”Men så många av oss idag - jag talar om de som är lyckliga att ha resurser och semesterdagar - förblir slaviskt knutna till vår 24/7-anslutning och tar bara en vecka i taget, kanske två !, från jobbet. ”
Detta är ett citat från Jynne Dilling från en artikel i New York Times med titeln "Försvar för den tre veckors semester", som jag bara läste några dagar innan jag gick in på - du gissade det - en tre veckors semester. Det skulle vara den längsta semestern jag någonsin tagit när jag arbetade på heltid.
Med det sagt är jag någon som gillar att resa, som använder mina semesterdagar när jag arbetar och som utnyttjar fritiden när jag har det. Men eftersom två veckor är vad jag vanligtvis har fått för betald semester har jag aldrig försökt försvinna längre. Som Dilling påpekar, har eller gör få av oss.
För min senaste smekmånad bestämde dock min man och jag att om vi skulle åka till Japan, vårt val av destination, ville vi göra det rätt . För oss innebar det att vi tog mer än standarden - och jag skulle tillägga, respekterade - två veckor. Men det beslutet innebar också att bli organiserad - som aldrig förr. Jag har alltid varit en to-do lista person, men att planera denna resa (utan att påverka mitt rykte) skulle sätta mina färdigheter på prov.
28 veckor innan avresa
”Du har obegränsad semester, eller hur?” Frågade min man ivrigt när vi började planera resan.
"Tja, ja, men …" Jag började innan jag samlade på mig modet och gick till min chef med den ovanliga begäran.
Jag satte mig med henne, ställde frågan och avbröt sedan snabbt mig själv för att säga att jag helt förväntade mig att arbeta sena kvällar, och kanske till och med några helger som ledde fram till resan - vilket jag uppriktigt menade. Men min chef sa inte bara att jag skulle gå, utan sa också att det var löjligt och onödigt att komma in på lördagar - istället skulle vi komma med en plan som fungerade för oss båda, som lägger minimalt extra arbete på någon av våra plattor.
Denna konversation kunde lätt ha gått ett annat sätt, trots att jag hade en bra relation med min chef och var medveten om vårt företags policy. Genom att slinga henne in i konversationen innan vi slutförde några planer berättade jag för henne att jag respekterade hennes beslut oavsett (naturligtvis gick jag in i det och letade efter ett specifikt resultat). Och genom att klargöra att jag inte planerade att lugna i 15 dagar utan att göra något extra arbete i förväg gjorde jag det klart att jag var villig att offra för att göra denna drömresa till verklighet.
Jag åkte hem den kvällen och kände mig riktigt bra, stressen och nervositeten som jag kände att jag gick in i mötet ersattes av ett nytt förtroende. Varför ska vi inte ta en tre veckors smekmånad? Det var en vistelse en gång i livet. Vi arbetade båda hårt och förtjänade pausen. Åren från och med nu, skulle jag ångra att jag saknade 15 dagars arbete, eller skulle jag undra varför vi hade bosatt oss i två veckor och en mycket begränsad bild av landet vi skulle utforska?
Det är uppenbarligen en retorisk fråga.
10 veckor innan avresa
Under månaderna fram till resan började jag planera framåt. Även om min chef inte förväntade mig att jobba två gånger före resan, visste jag det enda sättet att inte verka att verkligheten skulle vara att vara så organiserad som möjligt och lägga till lite mer till varje dag fram till vår avgång .
Det första steget arbetade bakåt för att skapa en realistisk men ändå rimlig tidslinje. Jag lade fram alla mina kommande tidsfrister, både för artiklar och projekt, och delade upp dem i tre kategorier: Jag kan göra det i förväg innan jag lämnar, jag kan driva tillbaka tills jag kommer tillbaka, jag kan delegera till andra i mitt team.
Uppenbarligen är detta lättare sagt än gjort. För som redaktör betydde detta först och främst att mina författares tidsfrister ändrades. Om jag ville hålla mig trogen på vår redaktionskalender och få sina artiklar publicerade medan jag var borta, skulle jag behöva att de ska lägga in sina utkast i god tid före min semester startdatum. Och för att vara rättvisa mot deras scheman måste jag ge dem mycket uppmärksamhet. (Det är här att ha en omvänd tidslinje är praktiskt!)
Så snart jag hade ställt in de ändrade förfallodagen skickade jag ut en enkel e-postmeddelande med tidsfristen med fetstil. Jag var uppriktig i mitt resonemang eftersom jag tror på öppenhet. Varje enskilt gratulerade mig först till mina nyheter och sedan var alla överens om att arbeta före schemat för att tillgodose mina behov.
Även om du kanske inte (och förmodligen inte är) en redaktör, är den största lektionen du tar från det här exemplet vikten av att ha goda relationer med de människor du arbetar med. Om jag inte hade varit tillmötesgående och vänlig tidigare när liknande förfrågningar kom upp, kunde de lätt ha svarat på min begäran med "Tyvärr, det fungerar inte för mig."
2 till 4 veckor innan avresa
När avresedatumet närmade sig, kommunicerade min chef och jag regelbundet om vad jag hade kommit fram, vad jag förväntade händer när jag var borta och hur jag planerade att ta itu med mina uppdrag innan jag packade mina väskor och lämnade landet. Denna lista ändrades från möte till möte eftersom så mycket av min lista var beroende av andra människor, och den krävde att vi båda var något flexibla.
Det fanns ett par större projekt som jag i en perfekt värld skulle ha hanterat innan jag lämnade, men snarare än att avsluta dem snabbt och riskera att förvandla underarbete, beslutade jag att sätta dem på min radar när jag återvände . Låt lämpliga parter veta var saker stod, jag tvingade mig att inte stressa med det.
Att vara ärlig med mitt överpresterande jag var inte lätt. Jag hatar att lämna arbete för att andra ska sluta och jag hatar att inte följa med 100%. Men i den här situationen hade jag inget annat val än att vara ärlig - så att mina teamkamrater inte fick reda på att jag hade fusat fakta medan jag var två veckor in i min resa och helt utan kontakt.
När allt kommer omkring är det underliggande skälet till att så många människor fruktar att deras medarbetare ska åka på långa semestrar för att de är rädda för att det kommer att leda till projektåterfall, missade tidsfrister och ytterligare arbete på deras skylt. Genom att ta itu med denna rädsla direkt innan jag blev frågad, lindrade jag många av dessa rädsla.
1 dag före avgång
På min sista dag mailade jag min chef en slutlig statusuppdatering och skrev ett e-postmeddelande som var avsedd att ge ett uppskattande nick till balans mellan arbetsliv och en påminnelse till människor som skulle vara ute ett tag . Eftersom jag hade gjort min förestående frånvaro känd för alla jag jobbade med, förväntade jag mig inte att få så många meddelanden medan jag var borta.
Jag lånade också ett trick från en av mina medarbetare, som inte för länge sedan hade stängt ett nyligen utskrivet meddelande med följande rad: "Om det inte är tidskänsligt, känn dig fri att skicka det här e-postmeddelandet igen i I juli kontrollerar jag e-postmeddelanden regelbundet igen. ”
Sätt i flera tusen ord om hur fantastisk min smekmånad i Japan var
7 dagar sedan han återvände
Jag har varit tillbaka över en vecka och är glad att rapportera att jag överlever med minimal stress! Jetlag var sämre än jag förväntade mig och de första dagarna oroligade jag att varje gång jag öppnade munnen uttalade jag sammanhängande tankar.
Men jag hade inte tid att tänka på det. Jag kastade mig tillbaka till mitt arbete med hjälp av mycket kaffe och den trevliga känslan av att jag faktiskt var glad över att vara tillbaka. Trots att smekmånaden inte var oavbrutna stränder, pina coladas och långa eftermiddags siestor, återvände jag mig uppdaterad, jordad och kanske, mest betydande, upphetsad att återvända till kontoret. Jag älskade min resa, men jag hade missat mitt arbete - och så kliché som det låter är den känslan ovärderlig.
Den bästa överraskningen vid min återkomst? Genom att kommunicera med alla så tydligt innan jag lämnade (och i mitt OOO-meddelande) återvände jag inte till en överväldigande inkorg. Det var mycket saker jag kunde kasta omedelbart - gamla nyhetsbrev, föråldrade kontorsnyheter, pressmeddelanden om saker som redan hade hänt - och det var mycket som jag behövde svara på snart men inte så snart som möjligt. Om jag blev förvirrad av någonting markerade jag den som oläst med en anteckning på min uppgiftslista för att följa upp med berörda parter om det.
På tal om att göra-listan reviderade jag den direkt efter att jag hade gått igenom min e-post. Genom att titta på de prioriteringar som jag hade upprättat för min återkomst och kontrollera dem mot redaktionskalendern och mina nya inkorgsposter för inkorg, satte jag snabbt en plan för mina första dagar tillbaka. Jag bör notera att jag tyckte att det var bra att återgå till saker genom att återvända i mitten av veckan. Precis när jag började bli överväldigad kom helgen för att rädda mig. Sedan var det följande måndag tillbaka som vanligt.
Innan jag lämnade och medarbetare frågade mig om min kommande smekmånad sa de nästan alltid utan att ha misslyckats, ”Två veckor, eller hur?” Det var förståeligt för dem att göra detta antagande. Människor tar långa helger, många tänker inte två gånger på en hel vecka, och många andra tar en två veckors semester varje år men aldrig mer än så. Men tre veckor? Jag kände ärligt talat ingen annan som gjorde det, inte ens för ett speciellt tillfälle som en smekmånad. Jag skulle ljuga om jag inte sa att jag kände mig orolig att gå in på det - och till och med på punkter på min resa. Jag kunde inte låta mig känna dåligt om den tid, den tid som samhället i princip inte betraktar som standard eller acceptabelt.
Men när jag kände det så fortsatte jag tillbaka till den här linjen som Dilling sa om sin erfarenhet av att resa i Thailand i flera veckor, "Den här typen av resor kräver mer tid, men gåvan är en akut uppvaknande av alla sinnen." arbete, i alla dess utmaningar, tankeväckande stunder och peccadillos, skulle vara där för mig när jag kom tillbaka. Och jag var lika tacksam för det som jag var tacksam för den tre veckors semester.
