Hur du har din tårta och äter den också: ett nytt sätt att tänka på skyldiga nöjen

Mina vänner skämtar alla om min söta tand, men en sak som jag älskar mer än efterrätten är life hacks. Att få ut det mesta av en åtgärd, ett möte, ett e-postmeddelande eller en dag ger mig enorma mängder av tillfredsställelse, och jag letar alltid efter nya sätt att åstadkomma mer än jag tidigare trodde var möjligt.

En sak i mitt liv som jag inte hade kommit fram till hur jag hackade förrän nyligen var min skyldiga nöjen. Med all min produktivitet och beslutsförmåga riktad mot arbete, när jag var "av", skulle jag befinna mig förlåtande av min förkärlek för tv-procedurer och bakverk.

Studier visar att viljestyrka förmodligen inte skulle sparka till dessa vanor, så jag försökte ett annat tillvägagångssätt baserat på intressant ny forskning: Att använda "Jag gör inte" -språket istället för "Jag kan inte." (Tänk: ”Jag tittar inte på reality-TV på helgerna.”) Det är en subtil switch, men en som signalerar till din hjärna att att inte ha eller göra något är ett aktivt val, inte en regel som påläggs dig.

Medan detta hjälpte, insåg jag att jag inte försökte ta bort det roliga helt - jag ville bara ha ett bättre sätt att tänka på mina val. I själva verket är jag 100% OK med mina skyldiga nöjen, så länge jag gör smarta avvägningar.

Så jag tog idén att göra ett val, men ändrade regeln till "Jag gör inte X om jag inte har gjort Y." Eller med andra ord: "Jag gör bara X om jag har gjort Y." Jag kan ha min skyldiga nöje, men bara som en belöning, efter att jag har gjort något som jag verkligen vill eller behöver åstadkomma.

"Jag tittar bara på TV om jag har gjort en 7-minuters träning."

"Jag bläddrar bara på Twitter när jag har ringt en vän eller familjemedlem för att komma först."

"Jag bakar bara dekadenta godis när jag underhåller andra människor."

"Jag köper bara en ny kläder om jag kan sälja eller donera något från min garderob."

Se? Det är ett lurvigt sätt att få din kaka och äta den också. Det bästa är att du kan använda denna strategi för alla mål.

Titta på din budget? Prova:

"Jag betalar bara för kemtvätt när jag har valt att gå eller ta tunnelbanan istället för att ta en hytt."

"Jag går bara ut och dricker med en vän när jag har tagit lunch på jobbet hela veckan."

Försöker du sparka ett socialt medieberoende? Prova:

"Jag går bara på Facebook när jag först har gjort en arbetsuppgift som jag har undvikit."

"Jag kontrollerar bara Twitter vid lunchen om jag har gjort mer än hälften av mina mål för dagen."

Försöker du laga mer? Prova:

"Jag äter bara på helgerna om jag lagar några måltider på söndagen för att förbereda för veckan."

"Jag beställer endast avhämtning till middag om jag tog med min lunch."

Sluta säga nej till dina skyldiga nöjen och börja göra smarta avvägningar. Livet blir roligare - och mer produktivt.

Foton med tillstånd av Shutterstock och Thinkstock.