"Att försöka få en ny karriär är en av de svåraste och mest stressande saker du någonsin måste göra i ditt liv, " sa Marquel Walker nyligen till mig.
Efter att ha bytt professionella redskap några gånger, skulle han veta det - men han har verkligen gjort det enkelt.
Walker växte upp i en militärfamilj och flyttade runt i landet tills college, där han planerade att registrera sig i North Carolina State för att spela fotboll. En skada avspannade dessa planer, så han registrerade sig i Winston Salem State University för att studera matematik.
Efter det gick han in i den amerikanska militären och övervakade senare IT-projekt och avdelningar som kommunikationschef. Efter en sex-årig turné i armén och flygvapnet fattade han beslutet att åter gå med i det civila livet och landade ett jobb på det professionella tjänsteföretaget Deloitte Consulting LLP som webbutvecklare.
Så hur gjorde han dessa rörelser, från matematik till militären till ett konsultspel? Med de färdigheter han lärde sig från militären - driv, ambitioner och ett öga fast på sina mål.
Oavsett om du byter fält i företagsvärlden, överväger en övergång till teknik eller navigerar i det civila livet för första gången, här är vad du kan lära av hans erfarenhet.
Berätta lite om din karriärväg, från college till militär.
Tidigt i min college karriär, började jag som en datavetenskap major, och sedan övergick jag till matematik. De följer ett liknande spår, men matematik var mer lekmannens villkor för mig. Jag tog fortfarande samma klasser som en datorvetenskap skulle ta, och jag fick fortfarande min programmeringskunskap.
När jag tog examen, gick jag in i militären och blev kommunikationschef. I princip var jag IT-projektledaren. Jag var ansvarig för 25 till 50 personal, och vi tillhandahöll internet för armén. Vi skulle gå till en bas eller någon form av ny infrastruktur - säger mitt i skogen - där de behövde internet, och jag skulle komma med planeringen och rutinerna. Ganska mycket, vi var kabel- och internetleverantörer för armén.
Jag gjorde det i två år, och sedan övergick jag och gick in i NSA, där jag arbetade som projektledare för helpdesken. Jag var ansvarig för över 300 datorer, inklusive all implementering av programvara - alla typer av nya projekt, datorarbete och teknik gick igenom mig.
Vid den tidpunkten hade jag varit i cirka sex år och kommit till ett korsning av: "Okej, vill jag fortsätta i militären eller vill jag gå vidare och följa civil tid?" Jag bestämde mig för det senare: Det var bara en av de saker där du vill komma någonstans och slå dig ner och växa och bygga mot framtiden.
Hur fick du jobbet med Deloitte?
Medan jag var på Fort Gordon, i Augusta, GA, åkte jag till en karriärmässa där jag träffade en Deloitte-rekryterare. Han tog upp idén att plocka tillbaka där jag slutade på college med programmering. Jag ville alltid gå tillbaka till programmering. Jag kom bort från det på grund av militären - det är inte det vi verkligen fokuserar på. Det finns datahacker och sådant, men som officer var jag mer på ledningssidan. Det var när han presenterade idén att komma till Deloitte.
Efter att ha gått fram och tillbaka kände jag att det var en bra idé. En av försäljningspunkterna var att Deloitte erbjöd utbildning och ett sätt att få dig uppåt. Det var en bra skolövergång och en välkomnande miljö. Människor var villiga att hjälpa dig och gå den extra milen för att se till att du fångades eller svara på allmänna frågor du har.
Hur tror du att du är i militären som skapar dig för framgång i din civila roll?
Jag skulle säga främst min arbetsetik och förmågan att gå utöver. I militären fick vi alltid lärdomar och utbildningar om att om du inte vet något, så tillbringar du det extra par minuter eller timme för att få din skicklighet. När du gör misstag är det bra, men fortsätt inte att göra samma misstag om och om igen där det hindrar jobbet eller uppdraget.
Drivkraft och ambition är en annan. Vi vill alltid vara ambitiösa och vi letar alltid efter nästa sak, nästa mål. Du kämpar alltid för nästa rang eller försöker göra det bästa du kan. Den färdighetsuppsättningen och den tankegången är en av saker som hjälper mycket militär personal. Vi har den drivkraften och den ambitionen att gå till nästa mål och nästa steg.
Vad har varit den största skillnaden för att du var i den civila världen jämfört med att vara i militären så länge?
En av de största skillnaderna är i militären jag var min egen chef. Jag kunde hantera min egen tid. Jag har varit ansvarig i fyra eller fem år, så att inte vara ansvarig eller chef är lite konstigt. Jag är inte van vid det.
Vilka råd skulle du ha för andra människor som övergår till det civila livet?
Jag säger människor hela tiden att när du försöker ställa in ditt CV, gör det i ett civilt format. Människor vet inte alltid hur de ska ta vad de lärde sig i militären och relaterar det till en mer normal, civil hållning.
Jag ska använda en icke-IT-relaterad position som exempel. När jag var fältartilleriövervakare var det jobbet ganska mycket att jag skjutade stora raketer. Hur kan du översätta det till ett sätt som är vettigt för den genomsnittliga personen? Ja, jag skjuter stora raketer, men det finns lite mer åt det. Jag koordinerade, övervakade och utvärderade operationer och hotmiljön, jag underhållde utrustning, jag stödde medelnivå, jag körde radiosystem och rådde chefer i tekniska aspekter av radiosystemen. Det finns mer i jobbet än att bara skjuta raketer, och det är vad du måste prata om.
Du vill också läsa och undersöka jobböppningar och se till att ditt CV återspeglar det. Jag minns när jag sökte ett jobb, jag arbetade på nätverk och system och utvärderingar av programvara, men det hade jag inte på mitt CV. De var som, "du fick ingen position eftersom du inte har någon nätverks- eller systembakgrund." Jag sa, "Tja, jag har det." De sa, "Tja, vi tittade på din CV och det visar inte det, så vi gick till nästa kille, ”och de avslog mig. Jag tappade bort möjligheten eftersom jag inte lyckades sätta en av mina skicklighetsuppsättningar på mitt CV.
Vad sägs om råd du har för människor som vill gå in i datavetenskap eller programmering?
Jag har arbetat inom IT-området ungefär fem eller sex år, och jag tror att det är ett av de bästa fälten att vara i. Jag brukade göra många rekryteringar på college, och jag säger alltid till en karriär att du kan stanna i är STEM - vetenskap, teknik, teknik och matematik. Titta bara på arbetsmarknaden.
Dessutom inom datavetenskap finns det så många olika aspekter. Det är sidan där du arbetar med struktur och databasbyggnad och design. Det är sidan där du arbetar med egentlig programmering. Det är sidan där du arbetar med implementering. Det finns en sida där du underhåller datorerna och programvaran. Det är väldigt mångsidigt. Det är därför jag gillar IT-området. Det översätts så bra om du vill övergå till något annat.
Och det växer alltid. Varje person som gillar att gå den extra milen, eller som har den ambitiösa tankesätt eller mentalitetsproblem, IT-området är där du passar.
