Att starta ett nytt jobb är tufft, oavsett hur du skivar det. För mig var den svåraste delen att ta reda på hur jag skulle implantera mig själv, känna mig bekväm och passa in i min nya kultur - medan jag (naturligtvis) fortfarande försöker imponera på alla på vägen.
Under åren testade jag många olika taktiker och kom så småningom med några enkla riktlinjer som hjälpte mig att värma upp till en ny miljö med lätthet och nåd.
1. Låtsas att du besöker ett främmande land
Ett av de största misstagen jag gjort tidigare har varit att försöka omedelbart fördjupa mig i min nya kultur och börja efterlikna attityder och beteenden runt mig så att jag lättare kan passa in. Det kan vara farligt på många sätt, inte minst var att du bara kan tappa lite av dig själv i processen.
Så för att hjälpa till att bekämpa denna lust, samtidigt som jag ser till att jag fortfarande stöter på som vänlig, ivriga och nyfiken, låtsas jag som om jag besöker någonstans helt ny. Kommer du ihåg förra gången du besökte någonstans helt främmande? Du visste när du anlände att saker och ting skulle vara annorlunda, och du var beredd att se saker du kanske inte har sett förut - vare sig det var ovanliga livsmedel eller att hälsa tullar som var helt okända. Du var förmodligen nyfiken och till och med förvånad över vad du såg, men du reagerade med respekt och uppmärksamhet - du var ju en besökare i någon annans territorium.
Detta kan vara mycket användbart när du blir bekant med en ny arbetsmiljö. Om du kan hålla ett omdöme om hur du förväntar dig att saker ska bli (från det sätt som möten körs till leverantörerna du arbetar med) och gå in i att veta att saker förmodligen inte fungerar som du är van vid, är du redan igång med en bra start. Tro mig, frasen "så gjorde vi det vid mitt sista jobb" blir gammal efter exakt en gång.
2. Var inte en know-it-all
Om du är något liknande mig är din första instinkt när du börjar ett nytt jobb att försöka hitta lika många sätt att "bevisa" för din nya chef hur du är kapabel. Och det är bra - så länge du visar mer och mindre berättar. Som en tidigare chef själv anställde en av mina största husdjursgrupper en ny anställd bara för att hitta att han eller hon redan "visste" allt och ville inte eller behövde mina inlägg.
Sanningen är att om du saknar ödmjukhet och respekt för de som redan finns, kommer du att ha mycket svårare tid att övertyga dem om dina färdigheter, och du kommer inte att möta dig som lagspelare.
Å andra sidan, när jag har motstått lusten att försöka imponera och istället lutat mig tillbaka och observerat min miljö, har resultaten varit kraftfulla. Genom att verkligen försöka förstå vad vi arbetade för att uppnå som ett företag eller ett team, och genom att visa mitt intresse genom att vara uppmärksam, ställa frågor och ta en löjlig mängd anteckningar, fann jag att jag var inbjuden till fler möten, frågade min åsikt oftare, befordrad, och ja, till och med inbjuden att gå med i happy hour med teamet efter jobbet.
3. Var inte en chattig Cathy
Jag vet inte om dig, men när jag är nervös tenderar jag att prata - men det är inte exakt det bästa sättet att övertyga dina nya kollegor om att du kommer att bli en stor ny medlem i teamet. Och tyvärr är nervös rusling inte det enda sättet att prata ut ur teamets förtroende - att vara alltför social och pratsam är inte heller en bra idé.
För flera år sedan hade en av mina chefer anställt någon ny. Alla i teamet intervjuade henne, tyckte att hon var jättebra och var glada att lägga till henne i gruppen. Det är, tills hon började - och aldrig tycktes sluta - prata. Även om jag är säker på att hon bara försökte vara vänlig och lära känna sina nya kollegor, var hennes ständiga försök att umgås besvärliga, för att inte tala om en störning i det dagliga arbetsflödet. Och ganska snabbt var vi alla övertygade om att hon var mer intresserad av allas lunchplaner än att faktiskt få jobbet gjort.
Ingen gillar att tvingas stänga av någon i mitten av samtalet - särskilt när chefen tittar. Så låt dem inte göra det. Gör dig själv (och dina nya kollegor) en tjänst och håll socialisationen till en respektfull, professionell nivå.
Att starta ett nytt jobb - eller en ny position - är både spännande och skrämmande. Men ha dessa tips i åtanke när du får dina lager och du hittar mycket jämnare vatten framöver. Gå tillbaka, ta allt och glöm inte - ta din anteckningsbok överallt.
