Efter att jag var permitterad i januari, tänkte jag att det kan vara en bra tid att uppdatera mitt professionella huvudskott innan jag började på jobbsökningen. Eftersom arbetsgivare i allt högre grad tittar på jobbkandidaternas onlineprofiler innan de tar kontakt, är headshots viktigare än någonsin - och ett foto kan göra eller bryta det avgörande första intrycket.
På en budget bestämde jag mig för att ge "gör det själv" alternativet ett försök först. Men tyvärr såg jag med varje klick på slutaren mer och mer ut som Gary Busey. (Inte exakt det utseende jag tänkte på!)
Om din bild också ser mer ut som ett dåligt kändismuggskott än ett professionellt porträtt - men du har inte råd att anställa en fotograf heller - läs vidare för några proffstips som kommer att se till att du får en bra bild.
Skapa en bild
Oavsett om du bara etablerar dig själv eller uppdaterar ditt utseende, vill du att din huvudbild ska uttrycka vem du är som professionell. För att låna en fras från Rod Stewart, "Varje bild berättar en historia, eller hur?" Så vad är din historia? Ta en titt på ditt aktuella foto: utstrålar det förtroende och framgång? Eller gör de mörka cirklarna under dina ögon och konsertutslagsplatsen att det ser ut som om du tillbringar mer tid på stan än på jobbet?
Innan du tar en enda stillbild, tänk på hur du vill bli uppfattad. Vänlig? Lättillgänglig? Behörig? Öva och perfekt det uttryck som bäst fångar det du handlar om.
Förbered scenen
Naturligtvis handlar en annan stor del av att få en bra bild inte om dig - det handlar om allt annat runt dig (tänk ljus, plats och bakgrund).
Beroende på säsong och hur mycket tid du har kan naturligt ljus vara optimalt - färgerna utanför ser mer levande ut och du känner dig mer avslappnad, vilket i sin tur skapar ett mer naturligt utseende. Men yrkesverksamma varnar för att fotografering i naturen utomhus, med förbehåll för moder naturens lust, kan visa sig vara tuffare än man skulle tro. Otillförlitligt väder, distraherande bakgrunder och soliga skuggor kan leda till förödelse på huvudskott.
Om du inte är obekymrad av elementen, planera din fotografering under det som fotografer ofta kallar "den gyllene timmen" - den första timmen med ljus efter soluppgången och den sista timmen före solnedgången. Medan dessa tider verkligen varierar beroende på säsong, erbjuder de vanligtvis mjukt, diffust ljus som är mycket mer smickrande än vad du kommer att stöta på vid högtid Välj en bakgrund med få distraherande element och se till att den inte är ljusare än förgrunden, vilket också kan förflytta tittarens fokus bort från ditt ansikte.
Om du ställer in scenen inomhus, gå igen för mjuk, diffust belysning. Stäng av kamerans blixt och undvik direkt solljus och eventuella exponerade glödlampor för att minimera fläckar, skuggor och skissa. Fotografer föreslår att man står nära ett fönster men inte direkt framför det. Experimentera med persienner för att hitta den söta fläcken och undvik att blanda både naturlig och konstgjord belysning eftersom det kan vara nästan omöjligt att hitta rätt balans mellan de två.
För att minimera distraktioner bör du ta fotot framför en massiv färgad vägg. Har du inte en? Häng upp ett strykat ark eller tygstycke för att ställa in en porträtt-studioliknande bakgrund. Men undvik svart - särskilt om du bär en mörk nyans - så att du inte ser ut som ett svävande huvud.
Åh, och om du vill ha ditt kontor i bakgrunden (fotografering inomhus erbjuder också en chans att inkludera ett glimt av ditt arbete eller ditt företag), se till att det är rent och välorganiserat. Ingen vill göra affärer med någon vars nästa spelning kan visas i en Hoarders- avsnitt.
Klänning för framgång
Arbetsgivare vill anställa personer som ser professionella ut. Så när du bestämmer dig för vad du ska ha ska du välja klassiskt, tidlöst och arbetsmässigt lämpligt. Välj fast material över utskrifter och mönster, som snabbt kan se daterad ut, och om du vill tillbehör, håll det enkelt och tidlöst (tänk pärlor kontra uttalade halsband).
När det gäller färger, är fotografer och fashionistor överens om att blått, grönt, vin och lila är ditt bästa alternativ eftersom de är universellt smickrande. Undvik kötttoner, och om du inte vill ha ett djärvt utseende, håll dig borta från rött och orange. Och enkla halsringningar håller fokus där det ska vara: i ansiktet.
Strike a Pose
Chansen är stor om du inte har pengar att hyra en proffs, du har inte råd med en top-of-the-line kamera heller. Inte att oroa dig - fotografer är eniga om att du kan ta ett användbart skott med en pek-och-skjuta eller till och med en smartphone. Det säger sig självt att selfies inte skapar bra huvudskott, så om du inte kan få en villig vän, låna ett stativ eller placera din enhet på ett bord eller en hylla där den kan sitta i ögonhöjd och ställa in timern.
Men för att du inte vill att ditt foto ska se ut som ett muggskott eller körkort får du inte stå död mitt. "Kom bara ihåg att kameran plattar ut vad den" ser ", så att stå rak mot kameran är inte smickrande för någon, " råder den professionella fotografen Marlisa Williams. I stället placerar du dig på den ena eller den andra sidan och vänd sedan huvudet mot kameran.
Och kom ihåg vad din mamma förmodligen har sagt till dig en miljon gånger: "Ingen slouching!" Du vill möta lika säker men avslappnad, så låt ditt kroppsspråk fungera för dig.
Ha tålamod
Eftersom headshots har handlat om både din bild och ditt varumärke är det värt din tid och ansträngning att skapa ett hemlagat mästerverk. Men förvänta dig inte framgång vid det första klicket på slutaren. Det kan ta hundratals bilder innan du tar precis rätt. Experimentera med vinklar, belysning och platser för att hitta den mest smickrande kombinationen som skickar meddelandet du vill skicka.
Och glöm inte det sista steget: redigering. Även om du kanske inte har tillgång till samma utrustning och tekniker som proffsen använder, kan billiga appar som Facetune, GorillacamPro och Snapseed hjälpa till att jämna spelområdet genom att tillhandahålla redigeringsverktyg i överflöd.
