Nyligen pratade Musees karriärekspert Melody Wilding om hur hantera blyg medarbetare - vilket fick mig att tänka på baksidan: Vad sägs om när chefen är blyg?
Det verkar som en motsägelse. Chefer ska vara auktoritiva, djärva ledare. Och blyga människor tenderar att hålla tillbaka, undvika sociala situationer och vara mer reserverade i samtal. Kan blyga ledare verkligen vara effektiva?
Som en blyg chef är jag själv den första som medger: Du kommer definitivt att möta några utmaningar. Ledningen kom inte exakt naturligt till mig. För att bli framgångsrik måste jag medvetet arbeta med mina ledarförmågor dagligen.
Nu ska jag inte tappa mitt eget horn (jag är blyg, kommer du ihåg?), Men från den feedback jag har fått från både min chef och mina anställda kan jag säga att jag har lärt mig hur jag ska vara en effektiv, rättvis och auktoritativ chef. Jag är verkligen inte perfekt - men jag är ett bevis på att det kan göras.
Om du är på förvaltningsvägen men tror att din blyga personlighet begränsar dig, här är några av de största utmaningarna jag har ställt inför - och hur jag gick igenom för att bli en bättre ledare.
Utmaning 1: Lär känna ditt team
Detta verkar vara ett så enkelt koncept. Du presenterar dig själv för dem, de presenterar sig för dig och du är bra att gå.
Men för en blyg ledare kan detta faktiskt vara en smärtsam process. Jag minns min första dag som chef i företagsvärlden. Min chef gick med mig genom avdelningen och rusade igenom ett dussin snabba introduktioner i båsens hav och lämnade mig sedan ensam i min egen kub. Och jag satt där förlamad, inte säker på vad jag skulle göra härnäst. Jag visste inte hur jag obehagligt skulle bryta isen med mitt team.
Ta sig igenom det
Om du inte är en naturlig schmoozer, lära känna ditt team på dina egna villkor. Jag tyckte det var lättast att ställa in enskilda en-på-en med mina direkta rapporter, så jag behövde inte driva samtal mitt på golvet, full av småprat och i tydlig syn på alla andra i avdelning.
Genom att ställa in mötena i förväg hade både mina anställda och jag chansen att förbereda. Jag skickade ut en agenda om vad jag ville täcka (inklusive deras bakgrund, vad de för närvarande ansvarade för och deras karriärmål), så vi skulle ha ställt in ämnen att prata om. Sedan använde jag en färdighet som kommer naturligt till mig: lyssna. Och när jag lär känna var och en av mina anställda mer och mer, tyckte jag att det blev allt lättare att interagera med dem dagligen.
Utmaning 2: ha tuffa konversationer
Om du tyckte att det var svårt att lära känna dina anställda på en grundläggande nivå, föreställ dig den skräck du kommer att känna när du behöver ha samtal med dem för att hantera underarbete - eller ännu värre, för att låta dem gå från företaget.
Den här typen av konversationer kommer inte lätt för de flesta chefer i allmänhet, men för blyga chefer kan de vara helt nervösa.
Ta sig igenom det
Konfrontation kan aldrig bli lätt för dig, men det hjälper till att ha en mentor eller chef som kan vägleda dig genom dessa samtal tills du känner dig säker på att initiera dem på egen hand.
I mitt första ledarjobb hade jag en chef som var en otrolig tillgång i min utveckling som ledare. När jag nämnde en underpresterande direktrapport till honom, förklarade han hur han skulle gå till konfrontation med den anställda - vad han skulle säga, hur han skulle säga det och hur han skulle följa upp. Sedan, efter att jag hade samtalet, ringde han mig tillbaka till sitt kontor för att debriefta. Han vägledde mig genom situationer från att konfrontera en personal om att konsekvent komma in sent till första gången jag skjutit någon.
Det var bemyndigande inte bara att ha hans råd när jag gick in i konversationerna, utan att veta att han brydde sig tillräckligt om min framgång för att investera den tiden i coaching mig. Och så småningom blev de konversationerna med mina anställda enklare.
Utmaning 3: Prata med myndighet
Det kommer att finnas tillfällen som du behöver konfrontera en enskild anställd om en viss fråga, men resten av tiden måste du vara en chef - enkel och enkel. Du måste leda möten, tilldela projekt, sätta mål och uppmuntra ditt team att uppfylla dessa riktmärken. Och för en blyg personlighet kan det bara vara en skrämmande uppgift att prata med ditt team med djärvhet och auktoritet.
Ta sig igenom det
Det finns ingen snabbkorrigering för det här, men för mig kom det till en tvådelad lösning.
Den första var helt enkelt att bli bekväm med mitt team. Detta började med de vanliga en-på-de som jag nämnde tidigare, och när jag lärde mig mina anställda individuellt fann jag att jag kunde adressera dem som helhet med förtroende.
För det andra är förberedelser nyckeln. Jag fick snabbt veta att mitt team ifrågasatte allt, som de flesta anställda i alla företag förmodligen gör. Om jag tillkännagav en ny politik vid ett möte ville de veta varför den genomfördes. Om jag satte mig ett mål ville de veta varför det var så högt och vad jag skulle göra för att de skulle kunna uppnå det. Om jag tilldelade ett nytt projekt ville de veta vad det var, vem det skulle påverka och varför det var så viktigt. Om jag inte hade svar på de frågorna sköts omedelbart min myndighet. Men genom att utrusta mig med nödvändig information från början kände jag mig säkrare i min förmåga att vara djärv och påstås.
Utmaning 4: Att hantera alla över (och mer)
Att kämpa igenom varje dag och tvinga dig ur din komfortzon låter inte exakt som ett drömjobb. Så när det gäller det, står dessa utmaningar värda det?
Ta sig igenom det
Ja, det kommer att vara smärtsamt från början. Jag kämpade länge och hade ganska många ansikts-palm-ögonblick efter slipup-stunder och samtal som inte gick som planerat. Jag undrade om jag var ledningsmaterial eller om jag skulle ge upp och gå tillbaka ner på stegen.
Men om du vill bli ledare, säger jag hålla fast vid det. Eftersom de goda nyheterna är, blir det lättare. När du väl känner ditt team av anställda och känner dig bekväm runt dem, kommer du att känna dig mer makt att leda dem. Tuffa konversationer blir lättare. Du kommer att kunna träna och träna ditt team med säkerhet.
Vägen till några av de mest givande sakerna i livet är smärtsam och skrämmande - men det gör det så mycket mer uppfyllande när du når den punkt där du kan se tillbaka och se hur långt du har kommit.
