Ingen bestrider att livet skulle vara lättare om vi alla hade våra egna kristallkulor. Hade Molly Brown haft en, skulle hon definitivt inte ha gått ombord på den "osänkbara" Titanic, oavsett hur lyxigt frestande dess löfte.
Samma gäller för våra jobb. Om vi bara kunde veta i förväg vilka katastrofer som vävstolar, eller om de avdelningar eller företag vi befinner oss i är dömda att misslyckas, skulle vi hoppa skepp - eller aldrig komma på det i första hand.
Sanningen är dock att vi ofta har ledtrådar. Ibland, runt omkring oss, läcker det vatten och råttor springer till högre mark. Som ofta är fallet, vad vi egentligen inte behöver är våra egna kristallkulor, men det är att slå upp, läsa skriften på väggen (den som stavar ut SINKINGSHIP) och börja leta efter en ny åktur.
Här är fem tecken på att företagsfartyget du är på inte längre är havsvärdigt och att det kan vara dags att segla på en annan båt.
1. Ditt företags produkt eller tjänst blir föråldrad - och det finns inget samtal om att bygga en bättre råttfälla.
Så ditt företag tillverkar band med 8 spår? Nylon skrivmaskinband? Okej. Det betyder inte nödvändigtvis förestående undergång, såvida inte den döende eller döda produkten åtföljs av en av dessa ytterligare faktorer: C-sviten är övertygad om att de åtta spåren kommer att göra ett comeback, dessa nylonband är det enda det producerar, eller ditt företag är inte ens intresserad av att utveckla förbättringar eller nya produkter för den föränderliga marknaden.
2. Ditt företag fick sin gamla tävling - plus en helt ny gröda av smalare, slingrare rivaler.
Titta runt din bransch. Du kanske brukade vara det enda spelet i stan eller ett av få alternativ. Men plötsligt märker du att alla och deras bror verkar erbjuda det du gör. Och värre, de verkar vara snabbare, smartare och ser så sexiga att du tycker att du vill ha det de erbjuder. Snart tappar ditt företags marknadsandel knappt vatten - eller till och med doppar långt under havsnivån. Visst kan det vara tillfälligt, eller det kan vara ekonomin, men om ditt företags mantra är "det här ska också passera", kan det vara du som får passera.
3. Ditt företag tittar på nya möjligheter när det gäller hur de påverkar gamla system och företag snarare än vad kunderna kommer att behöva i horisonten.
Det är sant: En fågel i handen är värd två i busken. Men vad händer om den fågeln i din hand har influensa, inte längre kan flyga mer än några hundra meter och slutade lägga ägg för länge sedan? Den nya busken och de två små fåglarna börjar se ut som om de håller mycket mer löfte som framtida kunder - och ditt företag borde överväga att befråga dem som sin högsta prioritet. Att fokusera på äldre system, företag och kunder som redan är ombord men som inte gör mycket kan hålla den fågeln i handen levande lite längre, men det är långt ifrån att göra några framsteg mot framtiden.
4. Ditt företag lägger ner för mycket tid på att bestämma var man ska klippa, men ingen tid att undersöka var man ska investera och växa.
Rapportering, rättfärdigande av utgifter och åtdragning av bälten är alla nödvändiga ont i affärer. Men när de blir fokus och "klippa, klippa, klippa" är den enda strategin, är det som om du drar åt det bältet runt halsen. Företag som leds av bönsräknare som bara uppmärksammar antalet, snarare än de människor, produkter, innovationer och marknadsföringsmeddelanden som ansvarar för att växa dessa nummer, har liten chans att överleva. Det är företagen som tittar på långsiktig tillväxt och holistisk affärsutveckling utöver den omedelbara slutlinjen som skapas för framgång.
5. Ditt företag har tappat synen på sina folks makt.
Företag som trivs gör det på grund av sina människor. När ett företag sällan engagerar sina anställda och när dess planer för att behålla och utveckla sin talang inte finns, kommer de bästa och ljusaste alltid oundvikligen att "lämna andra intressen." Var uppmärksam på vem som blir anställd, som blir sparken eller lämnar på egen hand, och vad som kommuniceras och delas inte. Det, kanske mer än något annat tecken, är en inblick i ditt inre arbete.
Sjunker ditt företagsfartyg? Se till varningsskyltarna, och om ditt verkar vara lite förlorat till sjöss, börja skjuta av dessa blossar och skicka ut SOS Eftersom precis över horisonten väntar det nya fartyget du ska ombord på en ny förstklassig kompis.
