Det är anledningen till att du sitter hemma på en fredagskväll. Det förklarar varför dina senaste måltider (exklusivt) har bearbetade kolhydrater. Det förklarar också byxorna du snagged från försäljningsstället - de som var nästan din storlek.
Nej, jag talar inte om en spårad dietplan. Jag pratar om det fruktade b-ordet: budget . För de flesta som fortfarande är i skolan eller i början av sin karriär kan det vara svårt att lära sig hur man kan leva på en budget. Jag hade turen att växa upp i ett ekonomiskt bekvämt hushåll - men det gjorde justeringen ännu mer chockerande när jag efter college tog mig till en av de dyraste städerna i världen för att starta en karriär inom ett allmänt lågt betalande område.
Det krävde några "låga kontosaldo" -varningar innan jag erkände att jag behövde hitta ett sätt att spåra mina utgifter - och begränsa det på så många sätt som jag kunde - medan jag fortfarande njuter av mitt liv. Om du går igenom samma budgetslag som jag gjorde, här är några tips för hur du ska hantera.
1. Kontroller och balanser
En av de bästa lärdomarna jag har lärt mig är att balansera mitt liv på samma sätt som jag kan balansera en checkbok. I början av varje månad bestämmer du var du vill (försiktigt!) Spruta och bestäm sedan var du kommer att välja att skära ner för att balansera dessa godbitar. Om du åker till en fin middag till en väns födelsedag, ät i så mycket som möjligt veckan innan. Om du vill köpa en ny klänning för ett kommande parti eller bröllop, gör det den här månadens enda stora biljettköp. Och om du har gjort ett bra jobb hela månaden och stannat under budgeten, kan du hålla känslan uppe genom att behandla dig själv till något litet som du vanligtvis går bort, som en manikyr.
2. De små sakerna
Så kliché som det låter, de små sakerna verkligen lägger till. En ivrig kaffedrinkare som har en kärlek / hat-relation med kaffebryggare och en kärlek / kärleksrelation med nästan alla kaféer på Manhattan, jag slutar med att beskjuta minst 2 dollar varje dag på kaffe. Detta verkar inte så mycket när jag njuter av min latte, men när jag beräknar min kaffebudget varje månad är det (nästan) tillräckligt för att jag ska släppa ut min kopp. På samma sätt kan nagellack som du impulsivt tar i apoteket, tandköttet som du upptäcker vid registret och de billiga paret av neonsolglasögon som du ser på bensinstationen kanske inte verka som att de skadar din budget, men tänk på : Med tiden kan de små övergångarna få ännu större effekt än större inköp.
3. En metod för galenskapen
Precis som med en diet är en av de saker som snabbast kan spåra en budgetplan känslan av att du har tappat all kontroll över situationen. När du gjort ett misstag kanske du vill glömma hela saken. Till skillnad från vissa dieter kan dock en skadad budget snabbt fixas. Om du inser att jeansparet du just har köpt på ett infall är exakt samma som paret i din garderob du bara har bärt en gång (pinsamt bekännelse: Jag har gjort det här), finns det goda nyheter: Ditt misstag kan returneras.
För att förhindra impulsköp och "Jag kan inte tro att jag gjorde det" ögonblick är det bäst att vara ärlig mot dig själv om dina utgiftsvanor. Prova en digital budgethjälpare, till exempel Mint.com, som spårar dina inköp så att du kan se de områden (transport, matvaror, kaffe!) Där du blåser de flesta av dina hårt tjänade pengar.
4. Ställ in ett mål
Att sätta ett mål för dig själv när det gäller utgifterna - även om det är så enkelt som att bara gå igenom månaden - kan hjälpa dig att inse att du inte är det hopplösa offeret för en låg lönecheck eller höga levnadskostnader. Du kanske inte kan spara tillräckligt för att flyga till Bahamas, men det är OK: Du har förmodligen tillräckligt för att gå ut på en piña colada (eller skapa en i din mixer hemma). När det gäller din ekonomi kan små segrar känna sig som stora prestationer - men du måste sätta upp dessa mål i första hand innan du kan träffa dem.
