Du har varit i back-to-back-möten i det som verkar ha varit i två veckor, de olästa meddelandena i din inkorg har fått tre siffror och du kan inte komma ihåg förra gången du fick mer än fem timmars sömn. Mellan arbete, träningspass, dina fritidsaktiviteter och försöker behålla dina relationer - du kör tom. Och om ytterligare ett objekt läggs till i din uppgiftslista kan ditt huvud explodera.
I våra dagliga liv är stress oundvikligt. Men när det lämnas obemannat kan det leda till vår mentala och fysiska hälsa. Så när saker blir extra galen är det precis när du behöver stoppa, sakta ner och stressa. Vi vet, vi vet - du har inte tid. Men även om att tillbringa en dag på spaet eller kämpa till en lyxig strandsemester inte är alternativ (åtminstone för oss icke-kändisar), finns det många andra sätt att ta en paus i.
Oavsett om du har fem minuter mellan möten eller kan spara några timmar, här är några snabba och enkla metoder för att få lite lugn i din dag.
Om du har 5 minuter
Många av oss tenderar att växla till att stirra på våra telefoner när vi har en tillfällig lugn, men medvetet att göra ingenting är ett bättre sätt att varva ner. Även om du bara har några minuter att dekomprimera, kan du fortfarande koppla av ditt sinne och din kropp med några enkla tekniker. Om du är på jobbet, ta en snabb paus från att stirra på datorskärmen för att stå upp, sträcka och ta några djupa andetag. Eller, om du är någon annanstans, säg vänta på ett tåg eller på läkarkontoret, stäng ögonen, slå i hörlurarna och ta bara en minut att sakta ner. Har du svårt att sitta still? Gör något helt sinneslöst, som att rengöra kvitton ur din handväska.
Dessa snabbkorrigeringar kan också underlätta ditt sinne när du reser, före en stor presentation eller i något annat scenario som gör att du känner dig nervös eller överväldigad.
Om du har 15 minuter
När du har några minuter till - en paus mellan möten eller tid för snabb lunch - att ta en kort promenad är ett bra sätt att rensa huvudet, även om det bara ligger runt kontorsbyggnaden. Att komma ifrån din nuvarande miljö ger ditt sinne något nytt att fokusera på, och till och med lite träning ger endorfiner som lyfter ditt humör.
Du kan också ta 15 minuter att ringa till en vän eller familjemedlem, läsa ett magasin eller skriva några tankar i en dagbok. Eller prova något som kräver ännu mindre energi, som att surfa på underbara semestermål på. Nyckeln är att skilja dig från allt som sliter dig och hitta ett ögonblick med levity. Även en kort flykt från slipen kan göra dig uppdaterad (och mer produktiv) när du återvänder.
Om du har en timme
När jag har en bra tid åt mig själv känner jag mig ibland skyldig att använda den för att få andra saker, som ärenden eller telefonsamtal - men jag har lärt mig att det enda sättet att använda den tiden för att verkligen minska min stressnivå är att göra något helt för mig. En yogaklass eller snabb övning av träning är en bra metod för att lugna ditt snurrande huvud, eller njuta av lite lättsam TV eller en glass- eller kaffedatum med en vän. Du kan också spendera en timme på att leka med valparna i djuraffären, njuta av den totala tystnaden i ett bibliotek eller leta efter slumpmässiga skatter i en sparsam butik. Och ibland kan det du behöver mest för att dekomprimera bara sitta för dig själv och titta på människor medan du låter din hjärna sakta ner.
Om du har en halv dag
Nästa gång du har till och med en halv helgdag för dig själv, försök att använda den för att komma utanför din traditionella rutin och skyldigheter. Ta dig tid att njuta av en trevlig upplevelse som låter dig koppla av och omgruppera. Ta en dagstur, delta på en konsert, shoppa eller unna dig en pedikyr. I trevligare väder kan det att vara utomhus - trädgårdsskötsel, jogga eller gå din hund - vara ett bra sätt att spendera tid med noll stress (eller kostnad). Om du kan göra det utan allvarliga uttag, lämna din iPhone hemma (eller åtminstone tyst) för att få ut mesta möjliga av din "me-tid".
Det är säkert att anta att stress är en normal del av livet för oss alla, men nyckeln är att se till att den inte kör våra liv eller växer ut ur kontroll. Även när fritiden är en lyx, är det en viktig del av självvård att hugga ut några minuter eller timmar för att lugna ner. Så där har du det - en ursäkt att ta en kaffepaus eller avbryta dina planer ikväll, och äntligen få lite tid åt dig.
