Allt du gör som doktorand bygger mot den tiden när du äntligen går ut på arbetsmarknaden (liksom när du var på college).
Och kanske letar du efter alternativ utanför den akademiska världen för att du har hört hur tufft landning ett fastighetsspår jobb är. Eller kanske du inte är säker på vilken typ av karriär du vill och vill se vad som finns där ute.
Det är därför nu är en perfekt tid att få lite erfarenhet utanför akademin. Jag vet att du kanske tänker, det är löjligt. Mellan min forskning, kursarbete, undervisning och resten av mitt liv har jag inte tid för det!
Men tänk på detta: Jag tänkte samma sak när jag slog upp mitt forskarutbildningsprogram, och jag hamnade med en roll som varade i ett decennium. Det visar sig, det var ett mycket bättre drag för mig. Och jag kunde göra det valet för jag hade fått traditionell arbetslivserfarenhet under min skoltid.
Sanningen är att du aldrig vet var du hamnar och vad som i slutändan intresserar dig. Jag vet, du tror att du hittade din sak, men bara om du inte har det, kan du få lite "traditionell" arbetslivserfarenhet som gör skillnaden.
Och den goda nyheten är att du inte behöver ta slut och få ett heltidsarbete. Du behöver inte ens få ett deltidsjobb. Nedan finns sätt att börja få lite icke-akademisk erfarenhet - från mindre tidskrävande till de flesta.
Starta en blogg
Att starta en blogg kan vara mycket flexibelt och du kan kontrollera hur mycket tid och ansträngning du investerar i den.
Kanske gillar du att baka bröd och lägga ut bilder på resultaten på Instagram, så du startar en blogg med tips om hur du tar professionella matfoton. På bara ett inlägg har du redan försökt skriva för en icke-specialiserad publik, en färdighet du behöver utanför akademin, tro mig. (Läs detta för fler bloggtips.)
Ta en onlinekurs
Det vackra med onlinekurser är att du kan passa in dem runt ditt galna schema. Och du behöver inte oroa dig för betyg! Om du har startat den bloggen på professionella matfoton och du vill upp ditt designspel med lite HTML och CSS kan du lära dig att koda utan att lämna din soffa. (Läs detta för några bra rekommendationer online klass.)
Volontär
Detta kan vara promenaderhundar till exempel hos ditt lokala Humane Society. Kanske behöver det humana samhället också någon att skriva något marknadsföringsinnehåll för sin webbplats eller ta bilder av en lokal händelse. Eller, de behöver någon för att hjälpa till att organisera sin volontärdatabas. Plötsligt lär du dig mer än bara att hålla en hund i koppel.
Frivilligarbete kan vara flexibelt och på kort sikt, men det betyder inte att du inte kan bidra och öka dina kunskaper samtidigt.
Gå med i en kommitté eller erbjuda att leda en
Jag var ordförande för min avdelning Graduate Student Organization, och i den rollen lärde jag massor om evenemangsplanering - färdigheter jag använde mycket i mitt första post-ac jobb. Att hjälpa till att fastställa policy genom en rådgivande styrelse, hjälpa din avdelning att bestämma vem som ska gå in i ditt program, eller planera workshops om professionell utveckling ger dig ledaregenskaper du kan använda i akademin och utanför det.
Present för en gemenskapsgrupp
Är en samhällsgrupp intresserad av din forskning? Eller kanske människor älskar dina Instagram-brödfoton och vill lära sig att få fler följare för sina egna flöden.
Att prata med en grupp utanför akademin hjälper dig att finslipa din presentation och förmåga att tala för allmänheten eftersom du lär dig att tänka på nya sätt att kommunicera till olika målgrupper.
Skapa ett webbinarium eller e-postklass
Vet du hur du använder data mining-verktyg? Är du bra på att lära andra människor att använda dem? Du kan skapa ett webbinarium eller en e-postklass för att få dina tips där för människor att använda. Om du är intresserad av karriärer i att skapa eller hantera innehåll, eller du är intresserad av att vara en entreprenör, är detta bra sätt att få erfarenhet.
Ansök om praktik
Nej, praktikplatser är inte bara för studerande - och ja, det är möjligt att balansera en med allt annat du har pågått. Det finns organisationer som erbjuder betalda praktikplatser för doktorander, och vissa universitet ger till och med finansiering för doktorander som gör dem. Du kanske också kan utforma din egen praktik och arbeta med din avdelning för att få kredit för det.
Hitta ett deltids- eller heltidsjobb
Ett jobb kan hjälpa dig att få praktisk erfarenhet mycket snabbt och samtidigt erbjuda dig en lönecheck och eventuellt fördelar. Du kan till och med hitta en fantastisk postakademisk karriär genom deltidsarbete eller heltidsarbete.
Avvägningen är tidsåtagandet. Jag skrev det mesta av avhandlingen medan jag arbetade på heltid, och det var utmanande att balansera båda. Om du inte behöver extra inkomst för att täcka dina utgifter, ta bara en heltids- eller deltidsroll som hjälper dig att bygga upp de färdigheter du behöver för att landa det fantastiska icke-akademiska jobbet.
Att få icke-akademisk erfarenhet medan du fortfarande är i ett doktorandprogram kräver arbete och starka tidhanteringsfärdigheter. Ja, du kommer att ge upp lite dyrbar fritid.
Men föreställ dig det här: gå in i ditt första post-ac-jobb veckan efter att du skickade in din avhandling. Eller arbeta med din första klient i din nya verksamhet. Du kan vara framgångsrik och glatt anställd efter doktorsexamen, och att arbeta med det nu hjälper dig att hitta ditt nästa steg snabbare.
