Kommer du ihåg när du gick i gymnasiet och du fick de otrevliga gruppprojekten? Tja, jag var flickan som du korsade fingrarna och hoppades att skulle bli tilldelat ditt team.
Jag skulle komma in med min detaljerade tidslinje, mitt färgkodade bindemedel och min redan grundliga bakgrundsundersökning och se till att du var tvungen att göra nästan inget eget arbete. Jag skulle hellre ha full kontroll och göra det mesta av projektet själv - vilket innebar att resten av mitt team kunde luta sig tillbaka och njuta av glädjen i en lättförtjänt bra betyg.
Den attityden följde mig långt fram till vuxen ålder, och jag skulle ofta ursäkta den tendensen som ett positivt drag. Jag är en lagspelare , skulle jag tänka för mig själv. Detta bevisar bara att jag är en riktig go-getter. Jag är en "få saker gjort" typ av tjej och folk uppskattar det.
Men det tog mig inte lång tid att inse något: Det finns en penna tunn linje mellan att ta initiativ och att helt enkelt utnyttjas. Din önskan att slå saker ur parken gör det enkelt för dina kollegor att inte dra sin egen vikt.
Är du för närvarande fast i den här situationen själv? Tja, min kollega dörrmatta, låt mig utarbeta några svårt att göra och inte göra som har hjälpt mig att positionera mig som någon med initiativ - utan att vara en total pushover.
Erbjud din hjälp
Din medarbetare sitter fast på sin del av ett projekt och vill ha din vägledning för att komma över det hinderet. De vet att du har expertis för att hjälpa dem få det.
Du kan absolut vara en lagspelare och erbjuda dina råd. Det finns ingen anledning att försvåra den personen med en kurt typ "Gör ditt eget jobb" -typ (såvida du inte verkligen syftar till att göra några nya fiender på kontoret)
Men ta inte bara över
Kom ihåg att det är en stor skillnad mellan att hjälpa någon ta reda på det bästa sättet framåt och ta ansvar och bara göra hela saken för dem.
Allt går tillbaka till det klassiska ordspråket "lära en man att fiska". Se till att du visar din teammedlem din process, så att de har befogenhet att göra det på egen hand i framtiden.
Skulle det vara snabbare för dig att bara hantera det själv? Förmodligen. Men det betyder också att du sätter dig själv i stånd att alltid vara den som måste hantera den uppgiften.
Gör ditt bästa arbete för ditt team
Du är stolt över ditt förstklassiga arbete - och det är en fantastisk sak.
Att inte vilja bli utnyttjad av borde inte innebära att du måste sänka dina egna standarder och tappa bort resultat av lägre kvalitet, bara så att du inte får dig att se ut som ett enkelt mål för resten av din grupp.
Men täck inte upprepade gånger för andra
Det är bra (och till och med uppmuntras!) Att hjälpa dina kollegor att förbättra sitt eget arbete då och då, men det betyder inte att du upprepade gånger ska gå in för att täcka för andras brister.
Om dina medarbetare börjar få lite slapphet om ett delat projekt och bara gör hälften av vad som förväntades av dem eller vänder på saker sent, få din del gjort så mycket du kan - och motstå sedan uppmana att ladda in och städa upp sina röra.
När din chef eller en annan avdelning undrar varför en viss bit saknas eller helt olycklig? Tja, du höll på slutet av köpet. Det är upp till din teammedlem att förklara varför hans egen del inte är klar.
Gör förväntningarna tydliga
Ditt team är inte fullt av ett gäng sinneläsare. Och, om du redan har ställt in prejudikatet att du ska vara den som tar tag i tyglarna och får allt hanterat, kan det vara ett tufft rykte att skaka.
Därför måste du fokusera på att vara lite påstås och göra förväntningar på delat arbete smärtsamt tydligt. Allt från tidslinjer till roller till enskilda actionobjekt bör vara uppenbart för dina teammedlemmar, så det råder ingen tvekan om vem som är ansvarig för vad - och när det måste slutföras av.
Men frivilligt inte att göra allt
Du har kartlagt alla de olika uppgifterna som måste hanteras för att slutföra det hela projektet. Du frågar din grupp som vill ta ledningen om vad, och du möttes med ingenting annat än kvittringen.
Motstå frestelsen att hoppa upp och frivilligt för att hantera en orättvis mängd arbete. Välj en rimlig mängd uppgifter för dig själv och påminn sedan ditt team att resten av dem måste täckas.
Om du fortsätter att bära all bördan själv kommer dina kollegor aldrig att känna behovet av att lägga till några av dessa uppdrag på sina egna skyltar.
Jag kan helt förstå lusten att vara gruppens alltid pålitliga överprestare (tro mig, jag har stått i dessa skor under större delen av mitt liv).
Men att alltid vara den som får saker att göra - oavsett bidrag från resten av ditt team - sätter dig emellertid också i stånd att upprepade gånger utnyttjas.
Kom ihåg dessa do och don'ts i åtanke nästa gång du arbetar med ditt team, och du kommer fortfarande att kunna ta initiativ och producera arbete du är stolt över - utan att magiskt förvandla det gruppprojektet till en person show.
