Med tanke på den tid som de flesta av oss tillbringar med våra kollegor bör det inte vara någon överraskning att vi ibland utvecklar ett bekant band med dem. Men med så mycket fokus på ”balans mellan arbetsliv och liv” skapar vi sällan kopplingen att vi är i en relation med våra medarbetare - särskilt om den relationen är dysfunktionell.
Jag kommer aldrig att glömma första gången jag insåg att jag var en av dessa människor. Efter att ha vuxit upp som ett ganska normalt, lyckligt barn, verkade termen "dysfunktionell" mer Jerry Springer än Bob från redovisning, men där var jag, grät över min öl på happy hour, ventade om min hemska chef och hur jag kände att jag kunde mät aldrig upp till hans förväntningar. Det var i det ögonblicket som min dricka kompis stoppade mig för att klargöra: "Vänta, pratar du om din familj - eller din chef?" Oof.
Och det var när det gick upp för mig: Jag var i en dysfunktionell relation - med min chef. Tyvärr var det förhållandet lite för långt borta för att rädda, och jag fortsatte så småningom, men jag lyckades lära mig några viktiga varningstecken för att hjälpa mig upptäcka framtida drama.
Kolla in dig själv på dessa tre kategorier, så skönar du dig själva happy hour-vattenverket genom att hantera situationen som en professionell, mogen, vuxen.
Evig människor Pleaser
Missförstå mig inte, syftet att behaga är en bra kvalitet, och det är absolut inget fel med att vilja imponera på människor, särskilt på jobbet. Men det finns en punkt där din önskan att behaga passerar en gräns från att bara göra ett bra jobb till att göra ett bra jobb för någon annan .
Här är vad jag menar. Tillbaka när jag var i min dysfunktionella relation med min chef gjorde jag ständigt mitt bästa för att försäkra att han var nöjd med mitt arbete. På ytan verkar detta helt naturligt - han var ju min chef - trots allt handlade mina motiv inte riktigt om jobbet, de handlade om min chef.
Någonstans på vägen hade jag förstått att när han var nöjd med mitt arbete, min livskvalitet på kontoret förbättrades exponentiellt. Om jag till exempel hanterade en situation - vanligtvis en han inte ville ta itu med sig själv - skulle han göra en stor show av det på kontoret eller ta mig ut till lunch eller en drink. Och när jag inte uppfyllde hans förväntningar lossnade helvetet. Jag lärde mig snabbt att att göra honom lycklig var det enda sättet jag kunde göra det igenom veckan.
Problemet med detta var att jag inte fokuserade på hur jag ska förnya eller förbättra min roll eller mina kunskaper, utan snarare vilket humör min chef var just den dagen och hur jag kunde komma på hans goda sida. År senare insåg jag hur mycket tid och energi jag hade ägnat åt att i huvudsak hålla draken i hans lera, snarare än att bygga värdefulla färdigheter för att avsluta min expertis.
Nästa gång du märker att du går ur vägen för att imponera på någon - din chef eller någon annan på jobbet - ta en stund för att fundera över varför du gör det. Om du känner någon annan motivation än professionalism och stolthet i ditt arbete är det dags att börja tänka på ditt förhållande till din kollega och kanske planera ett litet möte med familjen (ahem, professionell).
Rebellen
De flesta av oss hade förmodligen en rebellisk streck någon gång i våra liv. Och de flesta av oss växte fram, förhoppningsvis innan de tog examen. Så när jag märkte att jag började göra uppror mot min nya chef visste jag att något var fel.
Min avdelning hade ärvt ett nytt chef som, enligt min mening, inte ens var kvalificerad för jobbet. Han, å andra sidan, agerade som om han hade varit vår chef i flera år. Vi började stöta huvuden vid varje varv, utan att varken gav en tum i kompromiss.
Efter ett okarakteristiskt offentligt argument insåg jag äntligen min chef och jag var förankrad i en ganska dysfunktionell relation. Istället för att utnyttja mina yrkeskunskaper och kunskaper med förhandlingar, regresserade jag till mitt tonårssjälv och kastade i grunden ett raseri varje gång jag inte håller med min chef. Inte exakt de saker kampanjerna är gjorda av.
Att känna behovet av att utmana en ny chef är helt naturligt, och ibland till och med en värdefull övning för både dig och din chef. Men när du hittar att dina reaktioner på din chef kommer från en sträng emotionell plats, utan någon grund i din professionella utveckling, är det förmodligen dags att du - och din chef - börjar agera som vuxna och träna det.
Den lidande
Inget jobb - eller chef - är perfekt och lyckligt 100% av tiden. Det kommer att finnas tillfällen då saker är tuffa och du känner att du verkligen lider. Helt normalt. Det som dock inte är normalt är att du känner att du lider hela tiden - speciellt hos din chef.
Jag bevittnade detta från första hand med en av mina kollegor (vi kallar honom Joe), som var i ständig elände på grund av vår chef. Till en början verkade Joe bara som en lojal arbetare. Han gjorde allt som vår chef bad om honom, en del av det inte ens arbetsrelaterat.
Det dröjde inte länge innan deras förhållande övergick från en chef och kollega till det som såg mer ut som en mobbing och hans yngre syskon. Vår chef utnyttjade Joe's lojalitet, vilket i slutändan fick honom att lida dagligen. Missbruket sträckte sig från att minska Joe (som själv var chef på högre nivå) till vår chefs ärende kille, bad honom att hämta sin bil från butiken eller plocka upp sin kemtvätt, till direkt verbala övergrepp, och skriker på Joe för minsta misstag framför hela laget. Klart, inte en produktiv arbetsrelation, för att inte tala om eländig för Joe.
Varje jobb har sin egen unika uppsättning utmaningar, och du kommer att uppleva goda dagar och dåliga. Men när de dåliga dagarna börjar överstiga det goda och källan till ditt lidande kommer från din chef, har du och din chef troligen några problem att stryka.
Att arbeta hårt och ha det svårt på jobbet är två helt olika saker. Ett jobb borde vara utmanande, och ja, ibland kommer det att suga. Men du borde aldrig, någonsin, känna att du är mitt i ett dysfunktionellt drama, som är värd att tv på dagtid. Känn igen varningsskyltarna och ta itu med situationen tidigt, så kommer du att känna dig mer som att du arbetar i en professionell miljö och mindre som att du är i uppsättningen Jerry Springer.
