Tio månader.
Det var så länge jag undgick att göra kaffe på mitt första företagsjobb. Fram till den tidpunkten hade jag åkt på mina medarbetares kaffebryggor och försäkrat mig om att jag aldrig var den som tömde de sista dropparna från den industriella stora karaffen.
Då, en dag, sprutade pipen in i min tomma mugg, och jag var tvungen att suga upp den och ställa en pinsamt lätt fråga: "Så hur brygger du en ny kaffekanna?"
Och oavsett din erfarenhetsnivå, kommer du säkert att möta en liknande situation vid någon tidpunkt. Oavsett om du aldrig har lärt dig att använda ett mainstream-program, du inte riktigt förstår något som dina medarbetare kan göra utan ansträngning, eller så har du bara gått in i en helt okänd bransch, måste du ställa några "dumma" frågor också .
Men medan alla kommer att säga "det finns inget sådant som en dum fråga", vill du fortfarande uttrycka dina förfrågningar på ett sätt som hjälper dig att möta dig som kapabel och säker. Så om du har hållit tillbaka på dina frågor, läs på fyra sätt att ställa dem på ett smart, strategiskt sätt.
Observera först
Ibland kan du ta reda på svaret på din fråga utan att ställa muntligt - men helt enkelt genom att observera.
Ta till exempel min kaffebryggare: Om jag hade dröjt vid kaffestationen tillräckligt länge, kunde jag ha på ett doldt sätt sett en medarbetare göra en ny kaffekanna - och sedan reproducerat stegen själv.
OK, så kanske dina frågor inte är lika enkla - men på samma sätt kanske du kan ta reda på vad du behöver veta genom att gräva lite. Är du inte säker på vad din chef betyder när hon ber dig skapa en instrumentpanel i SalesForce? Google det. Även om du inte hittar steg-för-steg-instruktionerna får du åtminstone den grundläggande kunskapen att du kommer att bygga ett rapporteringsverktyg - och det kommer att ge dig en bra start när du ber dina medarbetare om mer detaljerna.
Börja med vad du redan vet
Om du antar att du gör en viss tidigare undersökning eller förklarar åtminstone svaret på egen hand bör du nu ha en vag uppfattning om den specifika information du letar efter. Du kanske inte är säker på hur en hel webbplats är kodad, men du vet åtminstone att ditt företag använder PHP - så använd det för att rama in din fråga. Istället för att fråga en programmerare "Uh, vad är det här med sånt?" Kan du fråga "Jag är vagt bekant med PHP, men kan du förklara elementen i den nya webbplatsfunktionen i lekmän?"
Även om du tar en gissning som inte visar sig vara helt korrekt ("Så, SalesForce är ett rapporteringsverktyg?") Låter du fortfarande mer förberedd än om du stirrade med en tom stirring och en hjälplös "Vad är SalesForce ?”
När du lägger grunden med ännu lite förkunskaper kommer du att göra det lättare för ditt mål att förklara exakt vad du behöver veta - samtidigt som du undviker de främmande (uppenbara) detaljer som inte är verkligen nödvändiga.
Lägg ett solidt förslag
Ibland kan frågor låta "dumma" helt enkelt för att de är alldeles för breda - t.ex. "Vad är det här?" Eller "Vad ska jag göra?" - vilket kan göra att det verkar som om du inte har gjort det en ny tanke innan dig frågade. Så även om du absolut inte vet någonting om hur du kommer igång med ett projekt bör din chef bara tilldela din första fråga någonsin: "Hur ska jag börja?"
Istället närmar du din fråga med ett förslag eller en idé som du redan har utvecklat: ”Jag trodde att jag kunde börja med att dra trafikdata från för ett år sedan och sedan jämföra dem med senaste siffror. Håller du med, eller finns det en bättre utgångspunkt? "Eller fråga efter något specifikt som hjälper dig att nå det större målet:" Jag måste kontakta alla våra nya kunder från den senaste månaden - har vi en klientkatalog som jag har tillgång till? ”
Även om din idé är helt utanför märket, kommer du att visa att du faktiskt lägger någon tanke i din fråga, och du kommer att ge din medarbetare eller chef en solid språngpunkt för att ge dig lite mer vägledning .
Fråga med förtroende
Det viktigaste är att nyckeln till att ställa dumma frågor är att undvika att erkänna att du tycker att de är dumma. När du uttrycker din fråga med antagandet att du redan ska veta svaret (t.ex. "Jag vet att detta är en så dum fråga, men hur laddar jag upp ett inlägg till WordPress?"), Låter du mycket mindre kunnig att om du skulle just ha ställt frågan på ett mer tydligt sätt ("Kan du gå igenom mig genom att ladda upp ett blogginlägg?").
Sanningen är att de flesta kollegor (de trevliga, åtminstone) kommer inte att tveka att hjälpa när du ställer en enkel fråga - även om det verkar pinsamt uppenbart för dig. (Om du naturligtvis fortfarande ställer samma fråga om och om igen - eller det är något som du lätt kunde ha fått reda på med en snabb undersökning.)
Oavsett hur hög du klättrar på stegen, vet du aldrig allt. Tack och lov, att ställa "dumma" frågor kommer inte att leda till att din karriär försvinner. I själva verket, när du uttrycker dem på rätt sätt, kommer du att visa att du är kompetent och - ännu viktigare - inte rädd för att be om vad du behöver för att få jobbet gjort.
