Om och om igen har jag sett det mest tragiska som händer de bästa av oss.
Från livstränare till grafiska formgivare till techstjärnor verkar lidandet orörligt och djupt rotat: Ambitiösa, inspirerade företagare hamnar fast i deras 9-till-5-er (er, 8-till-7-tal) eftersom de aldrig vet när de ska klippa sladd. Sidledda affärsföretag blir energisugare, förhållande-förstörare och pengar-avfall. Spirande visionärer blir utbrända och börjar ångra över sin egen ouppfyllda potential.
Naturligtvis är det en av de största beslut som de flesta företagare möter på en eller annan punkt att lämna något stabilt och förutsägbart. Innan jag hoppade tryckte jag tillbaka det, gjorde ursäkter och lät rädsla och "ansvar gentemot mitt team" komma i vägen.
Och det finns verkligen mycket som kan göras för att starta och driva ett blomstrande företag medan du fortfarande arbetar för The Man (eller Woman). Vid någon tidpunkt är det dock tillräckligt. Du vill ut. Du känner dig redo att byta ett drag.
Här är fyra sätt att veta att det är dags för din entreprenörsdröm på heltid.
1. Du är redo att skala, men du har inte tid
Om du arbetar på heltid och spenderar kvällar och helger på ditt företag är det fantastiskt. Men det är nästan omöjligt att göra det arbete som krävs för att hålla det ett pengarskapande företag och skapa långsiktigt hållbarhet och tillväxt med bara dina kvällar och helger. Det är också ganska svårt att anställa, träna och vara en lyhörd ledare när du arbetar med något annat hela dagen.
Medan pengar alltid kan göras är tiden den enda begränsade resursen vi har. Och vid någon tidpunkt kommer du att sakna chansen att bygga upp eftersom du bara inte har tid att ägna åt den.
När du stöter på att du inte har tillräckligt med tid att göra allt du vill för ditt företag är det goda chanser att du åtminstone delvis är redo för nästa steg.
2. Du har tillräckligt med pengar sparat för att stödja dig själv
Även om ditt företag idealiskt kommer att vara väldigt lönsamt måste du se till att du har tillräckligt för att fortsätta leva tills det verkligen tar fart. Det är därför det är viktigt att förstå hur mycket du behöver leva och hur lång tid du realistiskt tror att det kommer att ta tills du vänder dig tillräckligt med vinst för att betala dig själv en livskraftig lön.
Även om du inte behöver veta exakt hur mycket du spenderar på spannmål eller toalettpapper, är det viktigt att ha en känsla av dina totala utgifter varje månad och hur det delas upp i allmänna kategorier (t.ex. transport, mat, kul). Du bör också överväga de sätt du kanske vill eller behöver ändra din livsstil för att få drömmen att fungera.
Särskilt kreativa företagare hatar ofta att bli intensivt medvetna om sin egen ekonomi, men kom ihåg att att veta din ekonomiska status verkligen handlar om att skapa möjlighet och möjligheter, inte om att döda drömmen. Det är bättre att tänka på detta nu än att hamna i en solid skuld åtta månader längs vägen och har ingen aning om hur du kom dit.
3. Ditt engagemang för framgång är 111%
Om det inte finns något annat som du tar bort från den här listan, gör den till den här: Framgång är ett val, och ditt hårda engagemang för din vision är det bästa som kommer att säkerställa att du kommer dit. Ibland tar det längre tid och innehåller fler bulor på vägen än väntat - men det är möjligt, så länge du är engagerad och ständigt lär dig och anpassar dig.
Kommer du ihåg alla de berättelser du har hört talas om hur de mest framgångsrika företagarna i världen tog sig dit de är nu? De flesta av dem började med olika jobb eller intressen och pengar i banken. En sak de hade gemensamt är ett oöverträffande åtagande att göra vad som helst som behövdes för att göra deras dröm till verklighet. Du kan också göra det om du väljer (och det hoppas jag!).
4. Du bestämmer att det är dags
På något sätt är det att starta ett företag som att ha ett barn - det känns aldrig som rätt tid att göra det. Det kommer alltid att finnas fler saker du vill ta reda på innan du gör det, fler saker du vill falla på plats.
Men gissa vad? Tanken på att allt faller på plats är en myt (eller åtminstone en sällsynt händelse). Du måste skapa förutsättningar som gör att du känner dig bekväm med att ta nästa steg.
Så tänk på vad det är som måste vara på plats för att du ska kunna byta den rörelsen. För mig var det ett visst antal klienter och trygghet när jag lämnade mitt gamla jobb.
Skapa sedan din egen tidslinje för att få dessa saker på plats och skapa ansvar för dig själv. Lägg en anteckning i din kalender och påminn dig själv om att det kommer att vara dags att hoppa på detta datum i framtiden - oavsett om du känner dig redo eller inte.
Det är alltid ett otroligt tufft beslut att dyka in i något okänt, speciellt när det är främst! Inte många av oss, trots att vi drömmer om spänningen att smida våra egna vägar, är glada över möjligheten till ett flyktigt kassaflöde eller betalar för vår egen sjukförsäkring. Men om du vet i din tarm att du vill få ditt företag från marken, är det dags att driva igenom utmaningarna framåt och få det att hända.
