Som student har du inte mycket tid på dagen som inte redan har äts upp av klasser, problemuppsättningar, uppsatser, extrakurser, sport, hackathons, forskning, dansföreställningar … listan fortsätter. Att ansöka om alla typer av jobb är tidskrävande (för att inte nämna nervstängning), så när du ser ett jobb som är ett brev som är frivilligt kan du frestas att hoppa över det. Inte så snabbt!
Om du tittar på praktikplatser, betyder det förmodligen att du inte har massor av arbetslivserfarenhet för att skilja dig från andra kandidater. Eller kanske har du lite erfarenhet, men det är inte det mest relevanta eller som uppenbarligen besläktat. Följebrevet är exakt platsen för dig att göra ett ärende för dig själv. Det är här du kan ansluta prickarna för rekryteraren och berätta historien att ditt CV inte kan på egen hand. (Hur kopplas konkurrerande balsalsdans till att vara en managementkonsult?) Och om inget annat är det en chans att komma över din spänning.
Även om det säkert kan hjälpa till att kolla in några generella tips på brev och läsa igenom några exempel, är här några specifika tips om hur man får ut det bästa av ett brev för en praktik.
1. Gör allt om företaget
Steg ett är att presentera dig själv och varför du är intresserad av denna praktik. Som student vill du antagligen instinktivt skriva om allt du är glada att lära dig på jobbet. Att ta med något av det är bra, men kom ihåg att ansöka om praktik på ett företag inte är detsamma som att ansöka om högskola. Företag är mer investerade i vad du har att erbjuda dem än vad de har att erbjuda dig . Eller, uttryckligare, de har ingen anledning att bry sig om dig ännu. Du måste ge dem en.
Ett bättre sätt att visa din entusiasm är att vara specifik för varför du är intresserad av det här företaget. Vad gör det speciellt? Är deras produkt unikt eller löser ett viktigt problem på ett unikt sätt? Arbetar de mot ett visst uppdrag som resonerar med dig?
Undvik att bli imponerad på ett generiskt sätt. Om du kan säga samma sak om ett annat företag är du inte tillräckligt specifik. Med andra ord, säg inte: "Jag är imponerad av att företag X är marknadsledande inom ren teknik." Säg istället: "Företag Xs unika sätt att ta bort plastföroreningar från havet genom att använda strömmar och robotfällor är fascinerande."
Det kan känna sig lite konstigt att vara för gnagande, men det är bra i små doser. När allt har företag praktikplatser eftersom de försöker skapa en rekryteringsrörledning, så att låta dem veta att du är ett fan av deras arbete eller åtminstone mycket intresserad av branschen är en bra idé. Du vill att de ska veta att du är värd att träna och investera i - att du kommer att hålla fast.
2. Nämn relevanta projekt, undervisningar och klasser
I ett typiskt omslagsbrev är nästa steg att skriva om alla dina relevanta erfarenheter. Men kanske är den praktik du söker en relevant erfarenhet som du hoppas att du kan skriva om en dag. Så vad skriver du om idag?
Det är okej att inte ha någon direkt relevant arbetslivserfarenhet. Det näst bästa är att välja två exempel på saker du har gjort som är så nära besläktade med rollen som möjligt och sedan gå in i detaljer om de delar av arbetet som är mest relevanta. Du försöker berätta en historia och du vill att läsaren ska förstå att nästa logiska steg i det är den exakta praktikplatsen du söker. Du vill ge läsaren ett "Det är vettigt!" Ögonblick.
Helst väljer du saker som inte är så långt borta från yrkeserfarenhet, som ett självständigt projekt där du kan visa upp viss teknisk kompetens, eller ledarupplevelse i en studentorganisation för att komma över alla viktiga mjuka färdigheter. Erfarenheter med ett konkurrenskraftigt inslag för dem är också bra - tänk hackatons och case-tävlingar.
Om du måste, kan du också nämna kurser. Generellt sett är dock rekryterare och anställningschefer mindre glada över projekt där en klar lösning redan finns. Det finns naturligtvis alltid undantag. Klassprojekt som är mer kreativa och inte innebär ett rent, förinställt svar kan också vara ett bra alternativ.
3. Sy tillsammans dina färdigheter
Naturligtvis finns det alltid möjligheten att ingenting du har gjort känns relevant. Det är också bra. Alla måste börja någonstans! Om du verkligen inte kan hitta något relaterat arbete att skriva om, välj tre upplevelser du känner dig bekväm att prata om och välj sedan de delar som illustrerar färdigheterna du tar med till bordet.
Om du till exempel arbetade ett deltidsjobb i gymnasiet som en livräddare, kan du skriva om hur du var känd för att vara pålitlig, hur du alltid skulle hämta andra människors skift när de var ute och hur bra du var att vara vaksam när du var på tjänst. Du kan skriva om de kurser du har tagit för att visa ditt intresse för ett visst ämnesområde. Kanske var de ganska avancerade för en annan. Det skulle vara värt att nämna för att visa inte bara ditt ämnesintresse, utan också din ambition och förmåga att lära dig snabbt. Och om du fungerade som verkställande styrelseledamot i en kulturgrupp, kan du skriva om dina kommunikationsförmågor och hur detaljorienterad du behövde vara för att få en stor show.
Du kanske inte har någon yrkeserfarenhet, men alla som rekryterar praktikanter kommer att vara intresserade av någon som är pålitlig, entusiastisk, detaljorienterad och en bra kommunikatör. Kasta in att du är en snabb elev som har tagit några relevanta klasser och du kommer att få ett bra skott.
4. Beklagar inte
Så det är allt du ska göra. Här är något du inte borde göra. Beklagar inte för din brist på erfarenhet. Skriv inte, "Även om jag bara är en nybörjare …" eller "Trots min begränsade erfarenhet av insamling …" Det här är ett av de vanligaste misstag som elever gör i sina omslag.
Skriv istället något som "Jag är glada att leva mina kurser genom att göra praktiskt arbete i …" eller "Jag ser fram emot att parlaya mina campusupplevelser för att samla in pengar för …" I grund och botten istället för att hemma på dina svagheter vill du lyfta fram dina styrkor. Du får välja vad du ska fokusera på, så välj klokt.
Det kan vara tufft att skriva utifrån vad du har att erbjuda ett företag när du inte känner att du har mycket arbetslivserfarenhet att luta dig på, särskilt när många av de applikationer du har arbetat med tidigare (läs : college-ansökningar) har varit så fokuserade på vad du kanske måste få av en viss upplevelse. Ett sätt att öka dina chanser att få en bra praktik är att tänka på ansökningsprocessen som mer av en tonhöjd. Du ansöker inte bara, du lägger dig själv, så skicka ett fint och snyggt brev (se till att du redigerar det och fångar alla typfel!) Och håll det positivt.
5. Läs det här exemplet för att hjälpa dig utforma ditt eget brev
Allt detta låter teoretiskt trevligt, men hur ser det ut som allt sammansatt? Här är ett exempel på en följebrev från en student med begränsad relevant erfarenhet som ansöker om praktik inom produktledning. (Snabbtips: Kom ihåg att aldrig börja med ”To Whom It May Concern”!)
Kära anställande chef,
