre - och hur jag skulle vara sant tills jag gjorde det.
Jag hittade aldrig den perfekta artikeln, men när jag pratade med experter och gjort upptäckter på egen hand insåg jag att jag skulle kunna hjälpa människor som befinner sig i en liknande situation.
Om du har att göra med en skada så här börjar du hantera smärtan - både fysiskt och emotionellt.
För din kropp
Du vill isen omedelbart efter en skada och under hela återhämtningsprocessen. Is minskar svullnad och inflammation och ger pillerfri lindring från smärta (så länge du inte gör det på mer än 20 minuter åt gången). Använd en påse med frysta ärter - den kommer att passa bättre i kroppens kurvor än vad en vanlig ispaket kommer att göra.
2. Få (rätt) hjälp
Om din skada inte har förbättrats efter en vecka är det dags att söka en professionell åsikt. En läkare kan utföra en fysisk undersökning och beställa en MR eller röntgen för att ta reda på vad som är fel, eller sätta dig i kontakt med en fysioterapeut som kommer att kontrollera din styrka, flexibilitet och rörlighet. Välj läkare som lyssnar på dig och som erbjuder dig behandling som passar just din skada och kroppstyp. Var försiktig med den enstaka passformen för att läka, och var inte rädd att gå vidare till någon ny om du inte får det du behöver.
Överväg också att träffa en massageterapeut - de kan ofta berätta vad som är fel med en muskel genom hur den svarar på milt tryck. De kan också ta itu med muskelns styvhet och täthet i fascien, det skikt av bindväv som omger musklerna, som båda kan förlänga obehag även efter själva skadan.
3. Fortsätt flytta
När du är skadad är din första instinkt att skydda det skadade området genom att dra åt dig för att undvika smärtan att röra dig. Vissa rörelser är en dålig idé i början av en skada (och en professionell kan berätta vilka dessa är), men ta inte självskydd för långt. Du måste fortsätta röra dig så att dina muskler förblir starka och så ärrvävnad inte fäster vid dina muskler eller ben.
4. Men om det gör ont, gör det inte!
Ibland tenderar människor att tro att sträckor är tänkta att skada - det är de inte! Så om du känner smärta som gör stretch eller träning (även de som din läkare eller sjukgymnast rekommenderar) - stopp. Sträck bara till den punkt där dina muskler börjar ingripa och öka sträckningen gradvis. En vårdande läkare kan visa dig hur du ändrar övningar för att minimera obehag.
5. Andas
När du andas ut slappnar dina muskler av. Gör djup andning till en del av din dagliga rutin, särskilt när smärtan är som värst. Det är också bra för stretching - det är mindre troligt att du skadar dig själv om du andas när du sträcker.
6.
En skada ger dig möjlighet att komma i kontakt med din kropp. Var uppmärksam på hur musklerna känner sig när du sträcker dig, gör dina rehabiliteringsövningar och gör din dag. Vilken typ av smärta känner du? Var? Vad lindrar smärtan? Ju mer medveten du är, desto mindre troligt kommer du att driva dig själv för långt och skada dig själv i framtiden. Du kommer också att lära dig att känna igen och tillgodose kroppens behov istället för att ignorera dem - något de flesta av oss tyvärr inte lär oss att göra.
För din psyke
1. Nå ut
Att vara skadad är mer än bara fysiskt smärtsamt - det är känslomässigt tappande, särskilt om du känner att du lider ensam och att du inte kan göra saker du gjorde tidigare. En av de bästa sakerna du kan göra är att sitta ner med en vän, särskilt en som har haft kroniska smärtproblem själv eller sig själv, och bara prata om vad som händer.
2. Fokusera på något annat
Ju mindre tid du lägger besatt på din skada, desto bättre. Ja, dina aktiviteter kan vara begränsade, men jag har funnit att oavsett vad som gör ont, det alltid finns något jag kan göra för att distrahera mig själv. Läs, fånga upp din Netflix-kön eller lyssna på inspirerande podcasts - alla uttag som håller dig upptagen.
3. Var upprörd och flytta sedan på
Om du har en långvarig eller allvarlig skada kommer det att finnas dagar då du kan hantera smärtan och dagar då du bara vill krulla in i en boll och spärr. Och det är OK. När de dåliga dagarna händer, var så snäll och skonsam mot dig själv som möjligt. Att känna sig eländig, arg eller frustrerad gör dig inte till en svag person: Det gör dig bara mänsklig. Så gråta om du behöver. Och när du är klar, ta ett djupt andetag och påminn dig själv om att du är på väg att bli bättre.
4. Lär dig av erfarenheten
Jag tror att bra saker kommer från även de mest utmanande situationerna, så länge vi är öppna för dem. Att hantera en skada i över ett år har varit svårt för mig, men det fick mig också att uppskatta alla fantastiska saker som min kropp gör varje dag. Återhämtning har gjort mig starkare, fysiskt och känslomässigt. Jag är inte samma person som jag var när jag kände den första smärtan, och jag är tacksam.
Mest av allt gjorde min skada mig i stånd att vara medkännande mot andra och hjälpa dem genom sin egen smärta. Medan jag hoppas att du aldrig behöver gå igenom det jag gjorde, om du gör det, kanske du kan använda erfarenheten för att växa, lära dig och förmedla din egen visdom.
