Låter bekant? Vi har alla varit där - de panikaktiga ögonblicken när magen hoppar i halsen för att du låter några fel ord flyga ut ur munnen innan du ens hade en chans att tänka på exakt vad du sa. Nu är du fast och försöker backpedal och dra tillbaka det dumt uttalande utan att orsaka ännu mer skada. Och det är inte alltid lätt.
När allt kommer omkring, när du gör ditt bästa för att korrigera en konversation av faux pas, vill du helst inte uppmärksamma det med dina oavbrutna förklaringar. Så var är linjen här? Vad kan du göra för att framgångsrikt se dig ut ur en svårvärd situation utan att fortsätta att göra saken ännu värre? Oavsett om det är i en jobbintervju, ett möte eller till och med i ditt personliga liv, här är vad du behöver veta för att komma ur denna situation med nåd.
1. Bestäm om det är nödvändigt
Jag hatar att låta brutalt, men ingen uppmärksammar vad du säger lika mycket som du gör. Så innan du startar direkt med dina försök att jämna ut saker, ta bara en sekund för att avgöra om det du sa verkligen var så skadligt för konversationen.
Naturligtvis vill du inte spendera några minuter sitta där med munnen hängande öppen medan syrsor kvitrar. Men det behöver inte ta massor av tid att analysera situationen. Du behöver bara vara uppmärksam på hur människor reagerade. Har rummet blivit tyst och alla bara stirrar på dig med en chockad blick i ansikten? Eller har alla redan gått förbi det och konversationen fortsätter som normalt?
Om det verkar som om alla väntar på att du ska säga något, måste du klicka in med ditt försök att rätta till ditt fel. Men om ingen tycktes hoppa över en takt på din bommar? Tja, att intrång med din förklaring på denna punkt kommer bara att göra det värre och göra mer uppmärksam på din slip-up - en slip-up som ingen sannolikt ens noterade till att börja med.
2. Erkänn det
Här är saken med backpedaling - det verkar vara lite skuggigt, eller hur? Det kan kännas som att du försöker bara rädda ansiktet och förklara bort ditt brott utan att egentligen äga upp till det. Det är av denna exakta anledning som nyckeln till att framgångsrikt prata dig ur ett konversationsstörning är att vara uppåtriktad om att du sa något du inte borde ha.
Om du letar efter ett otroligt graciöst eller naturligt sätt att göra detta kommer du att bli besviken. Istället behöver du bara starta din tillbakadragande med något som "Jag är ledsen, jag menade inte säga det" eller "Jag är ledsen, det kom fel."
Uttalanden som det tar äganderätten till ditt misstag helt ur vägen. Och kom ihåg att notera de två nyckelorden: Jag är ledsen. De är särskilt viktiga om du av misstag sa något som kan uppfattas som oförskämt eller kränkande.
3. Förklara dig själv
Nu är den svåra delen: Poängen när du ska ge en viss upplösning för vad du felaktigt låter glida. Nej, det här betyder inte att vi pratar med en långblind förklaring av hur du inte sov bra kvällen innan, du stubbade tån och nu är solen i ögonen. Det här handlar inte om att göra ursäkter. Istället för att titta på detta som din möjlighet att täcka ditt misstag måste du se det som din chans att rätta till ditt fel - med andra ord, det är när du säger vad du menade inledningsvis.
Hur ser detta ut? Kanske var du på ett teammöte och sprang brashly in med något snarkigt som "Det är den dumaste idén jag någonsin har hört!" Du möttes omedelbart med chockade blickar från dina teammedlemmar, och du vet att du måste följa upp ditt utbrott med lite förklaring. Att säga något liknande: ”Jag är ledsen, det kom väldigt sämre än jag tänkt. Vad jag menar är att jag inte är säker på att förslag skulle fungera, eftersom dessa metoder inte har varit framgångsrika för oss tidigare. Vi kanske ska prova det här istället. ”
Detta fungerar av några olika skäl. Först ursäktade du för ditt överraskande och alltför aggressiva svar. Sedan förklarade du dina tankar och tillhandahöll lite sammanhang för din första reaktion. Slutligen följde du det hela med ett konstruktivt förslag. Ja, det kan fortfarande finnas några människor runt det konferensrumsbordet som känner sig oroliga på grund av ditt plötsliga utbrott. Men din rationella och planlediga tillbakadragande bör tjäna till att eliminera det mesta av spänningen från rummet.
4. Gå vidare
Nästa? Det är enkelt: du måste släppa den och fortsätta gå vidare. Att fortsätta att besatta över den dumma saken som du sa (både internt och högt) gör situationen bara mer obekväm. Och om du inte kan glömma det, hur kan du förvänta dig att andra ska göra det? Kom ihåg att ditt mål var helt enkelt att backpedal - att inte sitta där och snurra dina hjul i timmar.
Ingen tycker om de stunder när du vet att du just sa något du inte borde ha. Men de är tyvärr oundvikliga. Vi hamnar alla i dessa situationer då och då. Lyckligtvis kan din uppföljning av den konversationsfundan faktiskt ha mer kraft än vad du sa till att börja med.
Följ dessa steg nästa gång du behöver backpedal i en konversation, och du är säker på att göra det med nåd och lugn - utan att köra någon över.
