Det är naturligt att tänka att den mest frustrerande chefen är den som står över din axel varje ögonblick i ett projekt och frågar om du har tänkt på detta och kommer ihåg att kolla det. Det kan dock vara lika utmanande att arbeta för en chef som ingenstans finns.
Tänk på detta: Varje gång du säger (eller tänker), "Jag ska bara köra det av min handledare", ingen där. Så du växlar mellan att avleda de frågor som du vet att du inte ska svara, att fatta verkställande beslut som du inte är positivt att du får fatta och att försöka ta reda på det bästa sättet framåt själv.
Detta är en sjunka eller simma situation. Vissa människor känner sig osäkra på vad de ska göra och slutar göra ingenting. Vissa människor tar sin nyfundna frihet för långt och lär sig efter det faktum att de tog projektet utanför kursen. Och en tredje grupp människor hittar ett sätt att anpassa sig och få det att fungera.
I ett tidigare jobb arbetade jag för någon som var för upptagen för att vara min handledare - så jag lärde mig själv hur man slutför projekt som skulle uppfylla hans förväntningar utan att behöva för mycket övervakning. Stjla mina steg om du är i samma situation och kämpar för att lyckas.
1. Var riktigt tydlig i dina mål
Tack och lov var min alldeles upptagen chef mycket självmedveten. När han anställde mig, sa han till mig att han inte skulle ha tid att ge klassisk övervakning. Mitt jobb var att ta jobbet från hans tallrik, och en del av det innebar att styra min egen arbetsbelastning från början (aka, jag skrev min egen positionsbeskrivning och utbildningsplan).
Det lärde mig att nyckeln - för projekt av alla storlekar - är tydliga förväntningar. För när din chef gör det klart att hon inte har tid (eller intresse eller färdigheter) att tillhandahålla aktiv ledning, gör ditt jobb att uppnå de resultat du förväntas få utan mycket vägledning.
Så, om det någonsin finns en tid att slå den ordspråkiga döda hästen, är det när din svåra att spåra chefen tilldelar dig att arbeta. För även om det kan vara omöjligt att välja hennes hjärna under processen, har du en fångad publik just nu (eller i e-postmeddelandet) när hon förklarar det för dig. Här är de viktigaste frågorna du vill ställa:
- På vilka grunder bedöms projektets framgång?
- Vilka är de viktigaste parametrarna (budget, timing, personal)?
- Har jag rätt att flytta projektet framåt?
- Vad ska jag veta mer?
2. Gör allt redo (men kolla in innan du slutför något)
När dessa frågor har besvarats, arbeta mot mållinjen. Till exempel bad min upptagna chef mig att planera en uppsökande händelse runt en stor semester. Jag kunde välja plats, restaurang, inredning, budget - du heter det. Han hade inte tid eller intresse för att jämföra en plats med en annan, och han fortsatte bara att säga: "Jag litar på dig." Det är fantastiskt, men också helt nervtäckande. (Som du kommer att notera, "Hur tycker du om sängkläder och belysning?" Var inte en av mina viktigaste frågor från början av projektet.)
Så jag kom med en plan. Jag hittade vad jag tyckte var den bästa arenan och förhandlade fram ett pris. Jag räknade ut mat, kapacitet, dekorationer och allt annat. Men innan jag undertecknade eller formellt bekräftade någonting, satt jag ett möte med min handledare. Genom att vänta tills jag hade en plan (eller i vissa fall de två bästa alternativen) bad jag om ett möte som var värt hans tid. Han visste att jag inte skulle be honom ta massor av små beslut - och jag kunde bekräfta att jag var på rätt väg.
3. Dela din resonemang
Mötet i sig kanske inte är så självförklarande som du hoppas. Just nu hoppas du kunna presentera planen och låta din tillförlitliga chef säga: "Lysande!" (Och kanske arbetar du för en verkligen frånvarande person som bara gummi stämplar dina ansträngningar - i vilket fall, fortsätt.)
Men det är mer troligt att din handledare bara hatar minutiae. Även om hon inte ville bli kretsad i varje steg på vägen, lyssnar hon nu, och hon förstår inte varför du tycker att konferensen borde vara i en annan stad, halv så lång eller att rikta sig till dubbelt så många människor.
Till att börja med kan din handledares intresse (eller kritik) få dig att känna att du bara ska gå tillbaka till tavlan, eller knäppa tillbaka att hon borde ha berättat allt detta innan du lägger timmar värt arbete i det. Ta istället ett djupt andetag och fråga om du kan få några ögonblick för att förklara varför du tycker att detta är det bästa (eller bästa uppsättningen) alternativ.
Arbeta igenom hur den nya staden skulle driva engagemang med en outnyttjad del av din demografiska eller hur närvaron sjönk på dag två under tidigare år. Anslut allt tillbaka till de mål du fick. Visa att du gjorde din due diligence, tittade på andra alternativ och bara ville att hon skulle spendera tid på det bästa. Stå upp för det hårda arbete du gjorde - det kommer att göra en skillnad!
4. Välkommen revisioner
Kanske ser din chef det på din väg - eller kanske han fortfarande skjuter tillbaka på en del av planen. Om så är fallet, påminn dig själv om att han är din handledare av en anledning. Om han berättar att han har arbetat med den här klienten i ett decennium och hon aldrig svarar positivt på att höra en ny idé via telefon, är det värdefull information (även om du kastar en skiftnyckel i dina planer). Så diskutera hur du kan ändra din strategi så att den passar med den nya informationen.
Håll detta i åtanke: När din chef går in för att ge ledning och feedback (hur sent som helst eller begränsad), om du agerar som om hon i grunden förstör ditt liv genom att tala upp, avskräcker du framtida engagemang - och är respektlöst. Dela istället hur värdefulla hennes idéer är. Sedan, nästa gång du börjar på ett nytt projekt, be om mer fullständig feedback i din första konversation.
Ja, det kan känna sig överväldigande att få i uppdrag att hantera dig själv, men om du klarar av utmaningen kanske du bara lär dig att du kan göra mer på egen hand än du någonsin trodde var möjligt. Det kan vara en ganska bra känsla och ställa in dig för att hantera mycket större ansvar längs vägen.
