Det brukade vara så att du bara var tvungen att undvika frågor om du hade en betydande annan på familjesammanträden, men nuförtiden kommer du till jobbet och alla vill veta om statusen för det andra måste-ha-förhållandet. Har du en mentor? Vilka saker gör ni tillsammans? Har din mentor en vän som kan vara min mentor? Vi kan kanske alla fördubblas någon gång.
OK, jag överdriver lite . Men det finns viss sanning i det faktum att människor spenderar mycket fruktansvärt med att hitta en mentor för att de "ska". Sedan, när de har en, tror de: "Nu vad?"
Missförstå mig inte: Att ha en kombinationsrådgivare, vän och kraftverk i ditt professionella hörn kan vara det absolut bästa. Men att hitta ett är bara det första steget. Nästa måste du bygga förhållandet. Här är några dos och don'ts att tänka på.
Ta reda på vad du vill
Mentoring finns i alla former och storlekar. Det är inte allt som möts för kaffe och rapportera tillbaka. I själva verket kanske vissa par aldrig träffas personligen och bara håller kontakten via e-post. Det kan vara bra om du är mycket upptagen - och inte så bra om du har problem med att uttrycka dig själv skriftligen.
Stipendiprogrammet jag lyckades hade en mentorkomponent, och vi fick potentiella deltagare (på båda sidor) fylla i en undersökning där de valde sin ideala relation. Människor kan välja hur ofta de vill ha kontakt, hur de vill bli kontaktade och varför de är intresserade av att ha en mentor - oavsett om det är att få kontakt med någon lokal eller att kontakta någon med beprövad framgång i en specifik bransch.
Var tydlig i dina prioriteringar genom att tänka igenom dessa frågor innan du når någon. Det är inte att säga att den andra personen kommer att vara tillgänglig för att träffas till lunch en gång i veckan för att diskutera karriärmål bara för att du vill ha det, men till och med tillnärmningar av detta (dvs. ja, du hoppas på någon med lokal kunskap och nej, du bryr dig inte om branschen lika mycket som du bryr dig om allmän framgång) är en bra utgångspunkt.
Gör inte upp problem
Så, du möter din mentor vars första fråga är "Hur kan jag hjälpa?" Lycklig du - förutom att du hoppade över punkten ovan och ingenting (bokstavligen, nada ) kommer att tänka på. Du vill inte spendera ditt första möte eller telefonsamtal och prata om vädret, så du tänker på ett problem som din anslutning kan vara intresserad av att lösa. Innan du kan stoppa dig själv skjuter orden "Min chef är en skämt!" Eller "Jag har inget meningsfullt arbete" ur din mun.
Men i verkligheten är din handledare bra och du gillar ditt jobb. Men du frågade, så nu lyssnar du på att kontakten ger 20 minuter av hans bästa råd. Och sedan, vid varje framtida möte, frågar han hur detta problem går. Medan du till synes binds med denna person är det inte äkta.
Om du inte har ett bra svar är en bättre satsning att vända frågan tillbaka. Be henne diskutera den karriärväg hon tog. Är det något hon önskar att hon hade känt på ditt stadium? Har någonting som hon nyligen har läst eller lärt sig förändrat sin inställning? Berätta för henne att du gärna skulle kunna ansluta och dela idéer med någon du beundrar.
Fråga vad de vill ha av relationen
Längs dessa linjer kan det finnas kategorier av råd som din mentor är särskilt glada att vidarebefordra. Kanske är han en expertförhandlare, eller kanske hon älskar att stänga en försäljning och hoppas kunna dela den kunskapen med dig.
Det är dock gammaldags att anta att mentor-mentee-förhållandet är en enkelriktad gata. Du vill följa upp och fråga hur du kan göra dina konversationer ömsesidigt fördelaktiga. Kom förberedd med saker som du tror att du är utmärkt på: Kanske är ni båda löpare och du har upptäckt en bra spår, eller kanske känner någon som känner ett mördareevenemang och du kan bjuda in en inbjudan.
Att erbjuda att återvända är mer än goda sätt. Det håller förhållandet balanserat och kan bidra till dess livslängd.
Var inte övervärdig
Ett misstag människor kan göra med en ny mentor är att vara så upphetsad över utsikterna för någon som tänker som en handledare, chattar som en vän, håller pep-samtal som en familjemedlem och befaller ett rum som en chef att de plötsligt vill gå denna person för allt . Istället för att ställa din chef en arbetsrelaterad fråga, lufta till din rumskamrat, prata med din mamma på din promenad till jobbet och nå ut över ditt nätverk när du behöver en tjänst ser du den här nya glänsande personen som en one-stop-shop .
I själva verket borde din mentor vara personen du går till när du behöver någon utanför de traditionella relationerna. Säg att du har ett problem på jobbet som du delar med din vän, men du kan fortfarande inte riktigt ta reda på hur du kommer att få det med din chef. Eller så har du en ny idé för din sido spelning och du är osäker på om det kommer att fungera och verkligen kan använda ett nytt perspektiv. Det är sådana saker som en betrodd rådgivare verkligen kan hjälpa till med.
En bra tumregel för att se till att du inte överdriva det är att återska tempo och frekvens som han eller hon når tillbaka till. Om du delar en måltid och räcker ut ett par veckor senare för att schemalägga din nästa chatt, föreslår han att du träffas följande vecka - eller nästa kvartal? Jag hade en gång en mentor som jag pratade med via telefon varje vecka. Det hände bara på det sättet: Om vi inte hade pratat, är det troligt att jag skulle få ett samtal på fredagen. Men detta är inte på något sätt normen - att prata några gånger om året, eller till och med efter behov är också helt normalt.
Om du inte har någon aning om du når ut för mycket (eller inte tillräckligt), fråga bara om mötet mer eller mindre ofta skulle fungera bättre för honom eller henne.
Alla vill ha en mentor. Men kom ihåg, det är inte bara att få en som betyder något - du vill också bygga en varaktig relation.
