Shonda Rhimes, media titan och imponerande mänsklig varelse, gav nyligen ett TED-samtal om hur hon sa ja till allt under ett år. Ja, du kan lägga till att ge TED-samtal till listan över prestationer, under att vara författaren och verkställande producenten bakom shower som Grey's Anatomy och Scandal.
Det är ett fantastiskt samtal och jag rekommenderar starkt att du tittar på det (även om du sparar det för senare).
Det roliga är att jag också genomförde ett liknande experiment det senaste året. Gör det oss tvillingar?
Jag hade börjat ett nytt jobb, men kände mig lite förlorad. När jag engagerade mig i vad jag internt förklarade vara en stor självkärlek, bestämde jag mig för att omfamna allt jag ville eller behövde för nästa år (naturligtvis inom skäl). Om jag hade tid och ekonomisk förmåga att göra något, skulle jag bara säga ja och beräkna detaljerna senare.
Mitt experiment inkluderade ett brett spektrum av nya upplevelser som jag tvekade att säga ja till tidigare - från offentliga talmöjligheter, till nätverksevenemang, till professionella utvecklingskurser, till att ta en konstklass, att bara vandra en ny spår.
Jag har inga ånger - jag var avsedd att se mitt ”år av ja” - som Rhimes kallar det - i hopp om att få viss tydlighet, och pojke, gjorde jag någonsin.
Adrenalinrushet är starkare än obehag
Till att börja med var det obehagligt att säga ja till allt som bad mig eller erbjuds mig. Ibland var det till och med skrämmande. Jag hade tillbringat större delen av mitt liv noggrant med att analysera (och överanalysera) de val jag gjorde, även de som kan verka enkla till sin natur.
Att ge upp den kontrollen var en ny upplevelse för mig, men adrenalinkick jag kände när jag gick utanför min komfortzon berättade på något sätt att jag var på rätt väg. Det lärde mig värdet av att vara sårbar och förbli öppen.
Bonus? Att undanröja komplexiteten i beslutsfattandet gjorde livet mindre stressande och frigjorde mer av min tid för att fokusera på viktigare saker och många fler möjligheter fann mig som ett resultat.
Att göra är annorlunda än att drömma
Tidigare hade jag en tendens att romantisera idéer jag hade för min framtid och min karriär. Problemet var, så många av dessa idéer kom aldrig till förfogande eftersom jag aldrig lagt några faktiska ansträngningar i de drömmar jag var så upptagen med att väva.
Jag blev positivt överraskad över att upptäcka att även de minsta chanserna hade en domino-liknande effekt i mitt liv, och särskilt min karriär, på ett mycket positivt sätt. Till exempel hade jag alltid drömt om att vara författare, men var inte säker på var jag skulle börja. Jag bestämde mig för att börja litet med att blogga och började skicka in mina bitar till olika online-butiker.
Inte bara fick jag mer förtroende för mig själv och mitt författande, utan jag landade också en eftertraktad plats i styrelsen för en konstförening som jag ville arbeta med.
Misslyckande är inte så stort av en affär
En annan anledning till att jag föredrog att drömma om att göra var det fruktade F-ordet - misslyckande.
Men i det här experimentet var jag tvungen att möta det monster jag hade försökt undvika: Tänk om jag försökte misslyckas?
Jag insåg att jag kunde hålla mig i en låda, men jag skulle misslyckas på något sätt: Om jag inte gjorde det, skulle jag släppa ner mig och inte tillåta mig att växa.
Dessutom uppskattade jag hur varje misslyckande hjälpte mig att bättre navigera i framtida situationer. Till exempel har jag en gång kämpat för att bli projektledare hos en tidigare arbetsgivare. Jag tillbringade timmar på att undersöka och lägga fram mitt förslag, och när jag äntligen landade ett möte med direktören som ledde projektet var jag säker på att jag skulle bli en shoo-in.
Efter att jag upphetsat gav min presentation frågade regissören mig om vår konkurrent och deras produkt, och jag tecknade en tom. Jag hade en sådan tunnelvision om vår produkt och hur upphetsad var jag för att jag förbises en enkel fråga som jag borde ha kunnat svara på. Naturligtvis landade jag inte det projektet, men jag lärde mig en värdefull lektion som hjälpte mig i framtida prep.
Jag hade fler styrkor än jag trodde
Tidigare hade jag en ganska snäv syn på vad jag var skicklig på, och tvärtom vad som inte var mina starkaste tillgångar (till exempel skulle jag aldrig, någonsin bli revisor).
Men jag insåg inte hur snäv min syn var, för jag hade bara valt att delta i bekväma upplevelser. Det var inget annat än att öppna ögonen - och spännande - att upptäcka det större utbudet av vad jag var riktigt bra på (och också ödmjukt att veta att det inte fanns ett lock på att vara extremt hemskt på andra saker). Som någon som betraktar sig själv som definitionen av en introvert imponerade jag mig själv när jag med säkerhet navigerade nätverkshändelser och informationsintervjuer.
Insåg att jag faktiskt inte var så blyg som jag trodde gav mig modet att pröva offentligt talande, och vågar säga, jag är ganska bra på att ge presentationer. Denna färdighet har blivit särskilt användbar i mitt dagliga arbete och hjälpt mig att bättre visa upp mina styrkor till ledningen.
Jag slutade inte med att älska allt jag gick med på att pröva, men jag hittade många saker som jag gjorde. Och ännu bättre, jag korsade vägar med många människor som jag aldrig skulle ha träffat på annat sätt. Att säga ja ledde till att jag upptäckte viktiga lektioner som i slutändan gjorde mig mer framgångsrik i min karriär - och lyckligare totalt sett.
Är du redo att säga ja till nya och spännande saker själv? Vad sägs om att ta en av dessa roliga onlinekurser eller läsa en av dessa böcker som ökar karriären, eller till och med bara plocka upp en av dessa morgonrutiner på en minut för att starta dina lediga dagar.
